寒意愈深,浓重的湿气仿佛能沁入骨髓。石保衡在自己那奢华却俗气的卧房内,如同困兽般来回踱步。地上散落着几个空酒坛,空气中弥漫着劣质酒液的酸腐与一种焦灼不安的气息。他面色赤红,环眼中血丝密布,并非全然因酒,更多的是因等待而滋生的烦躁与一种近乎病态的渴望。
交趾的密使,为何还不来?!
那夜明珠的光华,那“里应外合”的承诺,那权倾广南、美人入怀的幻景,如同魔咒般日夜啃噬着他的心神,让他坐卧难宁。他既恐惧此事败露的万劫不复,又难以抑制对那触手可及的权势与报复快感的疯狂向往。
就在他几乎要按捺不住,准备再灌一坛烈酒麻痹自己时——
窗外,极其轻微地,传来三声间隔有序的、如同夜枭啼鸣般的哨响。
石保衡浑身猛地一震,眼中瞬间爆射出狂喜与紧张交织的锐光!他如同被踩了尾巴的猫,猛地扑到窗边,小心翼翼地推开一条缝隙。
只见院墙阴影之下,不知何时,已悄无声息地立着数条黑影!他们皆身着紧束夜行衣,与夜色完美融合,若非那约定的信号,几乎难以察觉。为首一人,微微抬头,露出一双在黑暗中依旧冷冽如星的眼眸,正是那夜的黑衣密使!
石保衡心跳如鼓,慌忙打开后窗,压低声音急切道:“快!快进来!”
黑影们动作迅捷如狸猫,一个接一个地翻窗而入,落地无声,显是身手极为矫健。他们每人手中都提着一口沉甸甸的、以黑布覆盖的檀木箱子。
“石将军,久等了。”密使的声音依旧生硬冰冷,不带丝毫感情。他挥手示意,其余黑衣人迅速将箱子放在地上,揭开了黑布。
刹那间,昏暗的烛光下,一片珠光宝气骤然迸发!
箱中之物,赫然是满满当当的金锭、银铤、珍珠、玛瑙、翡翠、猫眼石……各式各样的奇珍异宝,堆积如山,在微弱的光线下流转着令人窒息的光泽,将整个房间都映照得富丽堂皇!
石保衡的呼吸骤然停止,眼睛瞪得如同铜铃,死死地盯着那些珍宝,嘴巴无意识地张开,口水几乎要流淌下来。他如同被施了定身咒,僵在原地,唯有粗重的喘息声暴露了他内心的滔天巨浪与无法抑制的贪婪!
这……这便是交趾李佛玛的“诚意”?!
这足以买下小半座邕州城的财富?!!
他仿佛已经看到自己身穿紫袍、高坐堂上、接受万众跪拜的景象;看到崔皓月跪在自己脚下瑟瑟发抖、摇尾乞怜的惨状;看到红泠那妖娆的身段依偎在自己怀中,美目中满是崇拜与臣服……
“呵……”他发出一声近乎梦呓般的呻吟,身体因极致的兴奋而微微颤抖,下意识地伸出手,抓起一把冰冷的金锭,感受着那沉甸甸的重量与光滑的触感,仿佛握住了无上的权柄与未来。
“石将军,”密使冰冷的声音再次响起,如同冷水浇头,打断了他的迷醉,“我大越陛下之诚意,已尽在于此。接下来,便要看将军……如何‘发挥’了。望将军莫要辜负陛下厚望,亦莫要……自误。”
石保衡猛地回过神,将金锭死死攥在掌心,脸上涌现出一种混合着贪婪、疯狂与决绝的狰狞表情,连声道:“放心!放心!本将军一言九鼎!春节灯会,西门必开!定叫那崔皓月……死无葬身之地!届时,还望贵国大军,鼎力相助!”
“那是自然。”密使微微颔首,眼中闪过一丝不易察觉的讥诮,“既如此,我等不便久留,以免横生枝节。预祝将军……马到成功!”
说罢,他不再多言,一挥手,数名黑衣人如同鬼魅般,再次悄无声息地翻窗而出,融入夜色,消失得无影无踪,仿佛从未出现过。
石保衡甚至来不及相送,他的全部心神,都已彻底被那几箱璀璨夺目的金银珠宝所吞噬。他扑到箱子前,如同饿狼扑食般,抓起一把又一把的珠宝,任由它们从指缝间滑落,发出叮咚的脆响,脸上洋溢着癫狂的笑容。
“快!来人!”他猛地对门外低吼。
几名心腹亲兵应声而入,看到满室宝光,皆惊得目瞪口呆。
“还愣着干什么?!”石保衡厉声喝道,“赶紧把这些箱子抬进密室!严加看管!若有半点闪失,老子扒了你们的皮!”
亲兵们慌忙上前,抬起沉重的箱子,踉跄着走向内室隐藏的暗门。石保衡搓着手,目光灼灼地跟在后面,已然开始盘算如何用这些钱财暗中招募死士、贿赂关键人员、扩充自己的实力了。他仿佛已经看到,一条通往权力巅峰的康庄大道,已由这黄白之物铺就完成。
翌日清晨,天色微明,寒意刺骨。州衙后宅小院内,却透着一股难得的温馨暖意。
崔?与颜清秋正对坐用着早膳。简单的清粥小菜,几样邕州本地特色的点心,虽不奢华,却格外清爽可口。颜清秋细心地将一碟腌渍得恰到好处的酸笋推到崔?面前,柔声道:“昨日见你批阅公文至深夜,眉宇间似有郁结,可是边事又有反复?此物开胃醒神,多用些。”
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