春分刚过。京畿南郊的黄土地上泛着一层白花花的盐碱。风一吹，土沫子直往人嗓子眼里钻。
徐光启站在田垄边，嘴唇上生了三个燎泡。两眼全是红血丝。
三十天。从玉米种子下拨到现在，算上路程，留给燕州和京畿的翻地时间，满打满算只剩十天。
人手不缺。十五万新兵加上燕州的驻军，漫山遍野都是人。
但没牛。
长年打仗加上前朝贪墨，整个京畿十二县能凑出来的耕牛不到两千头。燕州更惨，除了战马，连头下地干活的驴都找不出几头。
用人力翻地，一铁锹一铁锹地刨，十天刨不完一成的地。地翻不透，种子下去了也是死苗。
官道上起了烟尘。
几百名锦衣卫在两侧清道。没有太常寺铺张的仪仗，只有几辆大车轧着车辙印驶来。
今天是皇帝亲耕的籍田礼。
围在田垄外的百姓人山人海。以往这种日子，就是皇帝穿着龙袍，在铺了红布的平地上拿一把金漆锄头刨两下，太监喊两句吉利话收工。
但今天没红布。没金漆锄头。
朱平安下了马车。
没穿龙袍。一身粗布短褐，脚踩千层底黑布鞋。头发用根木簪子随便挽着。
许褚和典韦一左一右护在两侧，也是一身庄稼汉打扮。
萧何、狄仁杰、诸葛亮等朝臣站在泥地里，官靴上沾满了黄土。
鲁班带着二十几个木匠早早候着了。
旁边停着十辆大车，车上卸下来五十架崭新的木犁。
这犁看着怪。
平时百姓用的直辕犁，犁辕是一根笔直的长木头，足有丈半长，前头得配两头牛才拉得动。转弯的时候，连人带牛得绕一个大圈，笨重且费力。
眼前这犁，犁辕是弯的。短了一大截。底下的犁壁是个铁打的曲面。
围观的老农指指点点。
“那玩意儿太短了，使不上劲。”
“没有两头牛，这黄板地根本豁不开。”
“瞎胡闹，木头还是弯的，一拉就断。”
朱平安没理会那些议论。他径直走到鲁班面前。
“按图纸做的？”
“回陛下，严丝合缝。”鲁班拍了拍犁身。“用的硬木，犁头是精铁。按您的图纸，加了翻土的犁壁。”
朱平安转头看徐光启。
“找一头最瘦的牛来。”
徐光启愣了一下，赶紧招呼底下人去办。
不多时，一头老黄牛被牵过来。肋骨根根分明，走路直喘气。这是农部淘汰下来准备杀的牲口。
套上牛具。挂上曲辕犁。
太常寺少卿捧着祝文刚要念，朱平安抬手打断。
“废话免了。地里不听吉利话，听收成。”
他推开上前帮忙的太监，自己走到犁后。双手死死扶住犁拐。
“起。”
老黄牛慢吞吞往前迈步。
围观的人群没了声音。
黄土地常年板结，硬得像石头。一头快死的老牛，拉得动犁？
朱平安没抽鞭子。双手往下一压。
铁质的犁锋轻巧地切入土层。老牛往前走，并未出现紧绷缰绳的吃力感。
黑褐色的泥土顺着弧形的铁犁壁，像水浪一样翻转过来，稳稳盖在旁边的垄上。
翻得深。翻得透。土块尽碎。
老黄牛走得不快，但步子极稳。
一垄地，半炷香走到了头。
到了田头。这是最费事的时候。平时用直辕犁，两头牛得转个大圈，农夫得把沉重的犁身生生抬起来掉头。
朱平安双手握住犁拐，往上一抬，一拨。
短弯的曲辕极其灵活，借着老黄牛转身的力道，在原地打了个半转。
没抬。没扛。顺滑得没有任何停顿。
第二垄地顺势开了出来。
田垄边的老农看直了眼。
几个种了一辈子地的庄稼汉不顾锦衣卫的阻拦，往前挤了两步，死死盯着那翻出来的土沟。
“我的老天爷……”
“那牛没费劲！这犁轻！”
“转弯怎么那么滑溜？一点土没拖泥带水！”
朱平安耕完第三垄，停了下来。把牛解了。
他朝许褚招了招手。
“过来。”
许褚走下地。
“你，加上典韦，去前面拉。”
典韦也跑了下来。两个铁塔般的汉子站在犁辕前面，把绳套挂在肩上。
底下的人炸了锅。
人拉犁？
亘古未有。人力怎么能跟畜力比？
朱平安重新扶住犁把。
“跑。”
许褚和典韦闷哼一声，双腿发力。
曲辕犁“哧”地一声切入硬土。两人在前面跑，朱平安在后面扶稳。
翻出的泥土乱溅。
速度比刚才老牛拉的时候快了三倍。
一条笔直的深沟在三人的配合下，几息之间豁开了二十步。
“神了！”
一个老农双膝发软，跪在地上，干枯的手抓起一把翻出来的湿土，死命搓了搓。
“这土翻得深！底下的潮气全上来了！不用两头牛，连牛都不用，人就能拉！”
周围的百姓跟着哗然。
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