他坐直了身子,脸上那纨绔轻慢的神色褪去几分,露出一丝商人的精明与警惕:“去,想办法,无论花多少钱,把馥春苑和凝香斋那两盒‘私货’,各弄一盒回来给我瞧瞧。”
他倒要看看,是什么东西,敢在玲珑阁的眼皮子底下故弄玄虚!
“是,少东家。”掌柜连忙应下。
暗流,开始加速涌动。
小芸对这一切毫无察觉。她刚从凝香斋出来,怀里揣着新得的六两银子——凝香斋的刘掌柜比馥春苑的孙掌柜更识货,出价也更高些。她心里美滋滋的,算计着这次赚的钱够买多少珍珠粉和头道油。
她习惯性地绕了几条街,确认无人跟踪后,才在一个卖炊饼的摊子前停下,想买两个热乎乎的炊饼带回去和小姐一起吃,也算是小小庆祝。
她正等着摊主包饼,忽听旁边两个穿着体面、像是某府管家嬷嬷模样的妇人正在闲聊。
“……你说奇不奇怪?我们府上三小姐前儿个不知从哪儿得了一盒面脂,喜欢得跟什么似的,说是又润又香,还不油腻,比玲珑阁的还好用!问她是哪儿买的,她又说不出了所以然,神神秘秘的。”
“可不是吗!我们夫人也听说了,让我去打听,跑遍了玲珑阁、凝香斋,都说不是他们家的新货。你说,这好东西,还能是天上掉下来的不成?”
小芸的心猛地一跳,耳朵立刻竖了起来。她们说的……该不会是“霓裳”吧?
她强作镇定,接过炊饼,假装随口搭话:“两位妈妈说的是什么好宝贝呀?听得我也心痒痒的。”
其中一个嬷嬷看了她一眼,见她只是个普通小丫鬟,便也没在意,笑道:“谁知道呢!听说香气特别得很,像是……像是带着水汽的鲜茉莉味儿,又有点冷丝丝的甜,闻着就舒坦。盒子却普通得很,就一白瓷盒,什么标记都没有。”
小芸的手心瞬间冒出了冷汗。鲜茉莉味儿!冷丝丝的甜!白瓷盒!句句都对上了!
她们的产品,竟然已经在这些高门大户的女眷中小范围传开了?!还引起了关注和打听!
一股巨大的恐慌攫住了她。这……这是好事,还是坏事?
她不敢再多问,低着头,匆匆离开了炊饼摊,脚步有些发慌。怀里的六两银子仿佛变成了烫手的山芋。
回到汀兰水榭,小芸连银子都顾不上掏,急忙将听到的话一五一十地告诉了苏挽月。
苏挽月听完,沉默了片刻,脸上并无喜色,反而蹙紧了眉头。
“小姐,咱们的东西……好像出名了……”小芸的声音带着颤音,不知是喜是怕。
“出名未必是好事。”苏挽月沉声道,“尤其是在我们羽翼未丰之时。木秀于林,风必摧之。”
她最担心的事情,似乎正在发生。产品的优秀超出了预期,但也意味着,它再也无法隐藏于市井之下。关注的目光会越来越多,其中必然包括……竞争对手和潜在的敌人。
“那……那我们怎么办?还做吗?”小芸慌了。
“做,当然要做。”苏挽月眼神一凛,语气反而更加坚定,“但不能像现在这样零敲碎打,如同无根浮萍。我们必须加快速度。”
她走到书桌前,提笔疾书。
“小芸,你明日就去见顾清风。除了送账本,问他两件事:第一,珍珠粉的稳定货源可有眉目?第二,他可认识可靠的、能定制特殊瓷器的窑口或工匠?我们需要独一无二的包装。”
“另外,”她目光锐利地看向小芸,“告诉张寡妇,从明天起,工作量加大,工钱加到每日十五文。但务必更加小心,绝不能对外透露半个字。”
危机感如同鞭子,抽打着她们必须更快地奔跑。
小芸重重地点点头,将小姐的指令牢牢记在心里。
苏挽月则望向窗外,暮色渐合,湖面泛起冷冽的幽光。
风,起于青萍之末。
柳氏的疑心,周文博的警觉,以及那悄然在贵女圈流传开的神秘口碑……
无数双看不见的手,正在黑暗中缓缓伸向那初绽的“霓裳”。
而她,必须在这风暴彻底形成之前,
织就更坚韧的锦缎,
以备御寒。
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