渭水曾流寒血，雍城遍起残烟。
六世衰微谁可挽？公执铁券开边。
求贤不惜国柄，任法敢破陈篇。
若非当年秦公在，哪得始皇定九寰？
周显王七年，公元前361年，秦国雍城的宗庙哭成了一片海。老秦献公刚咽气，年仅二十一岁的嬴渠梁，也就是后来的秦孝公，穿着麻布孝服，站在宗庙的青铜礼器前，听着殿外此起彼伏的叹息声，心里跟揣了块冰似的——这“秦老板”的位置，看着是世袭罔替的风光，实则接手的是个连工资都快发不出的“破公司”。
《史记·秦本纪》里写得明白：“秦僻在雍州，不与中国诸侯之会盟，夷翟遇之。”翻译过来就是，其他六国开会团建，连个邀请函都不给秦国发，还背地里叫人家“西边的蛮夷”。更惨的是家底，献公在位时跟魏国死磕，少梁之战虽然赢了点地盘，可秦国本来就穷，经这么一折腾，粮食储备只够撑半年，边境上的士兵连像样的盔甲都没有，穿的是缝了又缝的麻衣，拿的是锈得掉渣的青铜剑——这哪是战国七雄，分明是七雄里的“困难户”。
孝公刚继位那几天，天天睡不着觉，夜里披着衣服在宫殿里转圈，看着墙上挂的秦国地图，越看越心焦。雍城的冬天冷得刺骨，宫殿里的炭火只够烧到后半夜，侍从想多添几块，还被他拦住了：“士兵们在边境冻得发抖，我这里多烧一块炭，就是多浪费一份国力。”这话传到军营里，士兵们倒是感动，可感动不能当饭吃，边境的匈奴还在时不时来抢一把，东边的魏国更是虎视眈眈，恨不得把秦国这块“肥肉”吞下去。
有天早朝，老臣甘龙颤巍巍地站出来，说要恢复旧制，靠祖宗的“德行”感化诸侯。孝公听着就乐了，手里把玩着一枚磨损的秦币，慢悠悠地说：“甘老大人，祖宗要是有灵，咱秦国也不至于穷到现在。人家魏国用李悝变法，现在粮食堆得吃不完；齐国靠邹忌改革，国力比咱强十倍。咱要是还抱着‘旧制’不放，再过十年，恐怕连雍城都保不住了。”
这话一出口，朝堂上鸦雀无声。孝公知道，光说不练假把式，要想让秦国翻身，必须得找个“能人”来帮衬。可秦国这名声，就跟现在的“三无公司”似的，怎么吸引人才？他思来想去，最后拍板：搞个“全球招聘启事”，也就是后来震惊列国的《求贤令》。
孝公写《求贤令》的时候，没让史官代笔，自己趴在案头写了三天三夜，写得手都酸了，最后还亲自修改了五遍。这篇令文后来被收录在《史记》里，堪称战国时期最有诚意的“招聘文案”，放到现在，绝对能上热搜#最敢说实话的老板#。
咱先看看原文有多实在：“昔我缪公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”
翻译过来就是：“我祖宗秦穆公当年可牛了，东打晋国，西压戎狄，天子都给咱颁奖，诸侯都来道贺。可惜后来几任国君不争气，国内乱得一团糟，魏国把咱河西的地盘抢了，诸侯都看不起咱，这是咱秦国最大的耻辱！我爹献公想报仇，没来得及就走了，我现在想起这事就心疼。现在只要有人能帮秦国变强，我不仅给你当大官，还跟你平分土地！”
这文案牛在哪？第一，不装。别的诸侯发求贤令，都吹自己国家多厉害，孝公倒好，上来就揭家底，把祖宗的“黑历史”和现在的“穷困境况”全说出来，显得特真诚；第二，够狠。“尊官”“分土”，这可是实打实的好处，相当于现在老板说“只要你能帮公司上市，我给你股份，还让你当CEO”，诱惑力直接拉满。
《求贤令》一发布，跟扔了颗炸弹似的，列国的人才都炸锅了。有本事的人都在琢磨：“秦国虽然穷，但这老板够实在，还舍得放权，说不定是个干大事的机会。”其中就有个叫卫鞅的，也就是后来的商鞅，当时正在魏国相国公叔痤家里当“中庶子”，说白了就是个秘书，空有一身本事没处使。
公叔痤临死前跟魏惠王推荐卫鞅，说：“这小伙子是个奇才，你要是不用他，就赶紧杀了他，别让他跑到别的国家去。”结果魏惠王以为公叔痤老糊涂了，没当回事。卫鞅听说秦国在招贤，心里一动：“与其在魏国当一辈子秘书，不如去秦国赌一把。”收拾了简单的行李，揣着一本《法经》，就往西直奔秦国而去——这一去，不仅改变了卫鞅的命运，更改变了整个秦国的命运。
卫鞅到了栎阳（当时秦国的都城，在现在的陕西西安附近），没直接去见孝公，而是先找了孝公的宠臣景监，托他帮忙引荐。景监收了卫鞅的礼物，又听他吹了半天牛，觉得这小伙子不像骗子，就答应帮他安排面试。
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