回雁峰的积雪消融时，药脉林的幼苗已破土而出，活血藤的嫩芽顺着去年的药道痕迹向外蔓延，灵蕴兽脖子上的贝兰枝条抽出新叶，与山楂核手链碰撞出细碎的声响。这日清晨，药婆拄着枣木杖来到祠堂，将一封来自断云崖的信放在案上，信封上沾着新鲜的山泉水痕迹——信是断云崖的守崖人所写，说崖下新发现了一处药泉，水质清冽，能滋养北地罕见的草药，盼着药道能往崖边延伸。
一、崖路新辟与守崖人的药泉
断云崖的山路比想象中更崎岖，新辟的药道沿着崖壁蜿蜒而上，路面用风蚀谷的玄冰砖铺就，既能防滑，又能反射阳光照亮暗处。道旁的石缝里，活血藤与新陆的海棘草交织生长，海棘草的剑叶在山风中舒展，竟比在海岸时更显坚韧。灵蕴兽跑在最前面，小兽的爪子踩在玄冰砖上，银铃的响声在崖间回荡，惊起几只崖燕，它们掠过湛蓝的天空，露出崖下的一抹翠绿——那便是守崖人信中所说的药泉。
守崖人是个面色黝黑的中年汉子，姓赵，祖辈世代居住在断云崖，腰间的皮囊里装着用崖间青石磨制的药杵。“这泉叫‘悬壶泉’，”赵守崖指着崖下的水潭，泉水从崖顶的石缝中滴落，在潭面溅起细碎的银花，“潭底的砂石能吸附草药的毒性，去年落雪岭的石大叔来取水，说用这泉水煮星冰草，药效比寻常水强一倍。”
泉边的平地上，已开辟出一片小型药圃，圃里的草药带着明显的“南北杂糅”痕迹：北地的冰芝种在泉边的阴凉处，叶片上凝结着泉雾形成的水珠；南域的醒神花攀着崖壁的老松，紫色花瓣在山风中微微颤动；最奇特的是潭边的石台上，整齐地摆放着归墟港的海藻盆栽，海藻的根系浸在泉水中，竟长出了类似活血藤的须根，赵守崖说这是“泉养法”，能让海藻在陆地存活更久。
“你们看这株‘崖柏草’，”赵守崖指着药圃角落的植物，叶片呈针状，根茎处渗出琥珀色的汁液，“只在悬壶泉周围生长，汁液涂在伤口上能止血，混着云漠的沙棘油，就是治跌打损伤的良药。去年雨林谷的守谷青年来采药，说这草的性子像极了断云崖的风，烈却护人。”
灵蕴兽突然对着泉眼旁的石缝轻吠，石缝中藏着几株嫩绿的幼苗，叶片上的纹路与月岛的月华草相似，却带着崖间草木的苍劲。赵守崖笑着说：“是上个月月岛的兰姑托人带来的种子，说让月华草在崖间试试，没想到真活了，夜里还会发光，像给泉眼挂了串小灯笼。”
二、崖间药窖与跨域的储药术
为了储存从各地运来的草药，赵守崖在崖壁上凿了个山洞，作为临时药窖。窖口用迷雾岛的雾魂藤编帘遮挡，既能防崖间的潮气，又能让泉风流通。窖内的石架上，陶罐的摆放暗藏玄机：雪域的星冰草与云漠的磁砂同放，磁砂的寒气能代替冰窖；雨林的醒神花与归墟港的海藻绒相邻，海藻绒的干燥特性刚好中和雨林草药的湿热；新陆的海棘草则用听风镇的陶瓮储存，陶瓮壁的透气孔让崖风缓慢渗入，保持果实的新鲜。
“这是按《跨域药谱》里的‘分层储药法’摆的，”赵守崖取下一个陶瓮，里面的海棘草果实在泉风的滋养下，比在新陆时更饱满，“上个月清溪村的村长来换药，说用这法子存山楂，半年都不会坏。”
药窖的角落里，堆着几捆刚从崖顶采来的“风藤”，藤蔓上的叶片边缘带着细小的锯齿，散发着类似活血藤的清香。赵守崖用泉边的青石将风藤捣碎，与悬壶泉的泉水调成糊状：“这是‘崖风膏’，涂在药道的木架上，能防蛀虫，比雨林的驱蚊草还管用。风蚀谷的石娃说，要多备些带去风蚀谷，加固他们的砂画药脉图。”
曾言爻在药窖的石壁上看到几行刻字，笔迹与古药渠的青石板上的字迹相似，写着“泉通药脉，崖连南北”。赵守崖说这是他祖父刻的，祖辈就知道断云崖能成为连接南北药道的节点，只是苦于没有开辟药道的法子，如今药道通了，悬壶泉的泉水正顺着新挖的水渠往下流，要与回雁峰的古药渠相连。
三、春雪突至与崖间的药援
断云崖的天气说变就变，午后的阳光突然被乌云遮蔽，鹅毛大雪簌簌落下，崖间的温度骤降，药圃里的醒神花与月华草在寒风中瑟瑟发抖。“这些南药怕冻！”赵守崖急得直搓手，“上个月刚从雨林谷换来的醒神花籽，要是冻坏了，下半年崖间的驱虫药就没着落了。”
曾言爻立刻让人往回雁峰送信，同时组织众人给草药搭棚：用听风镇的陶瓦搭建临时棚顶，棚壁糊上云漠的沙棘胶与活血藤纤维混合的浆糊，这种浆糊遇冷会变硬，既能挡风又能透光。阿木则带着赵守崖的儿子，将月岛的月华草移栽到悬壶泉的石缝中，利用泉水的恒温特性为草药保温。
雪下到傍晚时，回雁峰的药农带着物资赶到了，他们运来的不仅有御寒的毡布，还有雪域的玄冰砖：“药婆说这砖能吸收寒气，埋在药圃周围，能形成保温层，就像给草药盖了层棉被。”
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