秋意渐浓的关中平原上,尘土飞扬。辽国大军的旗帜在风中猎猎作响,黑色的甲胄如潮水般向东推进,所过之处,唐军据点纷纷开门投降,连一丝抵抗的波澜都未曾掀起。沿途的村落里,百姓们捧着米粥、提着菜篮,站在道路两旁,用“箪食壶浆”的礼节迎接辽军——他们脸上带着久违的笑容,眼中满是对安稳日子的期盼,仿佛辽军不是入侵者,而是拯救他们于水火的救星。
“快给大军端碗热粥!这是家里刚熬好的,暖暖身子!”一名老农颤巍巍地将一碗米粥递到辽军士兵手中,语气中满是感激,“可算把你们盼来了!李唐这些年把我们害苦了,收走农具、抢走粮食,连孩子都吃不饱饭……”
士兵接过米粥,轻声道谢,又从行囊里取出一小袋粗粮递给老农:“老人家,这是可汗吩咐的,给百姓们的救济粮。以后有辽国在,再也不会有人欺负你们了。”
这样的场景,在关中各地不断上演。李唐多年的横征暴敛早已耗尽民心,而辽国通过商队和报纸埋下的“民心种子”,此刻终于彻底发芽——百姓们不在乎谁是正统,只在乎谁能让他们活下去,很显然,李世民的李唐做不到,而耶律现的辽国,能做到。
辽军前锋抵达长安城外时,薛万彻勒住马缰,望着远处巍峨的长安城郭,嘴角露出一抹冷冽的笑容。他身后的五万大军列阵整齐,蒸汽马车拉着的火炮早已架设完毕,炮口对准了长安的城墙,只待一声令下,就能轰开这座千年古都的大门。
而此时的长安城内,却是一片混乱。李世民站在太极殿的台阶上,脸色惨白如纸,却依旧强撑着威严,对着麾下的士兵嘶吼:“都给我顶住!辽军不过是乌合之众,只要我们守住长安,就还有翻盘的机会!谁要是敢临阵脱逃,我定诛他九族!”
可士兵们的眼神中,却满是麻木与抗拒。这些日子,李世民为了死守长安,不仅搜刮了百姓最后一点存粮,还强迫老弱妇孺拿起武器守城,甚至将那些造出来的“破枪烂炮”——枪管歪歪扭扭、炮身布满沙眼的劣质武器,强行塞到士兵手中。这样的武器,别说对抗辽军的线膛枪和蒸汽火炮,能不能正常使用都是问题。
“陛下,我们根本守不住啊!”一名士兵终于忍不住开口,声音带着绝望,“辽军的火炮能轰塌城墙,他们的火枪能穿透铠甲,我们拿着这些破烂,跟送死有什么区别?而且百姓们都盼着辽军进城,我们为什么还要为您卖命?”
这句话,像是一根导火索,瞬间点燃了士兵们的不满。越来越多的人放下武器,低声议论着,甚至有人开始偷偷朝着城门的方向挪动——他们不想再为李世民的疯狂买单了。
李世民见状,气得浑身发抖,拔出腰间的佩剑,朝着那名开口的士兵砍去:“大胆逆贼!竟敢动摇军心!我杀了你!”
可他的剑还没落下,就被身边的侯君集拦住:“陛下,不可!现在正是用人之际,杀了他,只会让士兵们更加不满!”
李世民甩开侯君集的手,眼中满是疯狂:“不满又如何?谁敢叛我,我就杀谁!就算是死,我也要拉着你们一起垫背!”
他的嘶吼,不仅没有震慑住士兵,反而让更多人彻底寒了心。人群中,不知是谁喊了一声“投降辽国,还能活条命”,紧接着,越来越多的士兵放下武器,朝着城门跑去,甚至有人开始调转矛头,对准了李世民的亲卫。
“哗变了!士兵哗变了!”侯君集脸色骤变,连忙护着李世民退入太极殿,下令关闭殿门。
可外面的混乱,早已无法控制。长安南门的守将段志玄,看着城外黑压压的辽军,又听着城内的哗变声,心中做出了决定——他不能让长安这座千年古都毁于战火,更不能让百姓跟着李世民陪葬。
“打开城门!献城投降!”段志玄拔出佩剑,对着身边的守军下令,“谁要是敢阻拦,就是长安百姓的罪人!”
守军们犹豫了片刻,最终还是听从了命令。沉重的城门缓缓打开,段志玄带着几名亲兵,跪在城门下,迎接辽军入城。
“末将段志玄,愿率长安南门守军归顺大隋,恳请将军入城后,善待百姓,勿伤无辜!”段志玄对着辽军前锋将领躬身行礼,语气中满是恳切。
辽军将领翻身下马,扶起段志玄,语气平淡却带着威严:“放心,可汗有令,攻克长安后,凡归顺者免罪,百姓秋毫无犯。你做得很好,避免了更多流血牺牲。”
随着南门被攻破,辽军如潮水般涌入长安。城内的唐军见城门已破,纷纷放下武器投降,只有侯君集率领着几百名亲卫,死守在太极殿内,试图保护李世民最后一丝尊严。
“侯君集,识相的就快投降!负隅顽抗,只有死路一条!”辽军将领站在太极殿外,高声喊道。
侯君集手持长枪,挡在李世民面前,怒声回应:“我乃大唐将领,宁死不降!想要伤害殿下,就先踏过我的尸体!”
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