伊利亚斯站在熔炉厅门口，没有进去。不是不想，是脚抬不起来。
他见过很多大厅。银眸核心深处那座，高到看不见顶，白到像骨头，每一块石板都磨得反光，走在上面能看见自己的倒影。他走了四十年，从来没觉得那地方大。
现在站在这道门口，看着里面那张长桌，那些矮人，那池翻涌的岩浆，他忽然觉得这地方大得吓人。大到他不知道自己的脚该往哪儿放。
布伦特大师已经走进去了，在长桌旁边坐下，回头看他一眼。“站着干什么？”
伊利亚斯迈了一步。这一步用了很久，久到他能感觉到自己每一根脚趾在靴子里是怎么动的。
然后第二步，第三步。他走到长桌最末端，在凳子上坐下。凳子很矮，他的膝盖快顶到胸口，但他没有调整。
他坐在那儿，把自己缩成一团，像一件不该出现在这里的东西。
老穆拉丁从对面探过身来，把一碗热汤推到他面前。“喝点。”
伊利亚斯低头看着那碗汤。很烫，冒着白汽，汤里有肉、有菜、有几片他不认识的叶子。
他端起碗，喝了一口。汤从喉咙滑下去，烫得他打了个哆嗦，但胃里暖了。他又喝了一口，然后一口接一口，直到把整碗汤喝完。他把碗放下的时候，发现所有人都在看着他。
格隆队长坐在长桌另一边，手按在斧柄上，眼神很硬。旁边几个矮人也看着他，有的皱着眉，有的撇着嘴。伊利亚斯认识那种眼神。银眸的人看“变量”的时候，也是这种眼神。
老穆拉丁把酒壶推过来。“喝点酒，暖暖。”
伊利亚斯接过来，喝了一口。这次呛了。他弯着腰咳了很久，咳得眼泪都出来了。
等他直起身的时候，发现那些眼神变了。不是变软了，是多了点别的东西。
布伦特大师坐在对面，抽着烟斗，看着他。“你从银眸逃出来，跑了多久？”
伊利亚斯想了想。“不知道。没有时间。”
“怎么活下来的？”
“捡东西吃。躲着走。”他顿了顿，“银眸也在追我。”
格隆队长的手从斧柄上移开了。“追你？就因为你看见了那道指令？”
“我不仅看见了。”伊利亚斯从怀里掏出那块小石板，“我把它抄下来了。”
长桌上安静了一瞬。矮人们互相看看，又看着那块石板。布伦特大师伸手拿过去，翻来覆去看了看，又递回来。
“你看得懂？”他问。
“能。但需要时间。”伊利亚斯把石板收回去，“而且不全。我只抄到了片段。”
“片段就够了。”卡拉斯的声音从门口传来。他走进来，在伊利亚斯旁边坐下。五颗碎片在他意识深处转着，很慢，很稳。“到了地方，可能需要它。”
伊利亚斯点点头。他把石板贴身收好，抬头的时候，发现格隆队长正看着他。那双眼睛还是很硬，但硬里面有什么东西在动。
“你真的从银眸活着出来了？”格隆队长问。
“真的。”
“那地方什么样？”
伊利亚斯想了想。“白。很白。什么都没有的白。”
格隆队长没有再问。他把手从斧柄上拿开，端起自己的碗喝了一口。
长桌上又热闹起来。矮人们开始谈论那道指令，谈论那只眼睛，谈论那些他们听不懂也拦不住的事。但声音比之前低了，偶尔有人看伊利亚斯一眼，又转回去。
马库斯从工坊方向走来，腰间的铁环没有缠布条，叮叮当当地响。他走到长桌旁，在老穆拉丁旁边坐下，把一个东西放在桌上。是一根铁环。第十根，比第一根圆得多。
“打完了。”他说。
老穆拉丁拿起来看了看，点点头。“留着。”
马库斯把铁环挂回腰间，转头看见伊利亚斯，愣了一下。伊利亚斯也看着他。两个人对视了一会儿，马库斯忽然从腰间解下一根铁环，递过去。
“给你。”
伊利亚斯愣住了。“给我？”
“嗯。”马库斯把铁环塞进他手里，“拿着。”
伊利亚斯低头看着那根铁环。是歪的，坑坑洼洼，表面还有几处锤痕太深留下的凹陷。他握在手心里，铁很凉，但握久了会热。
“第几根？”他问。
“第一根。”马库斯说，“最歪的那根。”
伊利亚斯没有再说话。他把铁环攥紧，那凉意慢慢变成暖意，从手心渗进去，沿着骨头往上走，走到胸口的时候，变成一小团火。
他坐在长桌末端，手里攥着那根歪歪扭扭的铁环，望着这片吵闹的、粗声粗气的、到处是铁屑和炉灰的地方。
那些矮人还在喝酒，还在笑，还在用那种硬邦邦的眼神看他。但他忽然觉得，这地方好像没那么大了。他的脚也知道该往哪儿放了。
夜深了。长桌上的人慢慢散去。格隆队长带着守卫们去换岗，经过伊利亚斯身边的时候停了一下。
“明天，”他说，“你跟我讲讲那道指令的事。”
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