十二月的霍格沃茨被一层薄雪覆盖，城堡外的黑湖结了冰，连禁林边缘的枫树都只剩下光秃秃的枝桠，像伸向天空的干枯手指。
德拉科·马尔福坐在斯莱特林公共休息室的窗边，指尖捏着一封烫金封口的羊皮纸信，信纸边缘被他攥得发皱，上面“马尔福庄园”的火漆印已经被指甲抠出了裂痕。
公共休息室内很热闹，几个斯莱特林学生正围着壁炉，吹嘘自己周末去霍格莫德村买的最新款飞天扫帚，潘西·帕金森时不时发出夸张的笑声，却没注意到德拉科眼底的阴云。他展开信纸，父亲卢修斯的字迹像冰冷的蛇，爬满了整张羊皮纸：
“德拉科，三强争霸赛第二场即将宣布，黑魔王已通过纳吉尼传来消息，要求你密切关注波特的动向，务必在水下项目中找到机会——记住，这不是请求，是命令。”
“另外，我必须再次提醒你，离那个红发波特远些，她是詹姆·波特的女儿，血液里流着泥巴种和叛徒的基因，和她纠缠，只会让黑魔王怀疑我们家族的忠诚。”
“上周我见到黑魔王时，他的眼神已经很冷了，纳吉尼在他脚边嘶嘶作响，你该知道那意味着什么——任何行差踏错，等待你的都不会是宽恕。”
最后几句话的墨迹格外深，像是卢修斯写的时候用了全身的力气，德拉科甚至能想象出父亲在马尔福庄园的书房里，一边写一边盯着窗外的雪，脸色和信纸一样苍白。
他将信纸折好，塞进长袍内侧的口袋，那里还放着另一封没拆的信——上周收到的，同样是父亲的笔迹，里面只有一句话。
“下周五晚上，到霍格莫德村的尖叫棚屋，主人要见你。”
“马尔福，你在发什么呆？”克拉布的大嗓门突然响起，他手里拿着一块烤饼干，凑到德拉科身边，
“邓布利多马上要在礼堂宣布三强争霸赛第二场的项目了，你不去看吗？听说这次是水下项目，克鲁姆肯定能赢，他可是游泳高手！”
德拉科抬起头，勉强扯出一个冷笑：“有什么好看的？不过是一群蠢货为了虚名拼命罢了。”
他站起身，黑袍扫过椅子，“我还有事，你们先去。”
走出公共休息室，走廊里的寒气让德拉科打了个寒颤。他没去礼堂，反而绕到了城堡西侧的僻静楼梯——这里很少有人来，只有盔甲和画像沉默地立在墙边。他靠在冰冷的石墙上，从口袋里掏出一个银色的徽章，指尖在上面轻轻摩挲。
这是父亲给他的“暗语徽章”，只要对着徽章说出特定的词语，就能和马尔福庄园的家养小精灵联系，可自从上次见过“主人”后，他再也没敢碰过这个徽章。
那是一个月前的晚上，他按照父亲的指示，幻影移形到尖叫棚屋。破旧的木屋散发着霉味，窗户被木板钉死，只有一缕月光从缝隙里透进来，照亮了房间中央的椅子。一个穿着黑色斗篷的男人坐在那里，脸隐藏在阴影里，纳吉尼缠绕在他的手臂上，鳞片在月光下泛着冷光。
“德拉科·马尔福，”男人的声音很轻，却像冰锥一样刺进德拉科的耳朵，
“你父亲说你在霍格沃茨做得很好，密切关注着波特的动向。”
德拉科的膝盖控制不住地发抖，他强迫自己低下头，声音沙哑。
“是，主人，我一直在盯着波特，他最近和那个泥巴种赫敏走得很近，还经常去图书馆查水下魔法的资料。”
“水下魔法？”男人轻笑一声，纳吉尼在他手臂上嘶嘶作响，
“很好，看来他已经知道第二场比赛的方向了。德拉科，我需要你做一件事——在比赛前，把这个放进波特的南瓜汁里。”
一个小纸包从阴影里扔出来，落在德拉科脚边，“这里面的药粉会让他在水下失去魔法能力。”
“只要他失败，邓布利多就会怀疑他的能力，到时候，我们就能更容易地控制他。”
德拉科弯腰捡起纸包，指尖触到里面细小的颗粒，心脏像被一只手紧紧攥住。
他知道这是什么——“失魔粉”，一种能暂时剥夺巫师魔法能力的禁药，一旦被发现使用，会被直接送进阿兹卡班。
“主人，我……”他想拒绝，却听到纳吉尼发出威胁的嘶鸣，
男人的声音瞬间冷了下来：“怎么？你不愿意？”
“不！我愿意！”德拉科慌忙回答，冷汗顺着后背往下流，“我会照做的，主人，您放心。”
“很好，”男人的声音又变得温和，却带着一丝不易察觉的残忍，
“记住，德拉科，马尔福家族的荣耀建立在忠诚之上，一旦背叛，纳吉尼很喜欢新鲜的巫师肉——尤其是纯血统的。”
那天晚上，德拉科是跑着离开尖叫棚屋的。他把纸包藏在城堡外的树洞里，再也没敢碰过。
他知道，只要自己真的把药粉放进哈利的南瓜汁里，就彻底成了黑魔王的傀儡，再也没有回头的路；
可如果不做，父亲会被黑魔王惩罚，马尔福家族会彻底覆灭，他自己也会被纳吉尼吃掉。
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