惊蛰刚过,田边的荠菜、苦菜都冒头,早总能看见村里的妇女孩子挎着竹篮,在田边挖野菜。
是夜,家里静悄悄,家人都睡熟了,她摸黑从床上爬起来,提着鞋子,光脚溜出门。柴房的门没有关,她侧身挤进去,借着月光,看见柴火堆上的粗布口袋——那是阿爷晒好的稻种。她悄悄抓了两把揣进怀里,又轻手轻脚溜回房间,生怕惊醒了隔壁的大姐和桃丫。
进了空间,顶楼的种植区早被她翻得好土,。她把稻种均匀撒在浅沟里,又浇上水——这水比家里的井水暖和,之前浇菜都长得格外快,稻种肯定也能早出芽。做完这些,她才轻手轻脚躺回床上,心里盼着明天泡种能顺顺利利。
第二天一早,院子里就传来竹匾碰撞的声音。月妍凑到窗边看,阿爷正把晒好的稻种往粗麻袋里倒。永平蹲在旁边,伸手把麻袋口撑开,阿爷用烟杆敲了敲袋底,叮嘱道:“明天就泡种,你多盯着门口那口大木盆,水刚漫过种子就行,别倒太多了。”说着又转身去院角搬竹筛:“泡上了就把这筛子罩在盆口,用绳子扎紧,夜里防老鼠,这些小东西精着呢。”
泡种那天,永平天刚亮就守在木盆边,月妍也凑过去看。稻种泡在温水里,水面飘着层细细的白膜。阿爷端着木瓢过来搅了搅,指尖碰了碰水温:“这稻种得泡三天,每天中午换次水,别直接用井里的凉水,不然种子受了凉,出芽就慢。”
撒种那天春风拂面。阿爷蹲在田埂上,抓一把稻种在手里,手一甩,种子落在田里,匀得跟撒盐似的。月妍蹲在旁边,把散落在田埂边的种子捡起来丢回田里,听阿爷教永平:“手要晃着撒,别攥太紧,不然种子堆在一块儿,苗长出来挤得慌,到时候都长不高。”永平试着抓了把,结果撒得东一块西一块。阿爷笑着拍了拍他的手,把着他的手腕慢慢晃:“你看,这样轻轻动,种子就散得匀了,多练两次就会了。”
这边撒稻种的活儿还在忙着,家里阿娘和大伯娘已经开始育红薯苗了。阿奶从地窖里抱出年前留下的红薯种,皱巴巴的红薯有的还长黑斑,捏着软趴趴的,一点精气神都没有。
杏丫蹲在旁边,用手指戳了戳一个带黑斑的红薯,皱着眉问:“阿奶,这都坏了吧?还能出芽吗?”
阿奶叹了口气,用抹布擦着红薯皮上的泥:“去年冬天有潮气,烂了不少,剩下的这些也没养好,能有一半出苗就谢天谢地了。”
月妍心里记着这事,下午趁阿奶去鸡窝捡鸡蛋,悄悄进了空间。空间里的红薯堆得像小山,都是后世改良过的品种,个个圆滚滚的,皮红果大。她挑了几个大小差不多的,又从地窖里翻出两个不算太皱的旧红薯,把空间的红薯和家里的混在一起,装作是刚找着的样子。
等阿奶回来,她拉着阿奶的手去看:“阿奶,我刚才在地窖角落又找着些红薯,你看还新鲜着呢,一起拿去育苗吧?”阿奶拿起来闻了闻,又捏了捏,疑惑道:“咋藏得这么深?我上次翻了好几遍都没看着。”说着又笑了:“倒真没坏,那就一起放苗床,多棵苗就多份收成。”
红薯苗床搭在菜园一角,大伯娘挖浅坑,阿娘洒鸡肥;阿奶把红薯一个个摆好,芽点朝上,再盖了层薄土,最后铺上一层稻草保暖。
忙完秧苗,还有红薯的育苗,隔日一家人就扛着锄头去玉米地种玉米——有人挖洞,有人丢玉米种,有人跟在后面盖土,月妍和桃丫则负责把土踩实,在玉米地里忙得热火朝天。
忙了几天,等玉米地种完,菜园里的红薯苗已经冒了头。先是稻草缝里钻出紫红的芽尖,嫩得能掐出水来;又过了三天,芽尖长成了半尺高的嫩茎,叶子舒展开来,绿油油的,密密麻麻挤在苗床里,比往年的苗壮实不少。
阿奶扒着稻草蹲在苗床边看,又用手量了量苗的高度,惊喜地喊月妍:“妍丫头,你看这苗,比去年高了不少,叶儿也厚实,咋长得这么好呢?”月妍蹲在旁边拔草,装作不在意地说:“可能今年天气暖和,苗长得就快呗。”
等红薯苗长到半尺高,阿爹和大伯拿着剪刀来剪苗,永平也来帮忙。剪下来的苗要捆成一把把,每把十来根,根部还得裹点湿泥,免得到时蔫了。
阿爹拿起一把苗看了看,指着根系对永平说:“你看这根须,又多又壮,栽到沙地里肯定能结多多的红薯。”
红薯苗刚栽到红薯地,育秧田里的稻苗也长得差不多了,到了插秧的日子。春天里难得天放晴,阿爷天不亮就去田埂上放水,等一家人下田的时候,田里已经灌满了水,水面倒映着蓝天白云。
阿爷、阿爹和大伯走在前面插秧,大伯娘、阿娘和永平跟在后面补苗;月妍和桃丫年纪小,就在田埂上帮着递秧苗,时不时还会把脚伸进水里,凉丝丝的真舒服。
阿爷一边插秧,一边教永平:“脚要踩稳,别踩坏了秧苗,行距株距得均匀,不然稻穗长不大。”永平学得快,刚开始插的秧苗歪歪扭扭,有的深有的浅,插了半分田就熟练了,秧苗插得又直又匀。就是腰弯久了,直起来的时候“哎哟”了一声,扶着腰咧嘴:“爷,腰好酸啊,跟断了似的。”阿爷笑了,直起腰捶了捶自己的腰:“刚开始都这样,插完这亩田,你这腰就练出来了,明年就能跟我们一起当主力了。”
永安哥也来帮忙,他插得慢,插一会儿就直起腰歇会儿,看着田里的秧苗一行行立在水里,风一吹轻轻晃,水面的倒影也跟着动,忍不住笑着说:“今年秋天肯定是个好收成。”
月妍听着,心里也在想以后要多囤点种子,在空间多种点粮食蔬菜,以备不时之需。
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