尼禄走进总督府时，手中拿着一卷用油布仔细包裹的羊皮纸。他的银发在晨光中如熔化的白银，深紫色的托加袍边缘绣着细小的金色音符——这是他在朝霞城时设计的样式，象征着艺术与权力的交融。
维吉尔正在查看新到的铁矿订单，抬头看见尼禄，眼中闪过一丝复杂神色。三年前在罗马，尼禄是疯狂的暴君，他是失势的贵族；三年前在朝霞城，尼禄是艺术庇护者，他是文化渗透者；如今在澳洲，两人都成了流亡者，却在这片新土地上意外重逢。
“总督阁下。”尼禄行了个简洁的罗马礼，但少了往日的夸张，“我有一份礼物，或许能解决你最近的烦恼。”
他展开羊皮纸。那是一幅精细的澳洲海岸线地图，但上面标注的不是港口和海湾，而是防御要点、了望塔位置、适合伏击的海湾、淡水源地，甚至还有季风季节的海流变化图。
“你画的？”维吉尔问。
“我和几个人一起。”尼禄指向地图右下角的小字，那里有几个签名：尼禄、卢修斯（前罗马海军百夫长）、马库斯（前军团工程师），还有一个中文签名——王镇，是从朝霞城来的退伍宋军教头。
维吉尔仔细查看地图。标注之专业，绝非外行所能为。特别是几个隐蔽锚地的标记，只有真正懂得海战的人才会注意。
“你在朝霞城三年，就做了这些？”
“不止。”尼禄在对面坐下，姿态放松但眼神锐利，“我还观察了这里的移民构成：有前罗马士兵、宋军退伍兵、阿拉伯佣兵、甚至有几个在东欧打过仗的斯拉夫人。他们分散在各个岗位——矿工、铁匠、农夫，但技能还在。”
“你想说什么？”
“组建军队。”尼禄直言不讳，“不是雇佣兵，不是私兵，而是澳洲自己的防卫力量。海盗事件证明，只靠商业武装护航是不够的。”
维吉尔沉默。他想起那晚在“海狼号”上释放的深红真罡，想起那种以一敌百却依然感到无力的时刻——他可以保护一个人，却无法同时保护整个海岸线。
“我们有铁矿，可以打造武器。”尼禄继续，“我们有木材，可以建造战船。我们有人——那些退伍军人需要归属感，而新移民需要保护家园的实感。更重要的是……”
他顿了顿，直视维吉尔的眼睛：“我们有一个共同的敌人：无序。海盗只是表象，真正的威胁是这片土地的富饶引来各方觊觎。如果我们自己不建立秩序，别人就会强加给我们秩序——用剑与火的方式。”
窗外传来锻铁场的锤击声，规律而有力，像大地的心跳。
“你建议怎么做？”维吉尔终于问。
尼禄从怀中取出第二份文件。这是一份详细的建军方案：
一、海军力量
· 以俘获的“海狼号”为训练舰，改造三艘武装商船
· 建立海岸巡逻制度，每五十里设了望哨
· 招募熟练水手，由前罗马海军军官训练
二、陆防力量
· 组建“红石山防卫队”，保护矿区安全
· 建立快速反应小队，配备马匹和轻型武器
· 在主要定居点修建简易防御工事
三、指挥体系
· 设立军事议会，由各兵种代表组成
· 总督拥有最高指挥权，但重大行动需经议事会批准
· 军衔与民事职务分离，防止权力集中
四、兵源制度
· 实行轮流服役制：所有十八至四十岁男子，每年服役三月
· 服役期间享受额外物资配给，免除部分劳役
· 退伍后可优先获得土地开垦权
维吉尔看完，抬眼看向尼禄：“这不像你的风格。”
“什么风格？”
“奢靡、夸张、追求戏剧性。”维吉尔说，“这份方案务实得可怕。”
尼禄笑了，笑容里有自嘲也有沧桑：“我在朝霞城三年，看了很多书。不仅看希腊悲剧和中国诗词，也看《孙子兵法》和韦格蒂乌斯的《罗马军制论》。我意识到一件事：我当年的失败，不是因为不够疯狂，而是因为不够务实。”
他站起身，走到窗前，看着外面正在建设的定居点：“艺术可以激发灵魂，但无法抵御刀剑。我花了半生才明白这个道理。现在，我想用另一半生，证明我学乖了。”
维吉尔沉思良久。方案很完整，几乎可以直接执行。但他有个顾虑：
“这些人会听你的吗？你毕竟是前罗马皇帝，而这里的人大多是为了逃离各种压迫才来的。”
“他们不听我的。”尼禄转身，“他们听‘澳洲’的。我只是提供建议和执行方法。实际上，我建议你任命卢修斯为海军指挥官，马库斯负责防御工事，王镇负责步兵训练。而我……”
他露出一个奇妙的微笑：“我做艺术总监。”
“什么？”
“军队需要灵魂，需要凝聚力。”尼禄说，“我可以设计军旗、谱写军歌、组织战前祭祀和战后庆典。让士兵知道自己为什么而战——不是为了金钱，不是为了扩张，而是为了保护这片允许他们重新开始的土地。”
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