雷煌站直，额头流血。他的机械眼睛早就坏了，现在全靠身体对能量的感觉。他发现这些影子出现的位置，都在左侧三米内，每次出现前都有极弱的频率波动，像是隐形信标在触发。
“这是警戒区。”他说，“有人设了路线。我们正按他想要的方式走。”
他们贴着墙走，避开左边。地面开始出现刻痕，像电路板的纹路，又有神经分支的样子。雷煌用断电线拖着走，放电制造假的生命信号。边上几处符文阵列突然亮起，蓝光炸开，空间扭曲，出现短暂的虚空裂口。
一次重力反转差点让艾德琳掉下去。她抓住凯莉斯的手腕才稳住。脚下地板翻转，若不是反应快，已经摔进深渊。那种失重感不到两秒，却像穿越了死亡之路。
“不能走中间了。”凯莉斯说。她强迫自己进入共感状态，连续三次预知最坏结果。每一次都让她流鼻血，意识模糊，像大脑被撕开又缝上。
第三次结束后，她用血在墙上画出一条S形路线。“走这里，每七步换方向，不能快也不能慢。太快会触发延迟陷阱，太慢会被重新定位。”
雷煌照做。他拖着残肢，每一步都踩在标记点上，像机器一样精准。艾德琳拆下项圈外壳，反向输出电流，干扰雾里的控制频率。空中飘落的荧光孢子慢慢沉下去，不再影响神经系统。
但他们很快发现，这片区域在变。
刚才安全的路，第二次走时却触发了新陷阱。一道切割光束从天花板射下，差一点就劈中凯莉斯。墙自动重组，原本固定的结构开始动起来，仿佛整个竖井是台活的杀人机器，正在学习他们的行为。
“它在学我们。”艾德琳低声说，眼神沉重，“我们躲，它就改。这不是防御系统……是实验场。”
雷煌停下，看向右边的岩壁。那里有块凸起的金属板，上面刻着衔尾蛇图案，大部分已被腐蚀。他伸手摸上去，身体里的血脉突然有了反应——这是伏尔康族的标记，只有纯血后裔才能激活。可他已经不是纯血了，基因被改造过多次。但此刻，那块金属竟然发热了，像是回应某种沉睡的召唤。
“中枢不在地下。”他说，“在墙上。”
艾德琳马上靠近，把晶片贴上金属板。符文解析启动，数据回溯。她捕捉到一段微弱信号，正是他们追踪的目标传来的确认码。那不是回应，而是嘲讽——像猎人看着猎物终于走进陷阱中心。
“这面墙是假的。”她说，“真正的路在别处。这段信号是诱饵，用来测试闯入者。只有破解它的人，才有资格继续前进。”
凯莉斯再次闭眼，承受更强的共鸣压力。这一次，她看到了三秒后的画面：雷煌迈出一步，脚下地面塌陷，整条走廊折叠成夹层，金属板像刀锋合拢，把他们全部绞碎。她猛地睁眼：“别动！”
雷煌抬起的脚停在半空。
她指着左前方一块看似完好的地板：“那里是入口。踩下去会下沉三十厘米，然后侧门打开。其他都是假的。”
雷煌低头看。那块地板和其他地方一模一样，连灰尘分布都没差别。但他相信她。他曾见过她在预知崩溃后三天说不出话，只为换来一次真实的画面。
他沉默片刻，迈出了脚步。
地板下沉，咔的一声，右边岩壁裂开一道缝，冷风吹出。金属结构隐约可见，埋在更深的岩层里，像巨兽的肋骨包着心脏。
他们穿过裂缝，进入狭窄通道。这里的空气干燥，温度回升。墙上有很多铭文，但部分被人刮掉了。艾德琳用手电照亮一处残迹，认出半个符号——第七纪元军用编码，代表“囚笼协议”。这是禁用的最高级别封印指令，用来镇压人类无法理解的存在。
凯莉斯扶着墙，骨翼多了七道裂痕，每呼吸一口都带出血沫。她的预知能力几乎耗尽，但信号越来越强，像暴风雨中的灯塔，越亮越危险。
“源头很近。”她说，“三百米内。它在等我们。”
雷煌靠在墙上，左臂彻底失效，只靠脊椎电流撑着站立。他的手指还连着断电线，搭在导槽里，保持探测运行。他知道，一旦停下，一切就结束了。不只是任务结束，是他存在的终结。
艾德琳检查晶片电量，只剩不到百分之二十。她把最后一块备用能源接入动力甲，关掉所有非必要功能。冷却系统停止，体温上升；视觉模块关闭，视野变模糊。但她还能看清前方——因为恐惧比任何仪器都更清楚。
三人继续前进。
通道尽头是一扇合金门，盖满灰尘。门中央有个手掌识别区，旁边刻着一行小字：
【唯有死者能通行】
雷煌看着那行字，慢慢抬起烧焦的左手。他不是犹豫，是在确认。他已经死过很多次——在战场，在实验室，在背叛者的刀下。每次活过来，不过是延长死亡的过程。
艾德琳拦住他。“等等。”
她指向识别区下方。那里有一道细小划痕，形状像倒置的十字架。那是旧时代的异端标记，代表“献祭与重生”。她曾在一座烧毁的神殿见过同样的符号。那天，整支考古队走进那扇门，再也没出来。
“这不是伏尔康族的门。”她说，“是陷阱。谁碰，谁死。”
一阵风从门缝吹出，带着低语般的嗡鸣。门后，似乎有什么东西，正在微笑。
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