他看了一眼门外，意有所指：“这件事，我的人会去做。比如，就从令郎今日的雅兴开始。”
门外的郑威一个激灵，差点哭出声来。
“第二步，实证。”陆羽的眼神，变得锐利起来，“当裴炎焦头烂额，疲于奔命之时，就需要国公爷您，递出最致命的一刀。将他与党羽结党营私、贪赃枉法的证据，亲手呈到天后的案头。”
郑元义的眼角，疯狂地跳动着。
这个计划，听起来简单，实则狠辣无比。先诛心，后杀人。若是真能做到，裴炎就算有三头六臂，也必将万劫不复。
“证据？”郑元义的声音干涩，“我与他交往多年，他的把柄，我手中确实有一些。但那些，未必能一击致命。”
“您有的，只是过去的证据。”陆羽的嘴角，勾起一抹神秘的微笑，“而我，能帮您找到未来的证据。”
“未来的证据？”郑元义彻底被他弄糊涂了。
“国公爷，您只需要知道，裴相最近，会做一件大事。一件足以让他身败名裂，万劫不复的大事。而您要做的，就是在恰当的时机，出现在恰当的地点，拿到那份恰当的证据。”
陆羽没有解释，这种未卜先知带来的神秘感，才是他最大的筹码。
郑元义深深地看了他一眼，没有再追问。
他知道，有些事，不该问。
“保证呢？”他问出了最后一个，也是最关键的问题，“老夫凭什么相信，事成之后，天后会放过郑家？而不是顺手将我这把递出去的刀，也一并折断？”
这是所有投诚者，最关心的问题。
鸟尽弓藏，兔死狗烹。
陆羽笑了。
“国公爷，您还是没明白。”他摇了摇头，神情里带着一丝怜悯，“您总觉得，您是在向天后投诚。可实际上，您是在向这个时代投诚。”
“天后，代表的就是这个时代。她要的，不是一个人的忠诚，而是一个全新的、属于她的秩序。在这个新秩序里，需要有人来填补裴炎倒下后留出的权力真空，需要有人来安抚蠢蠢欲动的关陇旧部，需要有人，在新贵与旧勋之间，充当一座桥梁。”
陆羽站起身，一字一顿，声音清晰而有力。
“而您，郑国公，郑家，就是最合适的人选。”
“这不是我的保证。”陆羽的目光，仿佛穿透了书房的屋顶，望向了那遥远的紫宸宫。
“这是天后，给您的机会。”
书房里，再次陷入了长久的沉默。
郑元义闭上了眼睛，靠在椅背上，苍老的脸上，阴晴不定。他在权衡，在赌博。
赌输了，郑家百年基业，灰飞烟灭。
赌赢了……
许久，他缓缓睁开眼，那双浑浊的眸子里，已是一片决然。
“老夫，可以答应你。”
陆羽心中一松，脸上却依旧平静。
“但是，”郑元义话锋一转，一双鹰目死死锁住陆羽，“老夫从不信口头之言。你要老夫拿出证据，你，也要先拿出你的诚意和本事。”
“国公爷请讲。”
“很简单。”郑元义冷笑一声，“你不是说，要从舆论入手吗？要让裴炎的党羽声名扫地吗？”
他顿了顿，一字一顿地说道：“裴相门下，有一门生，名唤周兴，现任秋官侍郎，为人酷烈，手段狠毒，是裴相最锋利的一条狗。近日，他正奉命，罗织罪名，构陷我武卫军中的一名校尉。”
“老夫要你，在十日之内，不仅要救出我的人，还要让这条疯狗，身败名裂！”
“你若能办到，”郑元义的眼中，闪过一丝残忍的光，“老夫便将裴炎私下里与突厥使臣往来的信件，交给你，作为你的第一份投名状。”
“你若办不到……”他没有说下去，但那其中的威胁，不言而喻。
这已经不是考验，这是在用一个几乎不可能完成的任务，来逼迫陆羽。周兴是谁？那是未来与来俊臣齐名的酷吏！让他在十天内身败名裂？简直是天方夜谭！
【叮！检测到高风险、高回报投资机会！】
【任务名称】：驯犬师的挑战
【任务目标】：十日之内，击败酷吏周兴，使其声名扫地，并救出郑国公的部下。
【任务奖励】：郑国公的初步信任、裴炎的致命把柄、海量气运点。
【失败惩罚】：投资关系破裂，郑国公的怒火，以及……来自酷吏周兴的疯狂报复！
陆羽的心，猛地一沉。
他知道郑元义会出难题，却没想到，会是这么一个地狱级别的开局。
他看着郑元义那张布满冷酷与算计的脸，忽然笑了。
“国公爷。”
“嗯？”
“您这条看门的老狗，似乎有点太看得起自己了。”陆羽掸了掸衣袖，慢悠悠地说道，“对付一条疯狗，何须十日？”
“五天。”陆羽伸出五根手指，脸上的笑容，自信得近乎狂妄。
“五天之内，我要让周兴，亲口尝一尝，他自己发明的那些刑具，是个什么滋味。”
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