硬催，林家会拖。
但粮食解运这件事，不能拖。
他重新提笔，给萧何写回函，秋粮解运分两批，前半走陆路，后半等水运码头完成移交再走水路，总时限不变，压力均摊。
写完，封好，推到一旁。
外头的脚步声近了。
不是长随的步子。
太重了。
王守仁没抬头。
“有什么事，进来说。”
门推开。进来的是副指挥使，全身甲胄，右手按着刀柄，脸上没什么血色。
“总督大人。”
他把一封加了蜡封的军报双手递上来。
“斥候刚到。永熙靖亲王的大军，分兵了。一路奔北邙王庭，一路往乌苏河方向。”
副指挥使顿了一下。
“往乌苏河方向，是东北。”
王守仁接过军报，展开。
火光下，那几行字看得清楚。
东北方向，北邙最后一支残部，八千骑。
他把军报搁下，重新端起那盅凉透了的汤。
“这个消息，是怎么传到江南来的。”
副指挥使愣了一下。
“是……是北地岳帅那边走八百里加急传的，说是要通报各地驻军，以防。”
“以防什么。”
“以防永熙军借道南下。”
王守仁喝完最后一口，把盅搁回炉子上。
“金陵距离北地，隔着多少里路。”
副指挥使没吭声。
“隔着半个大陆。”王守仁自答，把那份军报折好，压在刚才苏州的急报下面。“永熙三万骑，就算长了翅膀，也飞不到江南来。”
他抬头看副指挥使。
“你深夜披甲进来，是想让我下令戒严？”
副指挥使的手从刀柄上移开，垂下去。
“末将……只是觉得，此事重大，应当禀报。”
“报得对。”
王守仁重新低头，取出下一封。
“把甲卸了，去睡。明天还有得忙。”
副指挥使在原地站了片刻，行了个礼，退出去。
脚步声渐渐消失在廊上。
书房里重新安静下来。
只有老账房翻纸页的声音，和外头秦淮河隔着围墙传进来的水声，断断续续。
王守仁把第四封急报展开。
徽州来的。
陈家家主亲笔，说是名下有三处当铺，过去替千机之网做过存银的过路生意，账目清清楚楚，愿意主动移交，请总督大人查验。
他在那封信末尾圈了一个字。
“准。”
圈完，他停了一下。
陈家这个老头，今天在画舫上，一句话都没说，第一个答应的，也是他。
六十多岁，活得比林家家主通透。
王守仁把笔搁下，把双手展平压在那摞文书上，闭眼。
不是在休息。
他在把江南六省的图在脑子里过一遍。
盐运、水运、粮税、丝绸行会、矿场、镖局，千机之网把这些全攥在手里三十年，就是因为这些东西全是活的，彼此咬合，少一块就能让另外几块出问题。
曹正淳的刀把心脏剜出来了。
但心脏周围那些细小的血管，还在往断口处渗血。
堵血管，比剜心脏难得多。
外头有人急步走近，在门口停住。
“大人。”
是老账房的徒弟，声音压得很低，带着一种克制的急促。
“码头那份账，对出来了一个窟窿。”
王守仁睁开眼。
“多大。”
“四十七万两。苏州林家私下转走的，走的是扬州的空白仓单，对不上。”
王守仁站起身，走到隔壁账房间。
老账房把两份账册并排摆在桌上，手指点在那一行数字上，指尖有点抖。
“大人，这笔银子，不在林家刚才送来的木匣子里。”
王守仁把那行数字看了一遍。
四十七万两。
林家家主送来了全的账。
但四十七万两的缺口，不在里面。
他把两份账册翻回到最前面，在第一页的日期处停住。
这笔银子转走，是三天前。
曹正淳还没到金陵的时候。
王守仁合上账册，把它推回老账房手边。
“继续对。把所有扬州仓单重新过一遍。”
他转身走回书房。
长随迎上来，手里端着一碟新烤的点心。
“大人，夜深了，要不要。”
王守仁已经在研磨了。
砚台里的墨块在石面上压下去，发出均匀的摩擦声。
他一边磨，一边低头看那封林家送来的账目，把空白处翻出来，提笔写了四个字。
四十七万两。
然后在下面画了一道横线。
林家家主送来的是全的账，但独独少了这四十七万两。
送全了，是示好。
少这一笔，是试探。
看朝廷是真的要彻查，还是拿到大头就肯收手。
王守仁把笔放下，把那张写了字的纸叠好，压进林家账册最后一页里。
明天，这份账册会送回林家。
他抬起头，看向书房门口那道黑漆漆的廊下。
秦淮河的水声还在传进来。
很远，很轻，但一直没断过。
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