视角转向东侧。东侧地势稍缓，没有西侧那样令人绝望的悬崖，但布满了棱角尖锐的碎石和低矮带刺的灌木丛，同样难以供大规模军队快速通行。然而，在视角靠近山顶要塞基部的地方，镜头捕捉到了一处不起眼的、用粗糙原木钉成的木栅栏围起来的区域，里面有几个穿着杂乱皮甲、懒散靠在山壁上的山贼打扮的人，他们正轮流从一处不起眼的、不断有清澈水滴渗出的山壁裂隙中，用木桶接取泉水！
“水源！东侧基部有山泉水脉！”索菲亚眼睛一亮，语速加快，“如果能想办法污染水源，或许能不战而屈人之兵……”
“不行，”雷恩立刻否定，语气坚决，“别忘了，商会的人质，还有可能被关押的其他无辜者，他们也同样需要饮水。这会害死他们。不过……”他话锋一转，仔细观察着那片区域，“这里的防御似乎相对正面要薄弱很多，巡逻间隔也长，或许可以作为佯攻吸引注意力，或者小股精锐渗透的备选点。”索菲亚点了点头，记下了这个判断。
就在这时，冰晶透镜中的影像猛地一阵轻微的晃动，然后迅速而稳定地再次拉近，越过主堡的屋顶，对准了要塞后方那片相对平坦的区域！那里看起来像是山贼们平时操练的、地面被踩得坚实的演武场，旁边杂乱地堆积着一些木材和破损的器械。而就在演武场的边缘，紧靠着主山体，有一个巨大的、黑黢黢的、如同巨兽张开的大口般的洞口！洞口两侧用粗大的原木和夯土搭建了简易的木质防御工事，可以看到几个抱着长矛、显得有些漫不经心的山贼靠在工事上打盹，守卫的森严程度看起来远不如正面。
“洞穴？还是……后勤入口？”塔隆粗声提出疑惑，身体不自觉地前倾，似乎想看得更清楚些。
“看那里！洞口上方，那片颜色略深的山壁！”莉娜突然开口，声音带着一丝不易察觉的急促，她伸出一根纤细的手指，指向透镜影像中洞口上方那片区域。在艾吉奥调整焦距、极力放大后的影像中，可以隐约看到那片看似天然的山壁上，有几道非天然形成的、笔直而规整的纵向刻痕，以及一些被长期烟熏火燎留下的、不规则的黑色痕迹，这些痕迹与周围自然的岩石纹理格格不入。“像是……人工开凿后又试图掩盖的痕迹？或者，是早期被废弃的矿洞入口？”
这个发现让众人精神一振！如果真是废弃矿洞，并且内部通道未被完全封死，那其战略价值就太大了！
然而，就在艾吉奥的侦查似乎渐入佳境，即将有更大发现时，冰晶透镜上的影像突然毫无征兆地剧烈闪烁起来，如同接触不良的灯火，画面扭曲破碎，然后猛地一下彻底熄灭！圆盘状的冰晶发出一声细微的“咔嚓”声，表面浮现出几道裂纹，随即化作一团冰冷的蓝色雾气，消散在空气中。莉娜同时闷哼一声，身体微晃，脸色瞬间变得苍白，法杖顶端那颗永恒冰晶的光芒也明显黯淡了下去，显然法术是被强行中断，并受到了一定的反噬。
“怎么回事？被发现了？还是遇到强能量干扰了？”索菲亚立刻上前一步扶住莉娜，急声问道，同时警惕地望向要塞方向。
雷恩心中一紧，一股寒意从脊椎升起，但常年战斗养成的本能让他并未慌乱。他侧耳倾听，远处的要塞方向依旧死寂，没有预想中的警报声或骚动响起，只有永恒不变的风声呜咽。
时间在焦灼的等待中流逝。每一秒都仿佛在灼烧着众人的神经。塔隆不安地来回踱步，沉重的脚步踏在碎石上发出沙沙的声响；索菲亚轻声询问着莉娜的情况，并递上了一瓶散发着柔和光芒的魔力补充药剂；雷恩则像一尊石雕般站在原地，目光死死盯着艾吉奥消失的方向，右手已经按在了腰间的剑柄上，冰冷的金属触感让他保持清醒。就在雷恩几乎要决定亲自带人前去接应，哪怕可能打草惊蛇时——
营地旁一块巨岩的阴影中，传来一阵极其轻微的、如同夜枭掠过低空捕食时翅膀划破空气般的扑翅声。
是三长一短的枭鸣！安全信号！
下一刻，艾吉奥的身影如同鬼魅般从那块岩石后一道几乎不存在的缝隙中闪出，动作依旧轻盈，但呼吸略显急促，深灰色的夜行衣上沾满了尘土、草屑和滑蹭留下的岩灰，甚至肩头还有几处被荆棘划破的细小口子。不过，他的眼神依旧明亮锐利，除了疲惫，并无受伤的迹象。
“怎么样？到底发生了什么？”众人立刻围了上去，压低声音急切地询问。
艾吉奥先接过雷恩递过来的水囊，仰头灌了一大口清凉的泉水，润了润干涩的喉咙，才快速而清晰地低声汇报：“正面防御无懈可击，和我们看到的一样，强攻是下下策，除非有数倍于敌的兵力不计代价地填进去。西面悬崖的裂缝我靠近查看了，很深，内部潮湿阴冷，有很强的空气对流风声，很可能通向要塞内部的下层或者地下室，但入口极其狭窄，仅容一人侧身通过，而且山贼在裂缝内部视线死角处布设了简陋但有效的铃铛警报系统，我拆除了入口附近的几个，但深处肯定还有。东面水源地守卫松懈，只有四个懒散的家伙，但那里距离主堡和可能的关押点较远，动静稍大就容易暴露。”他语速很快，但条理分明。
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