人群渐渐散去，林方却早已从那些护卫士兵极低的交谈声中，捕捉到了他们将要前往的目的地。他低声道：“花月楼。走，我们提前过去。”
三人一狐迅速离开码头区域，很快找到了那家名为“花月楼”、明显是海湾镇最高档的风月场所。虽是白天，这里已是灯火通明，丝竹声隐约可闻。
他们这略显奇怪的组合（一名断臂中年男人、一个少年、一个娇俏女子加一只狐狸）引来些许侧目，但林方毫不在意，直接要了一个临街的包间，并谢绝了所有侍奉的女奴，只点了一桌酒菜，静静等候。
果然，没等多久，隔壁更大的豪华包间便传来了动静。林方微微抬手，示意永乐和米慧凝神细听。他的听觉远超常人，即便隔着墙壁，也能清晰捕捉到那边的对话。
先是几句客套的迎宾词和杯盏交错的声音，随后，包间的门被轻轻敲响。
一名穿着花月楼服饰的店小二推门而入，脸上堆着讨好的笑容，对永乐他们躬身道：“几位贵客，实在抱歉，打扰您几位雅兴。旁边这几个包间……临时被贵宾包下了，暂不对外接待。小的给您几位换个更清静雅致的包间如何？为表歉意，您今日所有的消费，一律给您打八折，您看……”
永乐眉头一皱，这麦巴德果然谨慎，吃个饭都要清场，看来是真有见不得光的话要谈。他刚想开口，林方却已站起身，爽快地说道：“无妨，既然是贵宾需要，我们自然行个方便。有劳小哥带路吧。”他暗中给永乐和米慧递了个眼色。
两人立刻会意——麦巴德越是这样小心戒备，越说明他们接下来的谈话至关重要。他们这“顺路”来听墙角，还真是来对了！
为了不引起怀疑，三人很快跟着店小二换到了另一个稍远些但环境不错的包间。一进门，林方便布下一层极淡的隔音屏障，低声道：“距离远了点，听得要费些劲，但问题不大。”
隔壁包间内，短暂的安静后，对话终于进入了正题。
先是茶杯轻放的声音，接着是那位韩监察使略显低沉的声音打破了沉默：“麦少爷，您如此盛情，韩某实在是……受宠若惊啊。不瞒您说，韩某出身草莽，蒙袁家赏识，才得以在星宫效力，混个差事。少爷您身份尊贵，有什么需要韩某效劳的，不妨直言？只要不违背星宫法度和韩某的职责，韩某定当尽力。”他的话语听起来客气，却先把“星宫法度”和“职责”摆在了前面，隐隐划下了一条线。
麦巴德的笑声传来，只是这笑声里少了之前的热情，多了几分居高临下的意味：“韩大人果然是爽快人！好，那本少爷也就不绕弯子了。你们监察使此行，无非是巡查各镇，看看那‘废除奴隶制’的新政推行得如何，对吧？”
“正是。此乃城主大人与星宫共同颁下的德政，韩某奉命而行，自当尽心核查，督促落实。”
“核查？落实？”麦巴德的声音里带上一丝嘲讽，“韩大人，大家都是明白人，有些场面话就不必说了。这海湾镇，乃至南区大半的奴隶贸易，背后是谁的生意，想必你也有所耳闻。我今天请你来，就是想跟你打个招呼——海湾镇这边的事情，你睁一只眼闭一只眼，就当什么都没看见，回去该怎么汇报，想必不用我教你。当然，我们比古斯家，从来不会让朋友吃亏。”
包间内陷入短暂的沉默，似乎能听到韩监察使略微加重的呼吸声。过了一会儿，他才缓缓开口，声音比之前更加谨慎：“麦少爷，您的好意，韩某心领。只是……若只是寻常的奴隶贸易遗留问题，韩某或许还能周旋。但据韩某出发前查阅卷宗，近期南区，尤其是海湾镇附近，似乎上报了多起与奴隶相关的……人口失踪及命案？若涉及人命，性质就不同了，星宫刑律司那边也会有记录。韩某若完全置之不理，恐怕……恐怕回去难以向上峰交代啊。这一点，还望麦少爷体谅。”他的话不卑不亢，既点明了难处，也留有了余地，试图试探对方的底线。
“交代？”麦巴德的声音骤然冷了下来，刚才那点虚伪的热络消失殆尽，“韩大人，我叫你一声大人，是看在你这身监察使的皮，以及你背后袁家的面子上！你别给脸不要脸！在我面前，你算什么东西？真以为一个七星战力的监察使就能在我比古斯家的地盘上指手画脚了？嗯？”
最后一声“嗯？”带着赤裸裸的威胁意味，甚至能想象到他此刻冰冷锐利的眼神。
“你需要向谁交代？袁敏那个女人吗？呵，她如今是势大，但木哈拉大陆，还不是她袁家一手遮天的地方！识时务者为俊杰，韩大人。你这份天赋，在袁家手下当个跑腿的监察使，未免太屈才了。若是肯转投我比古斯家门下，别说这点小事，日后荣华富贵，修炼资源，岂是袁家能给你的？你这监察使的位置，照样可以坐得稳稳当当，甚至……还能更进一步。如何？”
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