第十五章 春耕枪响，民心扎根
（一）
山坳里的冻土彻底化透时，李明远带着战士们把开垦出的三亩荒地分成了三十多畦。田埂用石头垒得整整齐齐，像给土地系上了白腰带。他蹲在地里，用手量着行距，指尖插进黑土，能摸到混在土里的碎弹片——这是去年战斗留下的印记，如今要和麦种一起，埋进这方土地。
“连长，这土豆种真要切成块？”小周捧着个拳头大的土豆，举着菜刀迟迟不敢下刀。他手里的菜刀是缴获的鬼子军刀改的，刀刃上还留着豁口，是上次拼刺刀时崩的。
“每块留两个芽眼，”李明远示范着切下一块，土豆肉白生生的，芽眼像颗小小的黑痣，“这样一棵能发好几棵，产量能翻番。”他这是从现代农业知识里学的，放在这年头，算得上“奇技淫巧”。
小周似懂非懂，小心翼翼地切着，生怕碰坏了芽眼。旁边的老郑蹲在地里，把切好的土豆块往草木灰里滚：“沾点灰能防烂根，俺们老家种土豆都这么干。”他手里的草木灰是特意烧的豆秸灰，比普通柴灰更肥。
战士们分成几拨，有的挖坑，有的下种，有的覆土。三排长带着两个人，用竹子做的耙子把土耙平，动作慢却稳。他们的军鞋上还沾着泥，裤脚卷到膝盖，露出小腿上深浅不一的伤疤——有刺刀划的，有冻伤的，此刻都浸在春天的潮气里，却没谁喊疼。
“这地真肥，”老郑抓起一把土，黑得发亮，“去年埋的那些鬼子尸体，算是给土地上了肥。”他这话带着点狠劲，却让战士们都笑了——这是属于他们的，最朴素的复仇。
李明远没笑，他望着远处的王家村。村里的烟囱冒着烟，隐约能听见鸡鸣。自从后勤基地建好，他就让战士们轮流去村里帮老乡干活，挑水、劈柴、修补被鬼子烧过的房梁。起初老乡们还怕，后来见战士们秋毫无犯，才渐渐放下心防。
“下午让炊事班蒸两锅馒头，送些给村里的老人。”他对小周说，“再问问谁家有多余的麦种，咱用钱买，别白拿。”
小周记在本子上，笔尖在“钱买麦种”四个字上顿了顿：“连长，咱的银元不多了……”
“那就用缴获的布料换，”李明远指着仓储洞里堆着的鬼子军服，“那些粗布能做衣服，老乡们用得上。”他知道，民心比银元金贵，尤其是在这被鬼子祸害过的地方。
（二）
送馒头的队伍刚到王家村口，就被一群孩子围住了。孩子们穿着打补丁的破棉袄，眼睛直勾勾地盯着战士手里的面袋，咽口水的声音都听得见。为首的是个扎羊角辫的小姑娘，约莫七八岁，手里攥着个豁口的陶碗，碗里盛着野菜糊糊。
“婶子说，解放军的馒头能吃饱。”小姑娘仰着头，声音细弱，却带着股执拗。
英子蹲下身，从面袋里拿出个热馒头，递到她手里：“慢点吃，还有呢。”她的袖口磨破了，露出里面缝补的补丁，是用鬼子的破军装改的。
小姑娘捧着馒头，先往嘴里塞了一大口，噎得直瞪眼，又赶紧掰了一半递给身后的弟弟。弟弟更小，流着鼻涕，接过馒头就往嘴里塞，嘴角沾着的面渣像朵小胡子。
村里的老人拄着拐杖出来，看见这场景，眼圈都红了。王大爷颤巍巍地走过来，手里攥着个布包：“李连长，这是俺家最后留的两升麦种，不要钱，不要布，你们种吧，种出来能让孩子们多口吃的就行。”
布包里的麦种装在个陶罐里，罐口用红布封着，看得出是精心保管的。李明远知道，这年头的麦种比命金贵，这两升麦种，是老人的全部指望。
“大爷，这钱您一定收下。”李明远从口袋里摸出两块银元，塞进老人手里，“您要是不收，这麦种我们不能要。”他又对身后的战士说，“把那匹蓝布给大爷送家去，让英子给大爷做件新褂子。”
老人攥着银元，手都在抖：“你们……你们比亲人还亲啊……”
这时，村口突然传来一阵马蹄声。是村里的货郎张二，他从黑风口那边回来，脸色煞白，缰绳都抓不稳：“鬼子……鬼子来了！在黑风口设了卡子，见人就抓，说要征粮！”
刚才还热闹的村口瞬间安静下来，孩子们吓得躲到大人身后，手里的馒头都忘了啃。王大爷的脸一下子白了：“他们……他们还敢来？”
李明远站起身，拍了拍身上的土：“老乡们别怕，回屋躲着，这里有我们。”他对三排长使了个眼色，“通知山洞里的人，准备战斗。”
（三）
黑风口的鬼子来得比预想中快。三十多个鬼子押着辆马车，顺着山路往王家村来，马蹄踏在石板路上，“嗒嗒”声像敲在人心上。领头的是个歪戴军帽的小队长，手里挥着军刀，嘴里骂骂咧咧，车辕上还绑着个被打得头破血流的老乡——是去赶集的赵大叔。
“都给我出来！交出粮食！”鬼子小队长用军刀指着村口的老槐树，“不然这老头就吊死在这儿！”
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