沈醉的靴底碾过最后一片碎裂的琉璃，清脆的声响在空旷的大殿里荡开涟漪。殿外的血腥味还未散尽，混着龙涎香的馥郁，酿出一种诡异的甜腻——就像刚从坟茔里刨出来的蜜糖，好看，却能毒穿七窍。
“陛下该歇息了。”他的声音裹着殿角的寒气，惊得梁上悬着的鎏金灯笼轻轻晃了晃。玄色衣袍上溅着的血渍已经半凝，像极了寒夜里冻僵的星辰，“剩下的事，交给他们便是。”
龙椅上的元昭帝指尖还在发颤，龙袍前襟被冷汗浸出深色的印子。他望着阶下横七竖八的尸首，那些曾在朝堂上高呼万岁的面孔，此刻都成了睁着空洞眼眶的泥塑。喉结滚动半晌，才挤出一句：“沈爱卿……这龙椅，怎的这般凉？”
沈醉垂眸，靴尖在金砖上蹭了蹭，仿佛要擦掉什么污秽：“凉，才坐得稳。热乎的位子，多半是火山口。”
元昭帝被这话噎得咳嗽起来，咳着咳着倒笑了，笑声里裹着后怕与荒诞：“你啊……总是说这些诛心的话。传朕旨意，召内阁首辅张敬之、镇国将军萧彻、吏部尚书魏长风，即刻到御书房议事。”
“还有呢？”沈醉忽然抬头，眸色比殿外的夜色更沉。
皇帝的笑容僵在脸上：“你是说……”
“户部侍郎李默，通政司参议苏文焕，还有那位总说‘万事以和为贵’的御史中丞柳承嗣。”沈醉慢悠悠地数着名字，每个字都像冰锥砸在地上，“他们今日在宫变时‘恰巧’都抱病在府，这病来得蹊跷，得让太医好好瞧瞧。”
元昭帝的手指猛地攥紧龙椅扶手，指节泛白：“你是怀疑……”
“臣从不怀疑任何人。”沈醉微微倾身，玄色衣袂扫过冰冷的地面，“臣只知道，狼崽子就算披着羊皮，饿极了也会露出獠牙。今夜宫里的血腥味，够他们闻一阵子了。”
话音未落，殿外传来急促的脚步声。内侍总管李德全抱着拂尘，脸色比纸还白，跪在门口连声道：“陛下，张大人、萧将军他们已经在御书房候着了，只是……只是李侍郎说突发恶疾，实在来不了……”
“恶疾？”沈醉嗤笑一声，转身走向殿外，玄色披风在身后划出一道冷冽的弧线，“告诉李大人，宫里的太医刚闲着，让他备好棺材等着，还是乖乖来御书房，自己选一样。”
李德全吓得趴在地上不敢抬头，只听见沈醉的脚步声渐远，那声音像踩在每个人的心尖上，带着不容置疑的寒意。元昭帝望着空荡荡的殿门，忽然觉得今夜的沈醉，比那些叛乱的奸党更让人胆寒——他就像一把藏在鞘里的刀，平时看着不起眼，一旦出鞘，必见血光。
***御书房里的烛火跳得厉害，将墙上的影子扯得忽长忽短。张敬之捻着花白的胡须，目光在御案上那枚染血的虎符上打转；萧彻按着腰间的佩剑，甲胄上的寒气还未散去，眉头拧成了川字；魏长风不停地用帕子擦着手，仿佛手上沾了洗不掉的血污。
门“吱呀”一声被推开，寒风卷着雪沫子灌进来，吹得烛火险些熄灭。沈醉立在门口，玄色衣袍上的雪粒迅速融化，在衣料上洇出深色的痕迹，像极了未干的血迹。
“沈大人来得巧。”张敬之率先开口，声音里带着不易察觉的试探，“今夜之事，多亏了沈大人当机立断。”
“张大人说笑了。”沈醉反手带上门，将风雪关在外面，“我不过是在其位谋其政，倒是张大人，三更半夜从被窝里被薅起来，辛苦。”
这话听着客气，却像针一样扎人。谁都知道张敬之今夜称病在家，若不是皇帝下了死命令，怕是此刻还在府里“养病”。张敬之的老脸微微一红，干咳两声道：“为国分忧，不敢言苦。”
“为国分忧？”沈醉缓步走到书架前，指尖划过一排蒙尘的古籍，“那倒是省了不少事。”
就在这时，元昭帝披着龙袍走进来，李德全紧随其后，手里捧着一碗热气腾腾的参汤。皇帝刚坐下，殿外就传来喧闹声，接着是李德全惊慌的通报：“陛下，李侍郎、苏参议、柳中丞求见，说是……说是病好了。”
“病好了？”沈醉转过身，嘴角勾起一抹冷峭的笑，“看来宫里的药，比太医院的管用。”
元昭帝的脸色沉了沉：“让他们进来。”
三个穿着官服的身影踉跄着走进来，李默的脸色蜡黄，走路还带着虚浮；苏文焕不停地咳嗽，仿佛下一秒就要背过气去；柳承嗣倒是挺直了腰板，只是眼底的慌乱藏不住。三人齐刷刷地跪在地上，异口同声道：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼。”元昭帝的声音听不出喜怒，“李大人的病，如何了？”
李默身子一颤，额头抵着地面：“托陛下洪福，臣……臣已经好多了。”
“哦？”沈醉忽然上前一步，居高临下地看着他，“方才听李德全说，李大人病得连床都下不了，怎么这会子就能跑能跳了？莫不是有什么起死回生的神药？”
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