沈醉指尖捻着那枚从汤碗里捞出的银针,针尖乌紫如墨,在廊下透进的微光里泛着诡异的光泽。他唇角勾着抹似笑非笑的弧度,目光扫过堂内噤若寒蝉的食客,最终落在通往后厨的那扇虚掩的木门上。
“有意思。”他轻声呢喃,声音不高,却像块冰投入滚油,瞬间炸得满室寂静。邻桌那几个刚还吹嘘自己仙法高深的修士,此刻脖子都缩了半截,眼神躲闪着不敢与他对视。沈醉慢条斯理地将银针收入玉盒,动作优雅得像在把玩一件稀世珍宝,可谁都瞧得见他袖口微动时,那一闪而逝的凛冽杀意。
“掌勺的,出来。”他扬声唤道,声音里听不出喜怒,却让后厨里传来一阵慌乱的磕碰声,像是有人打翻了什么铁器。
片刻后,木门“吱呀”一声被推开,一个围着油腻围裙的中年妇人探出头来。她约莫四十许年纪,双手在围裙上反复擦拭,脸颊上沾着几点面粉,眼神里满是惊惶,像只受惊的兔子。“仙…仙长,您唤我?”
沈醉没起身,只是抬眼瞧她。这妇人衣着朴素,手指关节处有常年握刀留下的厚茧,身上带着股烟火气与淡淡的草药味——寻常厨娘身上绝不会有这般清晰的药草气息,除非她日日与药材为伴。
“方才那碗莲子羹,是你亲手炖的?”沈醉指尖敲着桌面,节奏不急不缓,却像重锤敲在厨娘心尖上。
妇人喉头滚动,慌忙点头又摇头,脸色白得像张纸:“是…是我炖的,可…可那羹汤是按方子来的,绝无差错啊仙长!小店开了三十年,从未出过这等事,仙长您明察…”
“哦?”沈醉挑眉,目光陡然锐利如刀,“那你告诉我,这羹汤里除了莲子、银耳、冰糖,还掺了什么好东西?”他屈指一弹,玉盒盖“啪”地弹开,乌紫的银针在盒内静静躺着,“是‘牵机引’,还是‘断魂散’?或者,是你们这后厨特调的秘方?”
“牵机引”三字出口,厨娘身子猛地一颤,膝盖一软竟差点跪倒在地。她慌乱地扶住门框,眼神闪烁不定,嘴唇哆嗦着却说不出完整的话:“仙长…您…您说什么呢…我听不懂…我就是个做饭的,哪懂这些…”
沈醉站起身,玄色衣袍扫过地面,带起一阵微凉的风。他一步步走向后厨,每走一步,堂内的空气就冷硬一分。那几个修士缩在角落,连大气都不敢喘——他们方才还觉得沈醉年轻可欺,此刻才明白,这看似漫不经心的年轻人,手里攥着的怕是能轻易碾碎他们的力量。
“听不懂?”沈醉走到厨娘面前,居高临下地看着她,“那我便让你听懂些。”他抬手,指尖悬在妇人眉心三寸处,一股无形的灵力如细丝般探入。这并非伤人的术法,却能清晰感知对方的情绪波动。当灵力触及她识海的刹那,沈醉清晰捕捉到那汹涌的恐惧,以及…一丝深藏的愧疚。
“说吧,谁让你下的药。”沈醉收回手,语气平淡无波,“是你自己说,还是我把你这后厨翻个底朝天,让你那些藏着的‘好东西’自己开口?”
厨娘脸色由白转青,再由青转紫,双手死死绞着围裙,指节都泛了白。后厨里传来几声压抑的啜泣,似乎还有个孩子在哭。沈醉眼神微动,余光瞥见后厨灶台后缩着个约莫七八岁的女童,正抱着个破布娃娃,怯生生地望着这边。
“仙长…”厨娘忽然抬起头,眼眶通红,声音带着哭腔,“求您…别为难我们母女…我也是被逼的…”
“被逼的?”沈醉冷笑,“这世上哪有那么多被逼无奈?不过是权衡利弊后的选择罢了。说,是谁逼你?”
妇人嘴唇哆嗦着,目光下意识地瞟向窗外,似乎在看某个方向。沈醉顺着她的视线望去,窗外是条僻静的巷子,巷子尽头隐约能瞧见一座朱漆大门,门楣上悬着块牌匾,写着“迎客楼”三个大字——那是昆仑仙宗在此地的驻点,负责接待前来参加盛会的各路人马。
“是…是个穿青衫的修士。”妇人终于松了口,声音低得像蚊子哼,“昨日傍晚来的,给了我一包药粉,说只要往您的汤里加一点,就…就给我五十两银子,还说能保我女儿平安…”
“青衫修士?”沈醉追问,“有什么特征?修为如何?”
“我…我看不出来修为…”如何摇头,眼泪顺着脸颊往下掉,“他戴着斗笠,看不清脸,说话声音很哑,像是被烟熏过…他说…他说若是我不照做,我女儿…我女儿就活不过今晚…”
沈醉沉默片刻。五十两银子不算多,不足以让一个母亲铤而走险,显然那威胁才是关键。能精准找到这小饭馆,知道他会来此处用餐,还能拿捏住厨娘的软肋,这幕后之人对他的行踪了如指掌,且心思阴狠。
“药粉呢?”
“用…用剩的在灶台底下…”
沈醉转身走进后厨。后厨不大,烟熏火燎的墙壁黑黢黢的,角落里堆着些枯枝,灶台边果然有个不起眼的瓦罐。他拿起瓦罐,里面剩着小半袋灰色粉末,凑近鼻尖轻嗅——除了“牵机引”的毒性,还混着一丝极淡的檀香,那是昆仑仙宗特有的“凝神香”的味道。
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