林悦被迫看向他那双缺乏生气的眼睛，最初的恐惧之后，是一种被冰冷镇住的茫然。
艾文开始集中精神。他不再去感受（因为他几乎感受不到），而是去“模拟”。模拟他在图书馆规则洪流中体验到的那种绝对秩序，模拟真正管理员林川在最后时刻，为了守护而燃烧自身存在所散发出的那种坚定、纯粹的意念波动。他将自己变成一个冰冷的、有序的“规则锚点”。
他引导着体内那源自图书馆权限的、微弱但本质极高的规则力量，以一种极其精细、小心翼翼的方式，向外扩散，如同张开一张无形的大网，试图笼罩住整个房间，尤其是林悦周围。
这个过程极其耗费心神。他感觉自己像在用手工编织闪电，稍有不慎，不仅无法安抚，反而可能引火烧身，或者对林悦造成更深的伤害。
混乱的能量流撞击在他张开的意识场上，发出无声的轰鸣。艾文的身体微微晃动，脸色更加苍白，但他维持着那个姿势和眼神，稳固着那个无形的“锚点”。
渐渐地，奇迹发生了。
那些狂躁的异常能量，在接触到艾文那冰冷、有序的意识场后，像是狂暴的野兽遇到了更强大的掠食者，又像是混乱的磁粉被强大的磁场重新排列，开始逐渐减缓速度，变得有序，不再胡乱冲撞。房间内闪烁的光影稳定下来，那种无形的压力感开始消退。
林悦感觉那几乎要撕裂她耳膜的幻听和如影随形的窥视感，如同退潮般缓缓消失。她看着近在咫尺的艾文，看着他那双空洞却仿佛蕴含着奇异力量的眼睛，看着他额角渗出的、与他冰冷气质不符的细密汗珠，心中的恐惧一点点被一种难以置信的惊愕所取代。
他……在做什么？他到底是什么人？
过了仿佛一个世纪那么久，房间内最后一丝紊乱的能量也平息下来，恢复了夜晚应有的寂静。只有翻倒的家具和地上的水渍，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
艾文缓缓松开了按着林悦肩膀的手，向后踉跄了一步，扶住了墙壁。一阵强烈的虚脱感袭来，大脑像是被抽空了一样。强行调用规则力量进行如此精细的操作，对他的负担极大。
“结……结束了？”林悦的声音依旧带着颤抖，但比之前稳定了许多。
艾文点了点头，呼吸有些急促。“暂时。”
林悦看着他虚弱的样子，犹豫了一下，去厨房倒了一杯水，递给他。“你……你没事吧？”
艾文接过水杯，手指有些发颤。他喝了一口，冰凉的液体划过喉咙，稍微缓解了那种精神上的灼热感。“没事。”
两人沉默地坐在一片狼藉的客厅里。劫后余生的氛围弥漫着，混合着一种难以言喻的诡异。
“刚才……那到底是什么？”林悦终于问出了这个压在心底的问题，她看着艾文，眼神复杂，“还有你……你和我哥哥，你们……是不是一样的人？”
艾文看着杯中晃动的水面，沉默了许久。他知道，简单的谎言已经无法维持。林悦亲身经历了这些，她有权知道一部分真相。
“我和你哥哥，接触过同一个……地方。”他选择了一个模糊的词语，“那里的一些东西，留下了一些痕迹。在你哥哥身上，也在……我身上。而你，因为和他的血缘关系，被这些痕迹……影响了。”
他没有提“活体图书馆”，没有提“规则”和“归档”，只用了“地方”和“痕迹”这样相对容易理解的词汇。
林悦消化着这些话，脸色变幻。“所以……我哥哥的失踪，和这个‘地方’有关？他不是普通的失踪，对不对？”
“对。”艾文给出了肯定的答复，“他为了阻止一些事情，留在了那里。”
林悦闭上了眼睛，泪水无声滑落。这一次，悲伤中似乎多了一丝明悟。二十年的迷雾，似乎被拨开了一角，虽然露出的真相更加残酷，但至少，不再是完全的无知。
她再次看向艾文：“那你……你也是‘留在’那里的人吗？”
艾文摇了摇头，声音低沉：“我……逃出来了。带着伤。”他指了指自己的胸口，那里空荡荡的。
林悦看着他空洞的眼神，似乎明白了什么。她不再追问。有些伤痕，无法用语言描述。
“谢谢你……刚才救了我。”她低声说。
艾文没有回应。他只是在履行“交易”，也是在回应林川的托付。但他那冰封的内心，在经历了刚才那场精神层面的“搏斗”后，似乎对“连接”这个词，有了更具体、更沉重的理解。
他帮助稳定了林悦的异常共鸣，但这次事件也像一块投入湖面的石头，在他与林悦之间，在他与图书馆的交易之中，激起了新的、不可预测的涟漪。
而图书馆那无形的目光，想必已经完整记录下了这一切——包括他超越“监测”范围，主动干预的行为。下一次“交易”的价码，或许会因此改变。
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