没有多余的废话，历经生死磨砺后幸存者之间的默契，让每个人都明白自己此刻该做什么，任何言语都显得多余。雷恩默默拿起几个空空如也的水囊，步履有些蹒跚地走向远处那条隐约可见的、在山石间闪烁着粼粼波光的小溪。塔隆则挣扎着从地上爬起来，忍着肩背处伤口传来的阵阵钝痛，找到一处视野相对开阔的高地，依靠着一块岩石，将自己疲惫不堪的身体隐藏在其阴影中，仅露出一双布满血丝却依旧锐利的眼睛，警惕地注视着四周的一切风吹草动。
当夜幕如同巨大的天鹅绒幕布般缓缓降临，将这片荒凉而安宁的土地笼罩，一小堆篝火终于在岩石凹陷处被小心翼翼地点燃。跳动的火焰驱散了夜间的寒意，橘红色的光芒映照在粗糙的岩壁上，也带来了久违的、令人几乎想要落泪的温暖和安全感。雷恩带回了几袋清澈甘甜的溪水，以及一些辨认过的、可以食用的野果和块茎。野果酸涩，块茎寡淡且坚硬，但在经历了沼泽中只能依靠净化药水硬撑的日子后，这些简陋的食物入口，也仿佛成了难得的美味。五人围坐在不算旺盛的火堆旁，沉默地吃着东西，跳跃的火光在他们疲惫、伤痕累累却异常坚毅的脸庞上明暗交替，仿佛在诉说着无声的故事。
劫后余生的短暂庆幸，如同篝火上升腾的热气，很快在夜风中消散，沉淀下来的是一种更为沉重的反思和对未来的深切忧虑。暗影议会在死亡沼泽深处那令人发指的阴谋、那仅仅苏醒一丝力量就几乎让他们全军覆没的古老存在、艾吉奥沉重且可能留下永久后遗症的伤势、几乎归零的物资补给……这一系列严峻的问题，如同几块冰冷的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头，让刚刚获得的短暂安宁也变得凝重起来。
“我们……接下来怎么办？”塔隆啃着一个没什么味道、口感如同木屑般的块茎，闷声问道，打破了沉默。他下意识地想去摸身边那面熟悉的巨盾，却摸了个空，只有腰间冰冷的剑柄。失去了盾牌，他感觉像失去了半条臂膀，一种前所未有的空虚和不安全感攫住了他，对未来充满了迷茫。他是一名守护者，失去了最坚固的盾，他还能有效地保护同伴吗？
雷恩用一根细长的木棍，有一下没一下地拨弄着火堆，让火星偶尔噼啪溅起。他的目光穿透火焰，望向未知的黑暗，坚定而沉稳。“先去最近的人类聚集地。”他的声音不高，却带着决定性的力量，“艾吉奥需要专业的治疗和药物，远非我们现在能及。我们需要食物、饮水、药品，需要修复装备，需要一切补给。更重要的是，”他顿了顿，目光扫过同伴们，“必须把我们在沼泽里的发现——暗影议会的祭坛、他们试图唤醒的存在、腐爪部落的被奴役——这些关键情报传递出去。暗影议会的活动比我们想象的更深入、更猖獗，那个苏醒的存在……更是足以颠覆地区平衡的巨大隐患。王国、教会，或者其他对抗黑暗的力量，必须知晓这一切。”
“最近的聚集地……”索菲亚闻言，立刻从行囊侧袋里取出那张边缘破损严重、被水汽浸得字迹模糊的地图，借着跳动的火光，用手指仔细地、一寸寸地辨认着。“根据我们进入沼泽前最后确认的位置，以及这几日在沼泽中艰难行进的方向和大致距离判断……东北方向，沿着这条山脉的余脉走，大概五到七天的路程，如果一切顺利，我们应该能到达北部海岸线。那里……标注有一个小型渔村，或者……更可能是一个非法的走私者据点。”她抬起头，看向雷恩，“到了那里，或许能找到愿意搭载我们的船只，前往更大的港口城市加尔文。”
加尔文……北海沿岸闻名遐迩的海港城市，鱼龙混杂，商贾、水手、冒险者、各方势力盘根错节。那将是一个全新的、充满未知与潜在危险的舞台。
“在那之前……”莉娜突然开口，声音依旧带着精神力透支后的虚弱感，但其中却夹杂着一丝难以忽视的异样，仿佛突然想起了什么至关重要的事情。
众人一愣，目光齐刷刷地投向靠在岩壁上的女学者。
莉娜深吸了一口气，仿佛在凝聚某种力量，然后从自己贴身的口袋里——一个施加了简易防水防潮法术的内衬口袋——小心翼翼地取出一件东西。那是一个用厚实的、质地紧密的防水油布紧紧包裹的、巴掌大小的方形物体。油布本身已经变得脏污不堪，上面沾染着已经干涸发黑的泥点、深绿色的水渍，甚至还有一两处疑似干涸血点的暗红痕迹，显然经历了沼泽中的激烈混乱。
“这是……”雷恩瞳孔微缩，猛然想起来了。在祭坛区域，当那名主持仪式的暗影祭司被恐怖的触手拖入水潭、整个仪式在极度混乱中中断的那一刻，在所有人都被那惊天动地的变故所震慑时，眼角的余光似乎瞥见莉娜以一个极其敏捷的动作，趁乱扑向祭坛脚下、那名被雷恩精准击杀的祭司尸体旁，飞快地从其散落的杂物中捡起了什么东西，然后迅速塞入了怀中。当时情况万分危急，爆炸、崩塌、触手挥舞、腐爪怪物的最后反扑接踵而至，所有人都只顾得上逃命，根本没来得及细问，甚至事后在极度疲惫中都暂时遗忘了这个小插曲。
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