“我们受人之托，前来此地寻找一位朋友。此物，或许能证明我们并非敌人。”他谨慎地说道，密切观察着对方的反应。
当那枚玉佩出现的刹那，五名巡逻队员的脸色瞬间变了！
他们眼中的警惕和敌意并未完全消失，但却混杂了一种难以置信的激动和……敬畏？尤其是为首那名苍白男子，他的目光死死盯住玉佩，呼吸都变得急促起来。
“那是……‘守望者的信物’？！”阴影中的那名队员失声惊呼，声音尖细。
“你从哪里得到它的？！”苍白男子勐地抬头，目光灼灼地盯着秦渊，语气急促而严厉，但之前的杀意却减弱了不少。
“一位朋友所赠。”秦渊模棱两可地回答，心中却是一动。守望者信物？果然与那“序列”有关！
五名队员交换了一下眼神，似乎在用某种特殊的方式快速交流。片刻后，苍白男子深吸一口气，沉声道：“收起信物，跟我们来。不要有任何异动，否则格杀勿论！”
他示意两人跟上他们的飞梭，然后向着城市能量护罩的某个特定区域飞去。靠近后，他取出一块骨符，打出一道法诀，那原本坚固的能量护罩顿时荡漾开一个仅容数人通过的临时入口。
穿过能量护罩的瞬间，一股混杂着各种气味——汗味、药味、金属锈味、食物腐败味、还有一丝若有若无的绝望气息——扑面而来。城市内部的景象更加清晰，街道狭窄而肮脏，建筑物拥挤破败，许多居民面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木地做着手中的活计，看到巡逻队带着两个陌生人进来，也只是麻木地抬头看一眼，便又低下头去。
这是一座在生存边缘苦苦挣扎的城市。
巡逻队带着两人在城市中七拐八绕，最终来到了一座相对完好的、由星辰骸骨和金属拼接而成的大厅前。门口守卫着两名气息明显强悍不少的战士，同样种族各异。
通报之后，秦渊和夜枭被带入大厅。
大厅内，五位老者坐在简陋的石椅上。他们同样来自不同的种族，有的苍老的人类，有须发皆白的矮人，有面容枯藁的精灵（疑似），有覆盖着鳞片的蜥蜴人长老，还有一位笼罩在斗篷里、看不清面目的存在。他们便是这座城市的长老会。
他们的气息大多衰败，但眼神却依旧锐利，充满了岁月沉淀下的智慧与沧桑，此刻正齐齐落在秦渊二人身上。
当秦渊再次出示那枚环形玉佩时，五位长老的反应远比外面的巡逻队员更加激动！
“信物！果然是守望者的信物！”那位苍老的人类长老颤巍巍地站起身，眼眶瞬间湿润了。“多少年了……终于又见到了……”矮人长老喃喃自语，粗糙的手掌微微颤抖。“天佑我星骸迷城……”精灵长老低声祈祷。
一番激动的情绪宣泄后，五位长老渐渐平静下来，但看向秦渊的目光已然完全不同，带上了审视、期待，甚至是一丝卑微的祈求。
为首的人类长老，自称埃尔斯，声音沙哑地开口道：“尊贵的信物持有者，欢迎来到星骸迷城。我们是‘星尘遗民’，是一群在那场对抗‘虚空王庭’的绝望战争中家园被毁、流离失所，最终侥幸逃脱的可怜人及其后裔。我们在这片沙海中流浪，躲避着王庭及其走狗‘七星阁’的追捕，苟延残喘。”
他的话语中充满了无尽的悲凉和艰辛。
秦渊心中了然，果然如此。这些遗民，是那场宏大战争的直接受害者。
埃尔斯长老继续道：“大约在七日前，一位来自远方的、极其强大的女剑修曾到访此地。她气质清冷，剑意通神，自称姓柳。”
柳依依！她果然来过！
“她帮助我们击退了一波强大的星兽袭击，并告诉我们，不久之后可能会有一位持有‘守望者信物’的年轻人来到此地。她告诉我们，您或许是能帮助我们解决当前最大危机的人。”
秦渊与夜枭对视一眼，柳依依竟然早就料到了他会来？还留下了这样的话？
“请问，柳仙子现在何处？”秦渊问道。
埃尔斯长老脸上露出一丝无奈和感激交织的复杂神色：“柳仙子有要事在身，无法久留。她在帮助我们稳定了城防后，便匆匆深入沙海深处去了，据说是要去寻找某样极其重要的东西。她离去前曾说，若您到来，可将城中困境告知于您。”
“困境？”秦渊眉头微皱。
另一位蜥蜴人长老格鲁姆声音低沉地接口，带着绝望的沉重：“是的，尊贵的持有者。我们星骸迷城，正面临灭顶之灾。城市赖以生存的‘星炬’能量即将耗尽！支撑城市护罩和基本运转的能量核心，最多只能再维持十天！”
他指着窗外那明暗不定的能量护罩：“一旦星炬熄灭，护罩消失，整座城市将彻底暴露在星尘沙海的虚空风暴、致命辐射和无穷无尽的星兽之下……所有人，都将在痛苦中消亡。而重新点燃星炬，需要一种名为‘星髓’的特殊能量结晶。”
“星髓……”秦渊重复着这个陌生的词汇，心中已然明白，这恐怕就是柳依依留给他的“考验”，或者说，“求助”。
埃尔斯长老苍老的脸上满是恳切：“星髓极其罕见，只孕育在极度危险的‘虚空兽巢穴’最深处，并有强大的虚空兽守护。上一次获取星髓，已是三十年前，牺牲了城中最强大的一支狩猎队……如今，我们已无力再组织起一次有效的采集行动了。”
大厅内陷入了死一般的寂静，绝望的气氛几乎凝成实质。
所有长老的目光，都聚焦在了秦渊身上，那目光中，带着最后一丝微弱的、如同风中残烛般的希望。
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