一入深宫掌凤权,秽乱宫闱祸朝延。
滔天权势终成梦,身死名裂臭万年。
在明朝有这样一个女人,她不是皇后,不是贵妃,甚至连嫔妃都算不上,只是个乳母,却能把后宫搅得天翻地覆,还把手伸到朝堂上,跟太监联手搞垮了半个明朝,在历史上留下浓墨重彩的一笔。她就是我们今天要讲的——明熹宗朱由校的乳母客氏。
万历三十三年(1605年),客氏出生在河北定兴一个普通农户家。她的父亲客光先就是个面朝黄土背朝天的农民,母亲也只是个普通农妇,家里穷得叮当响,连顿饱饭都难得吃上。客氏从小就没读过书,跟着父母在地里干活,性子野得像男孩子,说话直来直去,一点都没有大家闺秀的样子。
按说这样的出身,客氏这辈子顶多就是嫁个农民,生几个孩子,一辈子围着灶台转。可命运这玩意儿,有时候就是这么离谱——万历四十七年(1619年),14岁的客氏嫁给了同村的农民侯二,没过多久就生了个儿子。本以为日子就这么平平淡淡过下去了,可就在儿子刚满一岁的时候,宫里传来了消息:太子朱常洛的长子朱由校出生了,要选一个奶水充足、身体健康的乳母。
客氏的婆婆听说了这个消息,眼睛都亮了——宫里的乳母可是“肥差”,不仅能拿高薪,要是把小皇子喂得好,说不定还能沾光,让家里跟着鸡犬升天。于是,婆婆不顾客氏的反对,硬是拉着她去参加了选拔。
当时来参选的女人少说也有上百个,客氏本来没抱什么希望,可偏偏她的奶水特别充足,身体也壮实,再加上她长得还算周正,竟然真的被选上了。就这样,15岁的客氏抛下了丈夫和儿子,揣着忐忑又兴奋的心情,走进了紫禁城。
刚入宫的时候,客氏还算老实。她知道自己出身低微,在宫里没背景没靠山,只能好好照顾朱由校,才能保住这份差事。朱由校从小体弱,不好好吃饭,其他乳母都愁得不行,可客氏有办法——她会一边给朱由校喂奶,一边唱家乡的民谣,朱由校听着听着就安静下来了,乖乖把奶喝完。
时间一长,朱由校就离不开客氏了。不管是睡觉还是玩耍,都得客氏在身边陪着,要是客氏不在,他就又哭又闹,谁哄都没用。朱常洛夫妇见客氏把朱由校照顾得这么好,对她也越来越信任,不仅给她涨了俸禄,还允许她在宫里自由走动。
手里有了点“权力”,客氏心思就开始活络起来。她不再满足于只做个乳母,而是想在宫里站稳脚跟,过上人上人的生活。为了达到目的,她开始到处拉关系——宫女太监谁家里有困难,她就主动帮忙;宫里的管事嬷嬷喜欢什么,她就想办法弄来讨好。
很快,客氏就在宫里结交了一批“朋友”,大家都愿意给她行方便。
万历四十八年(1620年),明朝发生了“一月天子”的闹剧——万历皇帝驾崩后,太子朱常洛继位,可仅仅一个月后,朱常洛就因为吃了“红丸”暴毙而亡。年仅16岁的朱由校仓促继位,史称明熹宗。
朱由校一登基,客氏的地位就跟着水涨船高。
朱由校从小跟客氏亲近,登基后第一件事就是下旨,封客氏为“奉圣夫人”,还允许她在宫里乘坐轿子,身边配备太监宫女伺候,待遇跟嫔妃差不多。有意思的是,朱由校还把客氏的丈夫侯二召进宫里,封了个“锦衣卫指挥佥事”的官。
客氏这下彻底飘了——以前她在宫里还得夹着尾巴做人,现在有了皇帝做靠山,她再也不用看任何人的脸色。
她开始在宫里摆起了架子,走路的时候前呼后拥,宫女太监见了她都得磕头请安,连一些低品级的嫔妃,都得主动跟她打招呼。
客氏的胆子越来越大,甚至敢在后宫里“秽乱宫闱”。她跟当时的大太监魏忠贤勾搭在了一起,两人组成了“对食”关系——所谓“对食”,就是宫里的太监和宫女结成名义上的夫妻,一起过日子。
但客氏和魏忠贤的“对食”,可不是简单的搭伙过日子,而是一场“权利联盟”。客氏有朱由校的信任,能在后宫里呼风唤雨;魏忠贤有野心有手段,想在朝堂上掌权。两人一拍即合,开始互相扶持,一起在宫里搞事情。
魏忠贤利用客氏在朱由校面前的影响力,不断升职加薪,从一个普通太监爬到了司礼监秉笔太监的位置,掌握了批红权;客氏则利用魏忠贤的势力,在后宫里更加肆无忌惮,甚至敢干涉后宫的人事任免——哪个宫女想升职,哪个嫔妃想得到朱由校的宠爱,都得先给客氏送礼,要是不送,就别想有好日子过。
更过分的是,客氏还把后宫当成了自己的“私人领地”,不允许任何嫔妃跟朱由校走得太近。
朱由校虽然是皇帝,但性格懦弱,没什么主见,对客氏言听计从,几乎所有的时间都跟客氏待在一起,很少去其他嫔妃的宫里。
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