五 耿家屯
拂晓，船抵耿家屯。村口老槐树下，交通站站长耿大娘已候多时。她穿一身白布裤褂，腰系红绳，手里提一盏马灯，灯罩贴红纸，远看像一团温柔火。
耿大娘引众人进院，牲口棚里拴着十二匹蒙古马，膘肥体壮，鞍具齐备。西屋灶台上热着高粱面贴饼子，锅里炖茄子，满屋香气。林闯肩膀伤口渗血，娜塔莎拆开绷带，用盐水清洗，再注半支盘尼西林。
耿大娘把忍冬拉到角落，从怀里掏出一张黄表纸，上面用毛笔写着“雄县伪军布防图”。“昨夜‘家里’送来的，”她声音压得极低，“伪军新增一个机枪连，驻在苇塘东口，咱们得绕十五里。”
忍冬把图纸折好，放进空钢笔，与配方并列。她抬眼望窗外，东方泛起蟹壳青，雨云被晨曦镶了道金边。
六 苇塘
辰时，十二匹马穿高粱地，钻进冀中苇塘。夏季芦苇高过人头，风一过，绿浪起伏，沙沙作响。小梅子骑在最前，她记忆力惊人，把耿大娘口述的转弯点编成顺口溜：“左三右七，遇墩贴堤，见蛙跳，就折西。”
行至苇塘深处，忽闻前方水鸟扑棱飞起。林闯举手，马队停。他翻身下马，耳朵贴地，脸色微变：“有马达声，鬼子的装甲汽艇。”
果然，远处水道腾起白浪，一艘三吨汽艇破苇而来，艇首机枪罩着防盾，枪口黑洞洞。林闯低喝：“下马，分散！”众人刚隐进芦苇，机枪已吼，子弹扫得苇秆齐断，碎叶纷飞。
麻小六趴在水洼，从包袱掏出两颗“甜瓜”手雷，拧盖拉火，连环掷出。轰——轰——汽艇甲板起火，黑烟卷着汽油味。林闯趁势扛起炸药包，蛇形跃进，贴近艇舷，拉火滚入水中。
巨响震得苇塘一抖，汽艇断成两截，缓缓下沉。水面浮出油花、木板，还有一只被震死的白鹭。娜塔莎把忍冬按在水里，自己肩膀被碎片划开一道口子，血染红半边衬衫。
七 失散
爆炸惊散马队。等小梅子收拢坐骑，已不见忍冬踪影。她急得大哭，麻小六一边安慰，一边用口哨联络。林闯潜水过来，手里攥一只湿淋淋的空钢笔：“人在下游，被浪卷走，笔却留下了。”
娜塔莎撕下衬裙包扎伤口，声音发颤：“笔在，她就不会走远。”众人沿水道搜索，呼喊被芦苇吞没，只剩水鸟凄厉回应。
八 涡流
忍冬确实被浪卷走。她不会泅水，呛了几口浑水后，抓住一根漂来的桅杆，顺流而下。不知漂了多久，被斜伸的柳树根挂住。她爬上岸，浑身泥水，左腿被苇茬划开一道口子，钻心地疼。
四野茫茫，不辨方向。她把空钢笔咬在嘴里，撕下袖子扎紧伤口，拖着腿往北走。太阳升至中天，晒得苇叶发亮，水汽蒸腾，像一口巨大的蒸锅。
忽闻前方有小孩哭声。忍冬伏地爬过去，见一个约五六岁的男童陷在泥沼，胸口已没至腋。她折根芦苇递过去，男童抓住，她奋力后拽，自己也陷下半条腿。
危急间，一根扁担伸来，将两人拖出泥沼。来人是个驼背老渔夫，皮肤黝黑，眼眶被风吹得通红。老渔夫不会说整句官话，只反复比划“船——避——鬼子”。忍冬听懂，随他钻进一道隐蔽水道，那里停着一只半月形“划子”，覆着苇帘。
九 纸船
老渔夫给忍冬煮一锅鲫鱼汤，汤里漂野葱，味道腥甜。忍冬用刺刀削扁一根柳枝，蘸着黑泥，在旧报纸空白处画“忍冬毒”分子式，折成小船，放进汤碗。纸船吸饱汤汁，渐渐沉下，像一朵凋谢的金银花。
傍晚，老渔夫摇船，把她送到苇塘北缘，指远处炊烟：“雄——县——八——路。”忍冬道谢，把空钢笔留给他作纪念。老渔夫咧嘴笑，露出三颗黄牙。
十 雄县
夜幕降临，忍冬一瘸一拐走进雄县交通站。站里只有一名十六岁的通信员，正用干电池收音机收延安新闻。见她进来，小伙子先是一愣，随即欢呼：“是‘忍冬’同志！”
他打来清水，给她包扎伤口，又把情况电报军区。不到两小时，军区派骑兵班赶来，领头的参谋递给她一只油布包：“保定地委急件，请你亲手带回。”
忍冬打开，里面是新版“平津保交通图”和一份《对敌夏季政治攻势提纲》。她把自己脑中“忍冬毒”配方默写在油纸上，一并封好。
十一 重逢
第二天晌午，林闯、麻小六、小梅子、娜塔莎也抵达雄县。原来他们循着老渔夫指的方向，一路找来。五人相见，悲喜交集。小梅子扑进忍冬怀里，哭得上气不接下气。
娜塔莎肩膀伤已消肿，她打开铝盒，把最后两支盘尼西林递给忍冬：“你腿伤化脓，得立刻注射。”忍冬推辞：“留给重伤员。”
林闯拍板：“听医生的。”他掏出一把德国造驳壳枪，枪柄刻“春雷”二字，递给忍冬：“军区让我转交，枪号3618，正好配你。”
忍冬接过枪，抬头望天，乌云翻滚，像无数匹脱缰的马。她轻声道：“夏雷引，百花杀。”
十二 归队
两日后，军区派来运输队，把五人接往保定。沿途高粱已抽穗，绿浪无边。傍晚，队伍穿过一片油菜花田，金黄耀眼。
忍冬下马，摘一枝油菜花，别在耳后。她左腿伤未痊愈，走路微跛，却觉得大地从未如此结实。
远处传来第一声夏雷，轰隆隆滚过天际，像巨大的鼓点。
她回头，对众人笑：“听见吗？春天谢幕，夏天开幕。”
雷光闪过，照出她眸里两团小火，映着无边绿野，像两粒不肯熄灭的星。
【第四十章 终】
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