一、鳞爪港的异变
退潮后的鳞爪港露出狰狞的海床，那些本该覆盖着贻贝的礁石此刻布满灰绿色鳞片。奥蕾莉亚用剑尖挑起一片半透明的鳞甲，发现内侧布满与圣戒符文同源的螺旋纹路。海风带着浓烈的鱼腥味掠过码头，晾晒的渔网正在自动编织，渔线里渗出的粘液在阳光下凝结成细小的黄金颗粒——这是深潜者交易活人祭品的典型诱饵，克苏鲁神话中那些鱼头人身的不朽种族，终于从传说变成了眼前的威胁。
它们在模仿人类的市集。伊律迪孔捂着仍在结晶化的左臂，指向港口中央的石台。几个灰绿色的身影正用三叉戟在岩石上刻划，那些带蹼的手指移动时，石屑竟自动聚合成库尔提拉斯古老的交易契约。最令人不安的是那些摊贩——他们的眼球突出如鱼，脖颈褶皱里隐约可见鳃裂，却穿着人类的粗布衣裳叫卖着银鳞鱼，当奥蕾莉亚靠近时，所有摊贩同时转头，用永不闭合的眼睛注视着她。
圣戒突然发烫，在掌心投射出星图。其中代表海妖岛的光点正被深红色星云吞噬，而新增的坐标指向港口西北的沉船墓地。双界行者的虚影变得极不稳定，虚空能量在他周身凝结成细小的水泡：达贡的祭司正在唤醒母神海德拉，那些混血种是活的祭品容器。他指向一个正在啃食生鱼的男孩，那孩子的指间已经长出半透明的蹼，他们的血液能激活海底祭坛。
突然，所有摊贩同时发出嘶哑的喉音。石台上的契约开始渗血，在地面形成巨大的召唤阵。奥蕾莉亚挥剑砍向最近的深潜者，剑刃却被对方皮肤分泌的粘液粘住——那些看似柔软的鳞片实则比钢铁更坚硬，唯有当圣戒光芒扫过的瞬间，灰绿色皮肤才会浮现出血管状的弱点。
二、沉船墓地的真相
三艘搁浅的盖伦船残骸斜插在礁石群中，船壳上覆盖的珊瑚组成了克苏鲁标志性的章鱼头图案。奥蕾莉亚将圣戒贴近其中一艘船的船徽，青铜纹饰突然活过来，在她眼前展开库尔提拉斯王室的秘密日志：
海德拉的鳞片能治愈瘟疫，但必须用王室血脉交换——第七子的代价是最昂贵的。
日志插图显示一个戴着王冠的人鱼将婴儿递给深潜者，背景中的海底城市有着赛科洛斯式圆柱，正是深潜者都市格尔·霍的特征。当她翻到最后一页，羊皮纸突然渗出海水，浮现出伊律迪孔的肖像，他的额头烙印着与深潜者相同的螺旋符文。
原来如此。伊律迪孔的声音带着苦涩，他撕开衣领露出左胸的鳞片胎记，库尔提拉斯所谓的海洋恩赐，不过是与深潜者的媾和契约。他的指甲开始变长，指尖生出蹼膜——极端压力触发了他体内的混种血脉，我小时候能在水下憋气半小时，他们说这是天赋...
圣戒突然飞向最大的沉船残骸，在月光下激发出艾泽里特光束。船底的舱门应声开启，露出堆满黄金的货舱。这些金块都刻着父神大衮的鱼形徽记，而在财宝中央，一具戴着王冠的骸骨正握着半截三叉戟，骨骼断面残留着被啃食的痕迹。
是第十二任国王。奥蕾莉亚认出王冠上的宝石，与海妖岛祭坛的艾泽里特晶石同源，他们用王室成员交换永生和黄金。她踢开骸骨，下方的暗格里露出一卷人鱼皮卷轴，上面用血液写着：当双月同辉第七次，达贡将迎娶库尔提拉斯的新娘。
此时，沉船开始剧烈摇晃。深潜者们正用三叉戟敲击船壳，节奏与星图坐标的频率完全一致。奥蕾莉亚注意到每个珊瑚章鱼头的眼睛都是空心的，便将圣戒碎片嵌入其中——当最后一个被点亮时，整片礁石群突然下沉，露出通往海底的螺旋阶梯，阶梯两侧的火把燃烧着幽蓝色的磷火。
三、海德拉的囚笼
海底洞穴的穹顶镶嵌着会呼吸的发光水母，将一切映照成诡异的青绿色。中央的祭坛由数千具人类骸骨堆叠而成，最顶端绑着个银发少女，她的脚踝与祭坛锁链融为一体，皮肤正在鳞化。当奥蕾莉亚靠近时，少女突然睁眼，露出与深潜者相同的竖瞳：姐姐，你来晚了。
这是奥蕾莉亚失踪多年的妹妹维瑞娜，此刻她的后颈已经长出鳃裂。祭坛周围的深潜者突然跪拜，用嘶哑的语言吟唱着婚礼颂歌。伊律迪孔的结晶化手臂开始发光，与祭坛符文产生共鸣：她是第七个王室混血种，用来唤醒海德拉的容器。他指向祭坛下方的阴影，那里有巨大的触手在搅动海水，达贡就在下面。
圣戒自动飞到维瑞娜头顶，形成保护罩。那些试图靠近的深潜者触碰到光芒就会融化，露出骨骼状的内里。但维瑞娜的身体仍在变化，她的指甲变成锋利的爪子，痛苦地抓挠着锁链：快杀了我！不然我会成为它的一部分！
奥蕾莉亚刚要挥剑斩断锁链，整个洞穴突然剧烈震动。祭坛裂开一道深沟，父神达贡庞大的身躯从中升起——这头二十英尺高的巨型深潜者披着珊瑚组成的铠甲，三叉戟上镶嵌的艾泽里特宝石正吸收着维瑞娜的生命力。它的嘶吼让洞穴顶部落下碎石，那些发光水母瞬间熄灭，只留下圣戒的光芒在黑暗中摇曳。
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