那双眼睛，太深了，能将他所有的心思都吸进去。
“汉森议员，久仰。”
“请坐，喝茶。”
汉森和他的同僚们有些局促地坐下。
“陈先生，”汉森决定开门见山，“我们今天来，是代表市长先生，想了解一些情况。首先，你们在街口修建的那个大家伙，是什么？”
“一个牌楼。”
陈九端起茶杯，轻轻吹了口气，淡淡地说道，“唐人街也算是城市的一景，修个体面些的门面，对大家都有好处。”
这个解释听起来合情合理，但汉森总觉得事情没那么简单。那个建筑的规模，远非一个普通的牌楼可比。它更像一个……防御工事。
“好吧，”
汉森压下心中的疑虑，继续说道，“第二个问题，也是我们最关心的问题。最近这一个多月，城里所有的华工都停止了工作。我们看到你们的中文报纸《公报》（The Chinese Official Newspaper），上面刊登了总会的通告，要求所有华人劳工必须来唐人街报到。我们想知道，这到底是什么意思？你们为什么要禁止他们出去工作？”
陈九放下了茶杯。
他抬起头，看着汉森，那双平静的眼睛里，终于有了一丝波澜。
“汉森议员，你问我为什么？”
“你应该去问问丹尼斯·科尔尼，问问他那个工人党。你应该去沙地大演说场听一听，每天都有上万名白人，在那里高喊着要烧了唐人街，要杀了我们。你应该去看看那些失业工人的眼睛，看看里面燃烧的仇恨。”
“几年前，同样是在这里，同样是那些失业的白人，他们冲进唐人街，见人就杀。那一次，死了上百个同胞。血，流满了这条街。而我们这些死去的同胞，甚至都不被统计到市政公布的死亡人数里。”
他的声音依旧那么平静，但是看的汉森浑身发毛。
“我不想让那样的事情，再发生一次。我把所有人都叫回来，不是要罢工，不是要闹事。我只是想让他们活下去。”
“我们的人，在外面的工厂里，在矿山上，随时都可能遭到那些暴徒的袭击。他们的生命安全，得不到任何保障。与其让他们在外面白白流血，不如让他们回到这里。至少在这里，我们还能抱成一团，保护自己。”
汉森沉默了。陈九的话，他无法反驳。
唐人街正在面临的威胁，他比任何人都清楚。
“陈先生，”良久，汉森才开口，声音里带着一丝疲惫，“我理解你的担忧。市政厅正在尽一切努力控制局势。但是，你们这种做法，只会让矛盾更加激化。现在城里的工厂都陷入了停摆，经济一片混乱。这只会让那些失业工人更加愤怒，让他们更有理由相信，是你们华人造成了这一切。”
“那你们想怎么样？”
陈九冷冷地看着他，“想让我们的人，再像以前一样，走出去，任由那些暴徒宰割，用我们的血，来平息他们的怒火吗？”
“不，当然不是。”汉森连忙摆手，“我们希望……希望能找到一个和平解决的方案。市长先生希望，你们能先安排一部分工人回去复工，以缓解目前的经济压力。同时，市政厅也承诺，会加派警力，保护华工的安全。”
“你们的承诺，几年前就给过了。结果呢？”
“汉森议员，回去告诉市长先生。想要我们的人出去工作，可以。很简单。只要你们能解决加州工人党，只要你们能让丹尼斯·科尔尼闭上他的嘴，只要你们能保证，我的同胞走在这条街上，不会再被人无缘无故地殴打和杀害。只要你们能做到这些，我的人，明天就可以回到工厂。”
“否则，”
“加州的华人，将永远不会再为这座城市，流一滴汗，或者，一滴血。”
————————————
汉森和他的同僚们，是怀着一种近乎狼狈的心情，逃离唐人街的。
陈九最后那番话，像一扇沉重的、无法撼动的大门，将所有谈判的可能都彻底封死了。
解决加州工人党？
那简直是痴人说梦。
工人党现在是整个加州最大的政治势力之一，他们背后站着的是数以万计的、愤怒的白人劳工，是民主党那些虎视眈眈的政客。动他们，就等于动摇整个加州的政治根基。市政厅根本没有这个能力，也没有这个胆量。
明年就要大选，民主党疯了一样地再拉选票，他们现在动手，很可能会遭遇激烈反扑。
马车在返回市政厅的路上，缓缓行驶着。
车厢里的气氛，压抑得让人喘不过气。
“一个疯子。”
随行的官员终于忍不住，低声咒骂了一句，“他这是在把整个唐人街，往火坑里推。”
“他不是疯子，他很清醒。”
汉森揉着发胀的太阳穴，声音里充满了无力感，“他很清楚自己的筹码是什么。他也知道，我们根本不可能答应他的条件。他这是在告诉我们，要么你们解决麻烦，要么，我们就一起死。”
就在这时，马车外传来一阵喧嚣。
汉森撩开车帘，看到一大群醉醺醺的男人，正勾肩搭背地在街上游荡。他们衣衫褴褛，眼神里充满了暴戾之气。他们是这个城市里最危险的火药，随时可能被任何一个微小的火星点燃。
他们看到汉森的马车，立刻围了上来，一边拍打着车厢，一边用污言秽语咒骂着。
“滚回诺布山去吧，你们这些吸血鬼！”
“我们快要饿死了，你们却还坐着这么好的马车！”
“去富人区！烧了他们这些坐享其成者的房子！”
护卫的警察们紧张地拔出了警棍，厉声呵斥着，才勉强将人群驱散。
马车仓皇地逃离了那片区域。
汉森放下车帘，靠在椅背上，闭上了眼睛。
这座城市，已经病入膏肓。
唐人街紧闭的大门，和外面这群失控的、愤怒的失业工人，就像一个巨大钳子的两端，正死死地夹住了旧金山，夹住了他，也夹住了所有试图维持秩序的人。
这是一盘死局，一个无解的死局。
这不只是种族矛盾，经济危机，这还是阶级之间的博弈，两个党派之间的博弈。
像那个该死的全美格斗赛一样，
没有人能阻止的了，在一方倒地认输之前。
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