飞船在曲率通道里滑行，前方的光带越来越窄。苏逸站在舰桥中央，盯着星图上那颗唯一的光点。它不再闪烁，而是稳定地亮着，像是等了他很久。
陈梦瑶的手指在控制面板上划过，刷新了一次数据。“三十六小时到了。”她说，“我们已经进入宇宙中心区域。”
李若琳抬头看了眼动力读数。“引擎自动降频了，速度掉了七成。”她皱眉，“不是故障，是空间本身在拖慢我们。”
话音刚落，苏逸胸口一热。九道鼎纹同时发烫，像是被什么东西从远处拉了一下。他脚步晃了半步，抬手扶住主控台边缘。
“怎么了？”陈梦瑶立刻转头。
“没事。”苏逸摇头，“九鼎在动，不是攻击，像……听到声音一样。”
他说完就盘坐在地，双手按在金属地板上。镇魂鼎先转起来，压住其他八鼎的躁动。他能感觉到它们在体内轮转，节奏比平时快，但不乱。就像一群野马突然看见了草原尽头的山峰，兴奋却不失控。
“你别硬撑。”李若琳走过来，把检测仪对准他。“能量波动超限了，再这样下去飞船电源会受影响。”
“我知道。”苏逸闭眼，“它们不是要炸，是在回应什么。你们看前面。”
两人顺着他的视线望向舷窗外。
原本漆黑的空间出现了一个空洞。它没有边界，也不发光，可就是能让人一眼认出它的存在。就像眼睛本能地会注意墙上少了一块砖。
“这就是终点？”陈梦瑶调出引力波模拟图，“传感器全死了，只能靠残余波形重建模型。这东西……没有质量，却有能量场。”
“不像黑洞。”李若琳说，“没有吸力，也没有辐射。它就在那儿，不动。”
苏逸睁开眼。“不是物体，是门。”他站起身，走到舷窗前，“我在蛟魂的记忆里见过类似的形状。不是实物，是某种规则的具现。”
他说完，手掌贴上玻璃。指尖刚接触，九鼎齐震。这一次没人摔倒，整艘飞船都跟着颤了一下，灯闪了两下才稳住。
“你干了什么？”李若琳抓住支架。
“没干什么。”苏逸没回头，“我只是想试试能不能沟通。”
“结果呢？”
“它知道了我来了。”
话刚说完，前方空洞裂开一道缝。不大，只够塞进一艘飞船的距离。但从里面透出的光，让三人同时屏住呼吸。
一尊巨鼎悬浮在裂缝之后。
它太大，无法用眼睛丈量。哪怕隔着百里，也能感觉到它的重量。鼎身是青铜色，上面缠着九条锁链。每一条都不一样：有的冒着火光，有的裹着风旋，有的漆黑如夜，有的跳跃电光……
“那是……”陈梦瑶声音轻了，“焚元、御兽、断因果……这些是九鼎的力量形态？”
“不是形态。”苏逸低声道，“是本源。它们被抽出来，变成了锁。”
“谁锁的？”
“不知道。”他盯着那条最粗的暗色锁链，“但能造出这种东西的，不会是为了防外人。”
李若琳退后一步。“我们现在怎么办？往前走吗？”
“不能硬闯。”陈梦瑶快速操作控制台，“刚才那一道缝隙开了就关，说明只有特定条件才能通过。贸然靠近可能会触发防御机制。”
“也不是防御。”苏逸忽然说，“我刚才伸手的时候，感觉到一种筛选。不是看力量强弱，是看‘资格’。”
“什么意思？”
“就像钥匙和锁。”他收回手，看向两人，“它在确认我是不是真正的承鼎人。”
“那你试过了？”
“试了。”他点头，“它让我进来了。”
“那就走啊。”李若琳看向驾驶位，“趁它还愿意开门。”
“等等。”陈梦瑶没松开手指，“你们感觉不到时间有问题吗？”
两人停下动作。
确实不对劲。舱内的钟走得正常，但他们自己体内有种错觉——仿佛刚才那几秒钟，被拉长了。
“不止是错觉。”陈梦瑶调出生物节律监测，“你们的心跳记录出现了重叠波形。同一段时间里，记录到两次搏动峰值。这不是仪器误差。”
“意思是……”李若琳皱眉，“我们经历了双重时间？”
“或者多重记忆。”苏逸忽然抬手按住太阳穴。他眼前闪过一个画面：自己站在混沌中，手持九鼎，脚下是破碎的星河。画面一闪即逝，但他清楚记得那种感觉——不是做梦，是经历。
“你也看到了？”陈梦瑶抬头，“我看到地球变成荒原，天上一颗星星都没有。”
“我看到飞船漂在黑暗里，没有起点，也没有终点。”李若琳低声说，“就我自己。”
“这是考验。”苏逸放下手，“不是攻击，是让我们看清自己到底是谁。”
“然后呢？通过了就能进去？”
“不一定。”他走向舷窗，“但它至少说明，这条路只给真正明白九鼎意义的人走。”
他说完，再次把手贴上去。这次没念口诀，只是轻轻说了四个字：“我回来了。”
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