他的讲解条理清晰，虽然隐去了具体的化学术语，但核心原理和操作要点都准确无误，绝非一个普通奴工或骗子能凭空编造。古格虽然不完全懂那些道理，但他看到了结果——更白、更多、更值钱的盐！他也看到了陈衍在讲解时，那种属于知识掌控者的自信和从容，这绝非一个奴隶能伪装出来的气质！
古格眼中的疑虑渐渐被贪婪和兴奋取代。他仿佛看到了源源不断的、品质远超同行的“白金”从自己手中流出，换取更多的黄金、武器和奴隶！
“很好！陈…先生！”古格的态度发生了微妙的变化，甚至用上了“先生”这个尊称，尽管听起来依旧生硬，“你的‘雕虫小技’，对我很有用。比这些蠢货（他轻蔑地扫了一眼王癞子）有用得多。”
他踱了两步，巨大的身影在狭小的工棚里投下压迫性的阴影：“跟着我干。为我提纯所有的盐。我保证，你和你的…幼子，会得到比在这里好一百倍的待遇。金银、女人、自由…回到你的中原，也不是不可能。”他抛出了诱饵，但眼神深处，依旧是海盗对俘虏的掌控欲。
陈衍心脏狂跳。他知道，第一步成功了！但他不能表现出急切的顺从，那会显得廉价和可疑。他脸上露出一丝挣扎和屈辱，仿佛士族的尊严在被海盗招揽时受到了极大侮辱。他沉默片刻，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“自由…当真？”
“我古格，向海神起誓！”古格拍着胸膛，发出沉闷的响声，但海盗的誓言有多少分量，只有天知道。
“好…”陈衍仿佛下了极大的决心，艰难地点头，“但…我要亲眼看到我儿安全无恙！并且，我要知道，你能给我什么…真正的保障？”他开始讨价还价，这反而更符合一个落难士族子弟试图抓住救命稻草、又害怕再次被骗的心理。
“哈哈！爽快！”古格大笑起来，露出焦黄的牙齿，“你的孩子，马上就会得到最好的照顾！至于保障…”他眼中闪过一丝狡猾，“等我们完成这次交易，返航时，你自然会知道我的‘诚意’！”他显然不会轻易放走这个“金矿”。
他转头对王癞子厉声道：“王！这位陈先生和他的孩子，从现在起，是我古格的贵客！好好招待！若有半点差池，我拿你填海！”
王癞子脸色煞白，连连点头哈腰，看向陈衍的眼神充满了震惊、嫉妒和一丝畏惧。
陈衍被带离了恶臭的工棚，安置在王癞子那间相对干净的棚屋里。婴儿也被送了回来，甚至破天荒地得到了一小碗加了糖的米糊。陈衍抱着孩子，感受着他微弱却真实的心跳，心中却没有丝毫轻松。
他成功骗过了海盗头目，暂时脱离了最底层的苦役。但他也踏入了一个更庞大、更危险的漩涡中心。古格的贪婪远超王癞子百倍，他许诺的“自由”不过是镜花水月。他必须利用这短暂的安全期，利用自己“琅琊陈氏”和“制盐秘法”的双重价值，在古格返航之前，找到真正的脱身之法，或者…制造混乱！
窗外，古格海盗船上那狰狞的兽骨图腾在夕阳下投下长长的阴影，如同择人而噬的巨兽。陈衍抚摸着怀中婴儿温热的小脸，眼神却比海岛的礁石更加冰冷坚硬。
鬼船已至，他以谎言为舟，在孽海中，继续着绝望的漂流。
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