“他表姐，不常回国，家族在澳洲那边很有根基。”夏瑶顺着江南刚才的目光回头瞟了一眼，压低声音，带着点调侃，“怎么？咱们南神眼界高了，看上这种海归强势款了？”(???)
江南一脸正气凛然，摆手道：“怎么可能！我是那种人吗？”心里却忍不住嘀咕：看上她？明明是她先“看上”我的好吧！嘿嘿……不过，这误会似乎……挺有意思？(??????)??
就让姓罗的先蹦跶会儿。他摸了摸裤兜里那把冰凉的钥匙，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。小脑袋里的计划，可是越来越“成熟”了。
就在这时，原本流淌着音乐与低语的宴会厅，像是被一只无形的手调低了音量，迅速安静下来。宾客们的目光不约而同地投向主位方向。
灯光似乎也随之聚焦。
只见钟映雪的父母，钟氏夫妇，一左一右，缓缓推着一架轮椅走了出来。轮椅上坐着的，正是今日的寿星，钟家真正的定海神针——钟老爷子。
老人已年过七旬，一头银发向后梳得一丝不苟，穿着传统的中式礼服，身形虽因疾病略显消瘦，腰背却依然习惯性地挺直，带着久居上位的威仪。只是那张布满皱纹与浅淡老人斑的脸上，透着掩不住的病态苍白。他刚在轮椅上坐定，便抑制不住地掩口剧烈咳嗽起来，肩膀颤动，声音沉闷，仿佛连胸腔都在共鸣，好一会儿才渐渐平复，接过儿媳递来的温水润喉。
夏瑶在江南身边轻轻叹了口气，声音里带着真实的惋惜：“这就是钟老爷子了。一年前还硬朗得很，在训练场能训得一帮小辈抬不起头……查出肺癌，还是晚期之后，身体就垮得厉害。医生说，也就这几个月了。”她顿了顿，语气更低，“要是老爷子真走了，雪雪在钟家的日子，恐怕就更难了……”
江南望着那位咳嗽不止的老人，记忆深处某些模糊的印象被唤醒。当年，正是这位老人亲自将钟映雪从孤儿院接走。他眯了眯眼，目光在老爷子病态的脸色和那双虽浑浊却依旧锐利的眼睛之间逡巡。
“晚期肺癌？”他低声重复。
“嗯，已经扩散了。”夏瑶点头。
江南没再说话，只是眼睛又习惯性地“叽里咕噜”转了两圈，不知在琢磨什么。
钟老爷子的出场，如同按下了一个庄重的开关。宾客们纷纷整理仪容，收敛谈笑，依次上前恭敬贺寿。老爷子尽管身体不适，但应对每位宾客都恰到好处，笑容慈和，言辞得体，半分礼数不错，那份浸透在骨子里的世家风范展露无遗。
“小雪，”老爷子朝稍远站着的钟映雪招了招手，声音因咳嗽有些沙哑，却带着亲昵，“怎么站那么远？过来，到爷爷这儿来。是不是爷爷老了，不跟爷爷亲了？”
钟映雪立刻扬起温暖的笑容，快步上前，在轮椅边微微屈膝，握住老人枯瘦的手：“爷爷，您又说笑。生日快乐！”她说着，从手拿包里取出一个精致的紫檀木长盒，打开，里面是一串包浆温润、星点密布的老星月菩提，“知道您最近喜欢盘这个，特意寻来的，希望能给您解解闷。”
“哈哈，好，好！还是我孙女儿贴心，知道爷爷好什么！”钟老爷子接过菩提，爱不释手地摩挲着，脸上的笑容真切了许多，“夏家那鬼灵精的丫头呢？躲哪儿去了？”
“钟爷爷！我在这儿呢！”夏瑶应了一声，很自然地再次挽起江南的胳膊，拉着他一起走上前去。
这一举动，瞬间让三人成为了全场目光汇聚的焦点。各种探究、好奇、审视的视线落在江南身上，尤其是他身上那套与周围格格不入的“工作服”。
“爷爷，您看这对儿喜欢不？满天星狮子头，刚下树没多久，皮质一流！”夏瑶献宝似的捧出一对纹理深邃绚烂的核桃。
钟老爷子接过，对着光仔细看了看，脸上慈祥的笑意更深：“你这丫头，肯定又没少折腾！爷爷喜欢，有心了！”
“您喜欢就行！”夏瑶笑靥如花。
而站在一旁的江南，此刻却显得有些局促，手脚似乎都不知道该往哪儿放，活像根突然被搬到舞台中央的木头。
送礼？也没人提前通知啊！早知如此……咳咳，来还是得来，但至少可以准备点什么吧？现在两手空空，真是尴尬他妈给尴尬开门——尴尬到家了！(′；ω；｀)
钟老爷子仿佛这才注意到夏瑶身边这个格外“显眼”的年轻人，目光转向江南，上下打量了一番，笑眯眯地开口：“哦？夏丫头，这是你带过来的小男朋友？小伙子长得……嗯，挺精神，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，不错，不错！”
江南：“……” (；￣д￣)
老爷子，您这夸人的方式……还真是别具一格，朴实无华啊！鼻子不是鼻子，难道还能是别的器官吗？
夏瑶闻言，翻了个优雅的白眼，撇嘴道：“钟爷爷，您可别乱点鸳鸯谱！就他？浑身上下除了脸皮厚就没别的优点，才不是我的菜呢！”
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