九八年腊月二十九的凌晨，盛达电子厂的宿舍区还沉在墨色里，只有锅炉房的烟囱飘着几缕细弱的白气，在零下几度的寒风里散得极快。林晚星坐在床沿，指尖反复摩挲着帆布包磨白的边角——这是她进厂时在镇上地摊花二十块买的包，拉链头掉了块漆，现在却要装下她往后日子的全部念想。
宿舍里静得能听见自己的呼吸声。李姐、刘芳和赵倩昨天天不亮就背着行李往老家赶，临走时李姐还把半袋红糖塞进她手里，说“除夕煮点糖水，甜甜美美”；刘芳把没缝完的布偶塞到她枕头下，说“等你去深圳，就把它缝完当护身符”；赵倩则攥着她的手反复叮嘱“到了那边记得写信”。可她没敢说，自己根本等不到年初二跟小虎妈一起走——昨晚翻来覆去到后半夜，听着窗外零星的鞭炮声，她终于咬了牙：今天就走，趁天没亮，趁年味还没裹住所有路，早一天到深圳，就能早一天攒够读书的钱。
她先从枕头下摸出那本《红楼梦》。深蓝色的封皮被手指捻得发皱，书脊处用透明胶带粘了三层，还是能看见裂开的缝。这是去年秋天在镇上旧书摊淘的，摊主看她蹲在摊前翻了半个钟头，五块钱的书只收了她三块五。在电子厂的半年里，这本书是她唯一的“避风港”——夜班熬到凌晨一点，机器轰鸣声里，别人靠抽烟提神，她就把书藏在工位抽屉最里面，趁周组长去茶水间的空当，飞快翻两页。黛玉葬花的段落旁，她用铅笔描了朵小小的花；宝玉挨打时的对话下面，画了道横线——那些字里行间的悲喜，像暗夜里的星星，让她在焊电路板的重复劳作里，还能想起“读书”两个字的模样。
林晚星把书抱在怀里，鼻尖蹭过微凉的封皮，眼泪差点掉下来。她想起上次刘芳收拾宿舍，看见这本书还笑：“晚星，你咋还看这种‘闲书’？不如多睡会儿觉。”当时她没敢说，其实她是想从书里找个“不一样的活法”——不是每天盯着电路板上的铜箔，不是算着加班时长凑工资，而是能安安稳稳坐在桌前，读自己喜欢的书，不用怕被组长骂，不用怕耽误生产。她把书小心地放进帆布包最底层，又垫了两件叠得方方正正的旧毛衣，怕路上颠簸把书页磨卷。
接下来是收拾衣服。她打开那个掉了锁扣的行李箱，里面只有七八件换洗衣物，大多是洗得发白的工装，还有两件打了补丁的毛衣。她蹲在箱子前，手指一件一件划过：这件灰毛衣是母亲织的，袖口磨破了，刘芳帮她缝了朵小花；那件蓝布衫是李姐送的，说“你皮肤白，穿蓝的显精神”；还有条黑裤子，是赵倩去年穿过的，裤脚短了点，她自己用针线缭了两圈，不仔细看根本看不出来。
“就带这三件吧。”林晚星小声对自己说，把衣服叠得整整齐齐，放进帆布包的中层。多一件都不想带——一是怕包太重，她力气小，拎不动；二是想着到了深圳能挣工资，到时候再买新的。剩下的衣服她重新叠好放回行李箱，又把行李箱推到床底下，上面盖了块洗得发白的布——钥匙她放在了李姐的枕头下，压着一张写得密密麻麻的纸条：“李姐、芳姐、倩倩，我去深圳了，别担心，我会照顾好自己，等我攒够钱就回来读书，到时候给你们带深圳的糖吃。”
最要紧的是存折。林晚星摸了摸领口的贴身布袋，里面的存折硬硬的，还带着体温。这是昨天刚从镇上银行存完钱的存折，绿色的封皮上印着“中国农业银行”，里面“4000.00元”的数字是用打印机印的，清晰得能看见墨点——这是她在盛达电子厂熬了半年夜班、被焊锡烫了十七个疤、顿顿啃红薯粥攒下的钱。她怕路上丢了，特意把存折放进刘芳前几天连夜给她缝的布袋里，布袋是用碎花布拼的，还绣了朵小小的梅花，贴在心口，像是姐妹们的手在轻轻护着她。
她把帆布包拉链拉好，放在床尾，又绕着宿舍走了一圈。李姐的搪瓷缸子还放在桌上，里面剩了半缸红糖姜茶，是早上临走前给她留的；刘芳的针线笸箩在窗台，里面还有没穿线的针和一团蓝线，是要帮她补衣服用的；赵倩的笔记本摊在桌角，最后一页写着“深圳电子厂地址”，是她熬夜抄的，字迹娟秀，还画了个小小的笑脸。林晚星看着这些，喉咙像被什么堵住了，她赶紧抬手抹了抹眼——不能哭，哭了眼睛会肿，路上别人该看出她难过了。
墙上的挂钟指向凌晨三点半，离火车站的早班车还有一个半小时。林晚星深吸一口气，背上帆布包——包带勒得肩膀有点疼，可她却觉得踏实，这重量里装着她的梦想，装着别人的牵挂。她轻轻带上门，宿舍门“咔嗒”一声关上，像是把半年来的日子都关在了里面。
走出宿舍区，厂区里静悄悄的，只有几盏路灯亮着，昏黄的光把她的影子拉得很长。巡逻的保安坐在传达室里打盹，桌上的收音机还放着春晚的重播，歌声飘出来，混着寒风，让年味更浓了。林晚星放轻脚步，沿着墙根往前走，生怕吵醒保安——她不敢跟任何人告别，怕自己一开口就会后悔，怕保安大叔问起“除夕还往外走”，她会忍不住哭出来。
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