就在他心神激荡之际——
嗡……
那庞大、冰冷、疲惫的菌巢意志,再次降临了这个小小的避难所。但这一次,它没有带来压迫感,反而更像是一种…无声的注视。
“候选者CX-07…凭借窃取之力、混乱之智、微末之缘…抵达此处…”
“最终之问…”
“答,可得路。否,则永葬于此,化为养分。”
冰冷的意念直接响彻三人的脑海。
苏沉舟深吸一口气,知道真正的考验来了。他示意青萝和金不换保持安静,集中全部精神应对。
“文明如火,燃尽即灭。亦或如薪,传续不息?何解?”(文明之问)
苏沉舟沉吟片刻,眼中闪过一路走来的见闻:钢铁城的挣扎、绿洲盟的偏执、承天遗脉的坚守、青帝盟的掠夺…还有母亲那窃道反制的决绝。
“文明非单一之火,亦非被动之薪。”他沉声回答,声音在寂静的实验室中回荡,“它是野火,是星火,是盗取天光的不灭执念!可焚尽腐朽,亦可照亮黑暗。传续非苟活,而在乎…是否拥有选择为何而燃、为何而传的自由!”(强调反抗与选择权)
菌巢意志沉默。
“掠夺与守护,界限何在?窃取与传承,何以区分?”(道德之问)
这个问题更加尖锐,直指苏沉舟“窃道”本质的核心。
苏沉舟几乎没有任何犹豫,他想起了母亲,想起了自己被当做砧木的命运,想起了那玉化骸骨的警告。
“夺众生之生机以肥己身,此为掠夺!夺掠者之根基以还于众生,此为守护!”他的声音带上了斩钉截铁的意味,“窃取枷锁铸就利刃,窃取火光点燃希望!此非窃,此为…归源!传承绝非墨守成规,而是让火种永不熄灭的…必要之恶!”(为“窃道”正名)
实验室内的空气仿佛凝固了。
那菌巢意志陷入了长久的沉默,久到苏沉舟几乎以为自己的答案未能通过。
终于,那道冰冷的意念再次传来,却似乎多了一丝极其微不可察的…波动?
“答案…符合‘非正非邪,唯念长存’之基准…”
“权限临时提升…予以‘选择’之权…”
“路径有二:”
“一者,‘母株脉动之径’。沿G.E.S母株主要能量输送菌索逆行,可快速抵达‘沉眠回廊’外围能量节点。然路径不稳,易惊动‘看门人’,且终点位于母巢活跃区域,险峻异常。”(高风险高收益)
“二者,‘废弃根须之径’。沿已被母株部分废弃的旧排污管道及实验通道迂回前行,路途遥远,环境复杂,恐遇清道夫及其他探索者,然相对隐秘稳妥。”(低风险低收益)
“抉择吧…候选者…”
声音缓缓消散。
压力给到了苏沉舟。两条路,一条快但危险至极,可能直面看门人;一条慢但相对安全,却可能遭遇更多未知麻烦和追兵。这不仅是路径选择,更是对他决策能力和风险偏好的考验。
就在苏沉舟皱眉沉思,权衡利弊之时——
滴…滴滴…
实验室角落,一个几乎被菌丝完全覆盖的、破损的长方形通讯器,屏幕突然闪烁起极其微弱的、断断续续的红光!一阵被强烈干扰的、夹杂着痛苦呻吟和电流杂音的求救声,极其微弱地传了出来:
“…嘶…救……杂音…机械…教堂…地…地牢…”
“…杂音…苏…剧烈咳嗽声…他们还…活着…”
“…刺耳干扰音…坐标…数据流破碎声…詹森…救…”
声音戛然而止,通讯器屏幕彻底黯淡下去,仿佛耗尽了最后一丝能量。
是詹森!他还活着!被关在机械教会的地牢!而且他似乎还在尝试传递坐标信息!
金不换猛地抬起头看向苏沉舟,眼中充满了急切。青萝也露出了担忧的神色。
苏沉舟闭上眼睛,深吸了一口带着锈蚀和消毒水气味的空气。
当他再次睁开眼时,异色双瞳中已是一片决然。
“我们走‘废弃根须之径’。”他做出了选择,声音平静却不容置疑。
“苏沉舟?”金不换有些错愕,在他看来,尽快提升实力去救人才是首要。
“我们现在状态太差,‘母株脉动之径’几乎是送死。”苏沉舟冷静地分析,“‘废弃根须之径’虽然慢,但能给我们恢复和准备的时间。而且…”
他看向那彻底黯淡的通讯器,眼中寒光闪烁。
“…机械教会的杂碎,和可能存在的绿洲盟追兵…他们身上,或许有我们急需的‘补给’和‘情报’。”
“这条路,或许能一边恢复,一边…收点利息!”
他的话语中,带上了一丝冰冷的杀意和狩猎者的锋芒。
短暂的休整后,三人根据菌巢意志留下的大致方位指引,毅然踏入了那条更加隐秘、更加曲折、也注定不会平静的——
废弃根须之径。
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