布鲁图斯·马尔福站在庄园西翼一扇不起眼的、由古老橡木制成的厚重房门前。门上没有锁孔,只有一片光滑的、泛着幽暗金属光泽的区域,上面镌刻着复杂的马尔福家徽,蛇形的纹路在昏暗的光线下仿佛在缓缓蠕动。
阿布拉克萨斯站在他身侧,穿着正式的深绿色长袍,脸上惯常的漫不经心收敛了许多,取而代之的是一种符合场合的肃穆。他知道这扇门后是什么——马尔福家族历代家主的私人藏书室,一个汇聚了家族千年积累、智慧与……秘密的地方。
“准备好了吗,阿布?”布鲁图斯的声音在空旷的走廊里显得格外低沉。他没有看儿子,目光凝视着门上的家徽。
“随时可以,父亲。”阿布拉克萨斯回答,声音平稳。
布鲁图斯抬起右手,将掌心轻轻按在那片光滑的金属区域上。他低声吟诵了一段极其古老、音节拗口的咒语,声音仿佛带着魔力,与门上的金属产生了共鸣。幽光自他掌心下流淌开来,迅速漫过整个家徽,那些蛇形的纹路仿佛瞬间被注入了生命,闪烁着银绿色的光芒,蜿蜒游动。紧接着,是几声沉闷的、如同巨石挪动的机括声响,厚重的橡木门无声地向内滑开,带起一阵混合着古老羊皮纸、魔法香料和时光尘埃的独特气息。
“进去吧。”布鲁图斯收回手,侧身让开,“里面的知识,现在对你完全开放了。记住,力量伴随着责任,而有些秘密,之所以是秘密,是有原因的。”
阿布拉克萨斯点了点头,迈步走了进去。门在他身后缓缓合上,隔绝了外界的一切。
藏书室比他想象的更加宏伟。穹顶高远,被施了魔法,映照着深邃的、仿佛有星云流转的夜空。无数书架高耸直至穹顶,上面整齐排列着各种材质、各种年代的书籍卷轴,有些甚至漂浮在半空中,缓缓自动翻页。空气中流动着温和而强大的保护魔法,确保这里的每一件藏品都免受时光侵蚀。
他没有急于去翻阅那些标着“禁忌”、“危险”或“失传”字样的孤本,而是像巡视自己新领地的君主,缓步穿梭在高大的书架之间。指尖拂过那些或冰冷或温润的书脊,感受着其中蕴含的磅礴魔法知识与历史重量。这里确实有关于魂器的记载,不止一处,有些论述甚至比汤姆发现的那本《灵魂的织法与裂痕》更加古老、更加深入。但他现在已经不需要这些了,汤姆的灵魂已被补全,那段危险的痴迷已成过去。他看着那些描述灵魂撕裂之痛与永生诱惑的文字,内心一片平静,甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
在一个看似不起眼的角落,一个用水晶和秘银打造的小展示柜吸引了他的目光。柜子里没有书籍,只放置着几件零散的魔法物品。其中,一枚领带夹静静地躺在黑色天鹅绒衬垫上。它由暗银色金属制成,造型简洁,上面镶嵌着一颗不大不小的、颜色不断细微变幻的蛋白石。
旁边的标签上用优雅的花体字写着:“真言者之吻”。下面还有一行小字注解:“佩戴者将在其影响下,难以自控地吐露心声。效果及持续时间未经严格测试,慎用。”
阿布拉克萨斯灰蓝色的眼睛里闪过一丝极感兴趣的光芒。一个能让人说真话的黑魔法物品?听起来……非常有用。尤其是在某些特定场合,对付某个尤其擅长用语言编织迷雾、隐藏真实想法的黑魔王未婚夫。
一丝极淡的笑意掠过他的嘴角。他几乎能想象出汤姆被迫说出某些……平时绝不会宣之于口的话时,那副混合着惊愕、恼怒,却又无可奈何的精彩表情。
当阿布拉克萨斯从藏书室出来时,布鲁图斯依旧等在外面。他的目光落在儿子手中那枚不起眼的领带夹上,锐利的眼睛里没有任何意外,反而掠过一丝几不可察的、混合着了然和纵容的笑意,仿佛在默许一场无伤大雅的游戏。他当然认得那是什么,也大概猜得到他这个心思玲珑、从不吃亏的儿子打算把它用在谁身上。
“找到感兴趣的东西了?”布鲁图斯语气平常地问,仿佛儿子只是从普通书房里拿了本闲书。
“一个小玩意儿。”阿布拉克萨斯将领带夹随意地放进口袋,神态自若,“觉得它的设计很别致,或许能在某些场合用上。”
布鲁图斯点了点头,没有追问。“晚餐应该快准备好了。你母亲今天特意吩咐厨房做了你喜欢的烤小羊排。”他转身,率先向餐厅方向走去,嘴角那抹意味深长的笑容始终没有散去。他知道,今晚的马尔福庄园,或许会很有趣。
晚餐的气氛一如既往的优雅而略显沉闷。芙若拉关心着婚礼筹备的各种细节,从鲜花到乐队,布鲁图斯则偶尔询问几句魔法部的事务。汤姆坐在阿布拉克萨斯对面,举止得体,应对自如,但那双黑色的眼眸深处,总是藏着让人看不透的思绪。
阿布拉克萨斯吃得心不在焉,口袋里的那枚领带夹像一块小小的烙铁,提醒着他接下来的计划。他看着汤姆穿着那身严谨的黑色长袍,一丝不苟地使用着餐具,一个念头悄然浮现。
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