苏挽月为“霓裳”立规的余音尚未完全散去,京城上空看似平静的天际,便被一道自北疆疾驰而来的烽火,骤然划破。那不再是之前小规模摩擦的战报,而是八百里加急的军情文书,带着边关特有的凛冽与肃杀,如同重锤般敲击在刚刚舒缓不久的朝堂之上。
消息起初只在兵部和高层官员中小范围流传,但那股压抑紧张的气氛,却如同无形的墨汁,迅速在官署林立的皇城区域弥漫开来。官员们往来步履匆匆,交头接耳间神色凝重,连宫门守卫的禁军腰刀似乎都握得更紧了些。
镇北王府在京城的宅邸内,萧煜刚刚卸下凯旋后的荣耀与疲惫,正与几位留在京中的镇北军旧部商议军务后续及兵员休整事宜。亲兵队长几乎是闯了进来,也顾不得礼节,将一封封着火漆的密信呈上,声音带着急促:“世子,北疆急报!黑狼部主力异动,似有大规模集结迹象,前锋已与我军巡哨部队发生数次冲突,规模不小!”
萧煜拆信速览,俊朗的面容瞬间覆上一层寒霜。信是父亲镇北王亲笔,言简意赅,却字字千钧:狄酋不甘黑风峪之败,利用寒冬我军休整之机,纠集各部精锐,号称二十万,陈兵边境,其势汹汹,恐不日将有大举进犯。绥远城压力骤增,盼朝廷速决增援、粮草事宜。
“二十万……”一位老将领倒吸一口凉气,“即便有虚张声势之嫌,也绝非小数目!狄狗这是要拼命了!”
萧煜放下密信,走到巨大的北疆地图前,目光锐利地扫过蜿蜒的边境线。他深知,北狄此番卷土重来,绝非一时冲动。黑风峪之败让他们颜面尽失,也摸清了镇北军的部分虚实,此次必然是有备而来,攻势将更加凶猛和狡猾。而朝廷内部的掣肘、粮草补给的压力,都将比上一次更加严峻。
“立刻备马,我要进宫面圣!”萧煜沉声道。他必须第一时间向陛下陈明利害,争取主动。
然而,几乎就在他准备动身的同时,皇宫的方向,接连响起了低沉的钟鸣——不是日常报时,而是紧急召集重臣议事的景阳钟!钟声一声急过一声,敲打在每个人的心头。
紧接着,更让京城各方势力心惊肉跳的消息传来:陛下不仅紧急召见了内阁重臣、兵部尚书、都督府将领,更是罕见地传旨,命所有成年皇子,即刻入宫,赴养心殿议事!
所有成年皇子!包括那位因容妃之事而近来颇为低调的宸王!
这道旨意,如同一块巨石投入深潭,激起的已不是涟漪,而是滔天巨浪!军情紧急召重臣议事是常例,但同时召集所有皇子,尤其是涉及兵权国战之事,却是极其罕见的信号!这预示着,陛下此次看待北疆危机的角度和层次,已完全不同!这不再仅仅是边关将帅的职责,更可能关乎国本,关乎储位,关乎未来权力的分配!
一时间,所有关注朝局的目光,都聚焦在了那座巍峨的皇城。各位皇子的府邸门前车马匆匆,各位王爷、公侯府中灯火通明,暗探、信使穿梭于京城的大街小巷,传递着各种猜测与不安。
苏挽月是在“霓裳”后院接到顾清风急报的。听到“陛下急召所有皇子入宫”的消息时,她正在核对账目的手微微一顿,一滴墨汁悄然晕开。
她缓缓放下笔,走到窗边。夜幕已然降临,京城华灯初上,却仿佛笼罩在一层无形的紧张氛围之下。她的心,也随着那遥远的景阳钟声,一点点沉了下去。
北狄再犯,在她的预料之中。但陛下如此急切地召集所有皇子,却透露出一个极其危险的信号——陛下对当前局势的判断可能非常不乐观,甚至可能在考虑……非常时期的非常之法。这是在给皇子们出题,也是在观察,更是在布局!一场远比周家案、比之前北疆战事更为宏大、也更为凶险的风暴,正在以皇权为中心,悄然酝酿。
“小姐,萧世子方才匆匆进宫去了。”顾清风低声道,语气充满担忧,“此番情形,恐怕……”
苏挽月沉默片刻,轻轻开口,声音带着一丝不易察觉的凝重:“北疆战事再起,是危也是机。但对京城而言,尤其是对那位刚立下大功的世子爷而言,恐怕……机少危多。”
功高震主,古来有之。萧煜刚获封赏,声望正隆,此刻北狄大举来犯,朝廷不得不再次倚重镇北王府。但这份倚重之中,包含了多少猜忌与制衡?陛下召集皇子议事,是否也有分权、甚至寻找替代方案的意味?那些对镇北王府心怀忌惮的势力,又会趁机掀起怎样的风浪?
而她自己,与镇北王府捆绑日深的她,在这新一轮的惊涛骇浪中,又将面临怎样的处境?皇后的庇护,在涉及国本和军国大事面前,还能有多少分量?
“让我们的人,全部静默。”苏挽月转身,对顾清风下令,“非必要,不传递消息,不采取任何行动。尤其是石砚,让他近日安分待在铺子里,绝不可再去市井打探。眼下,一动不如一静。”
“是!”顾清风凛然应命。
苏挽月重新望向窗外漆黑的夜空,仿佛能看到那隐藏在天际深处的、正在汇聚的雷云。山雨欲来风满楼。这盘牵扯了家国天下、宫廷权谋、边关烽火的巨大棋局,在经过短暂的僵持后,终于要进入更加残酷激烈的中盘搏杀。
而她和萧煜,都已是这棋局上无法后退的棋子。接下来的每一步,都将关乎生死。
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