南城的雨，总带着股子黏腻的愁绪。
入梅第七日，雨丝细得像抽不完的棉线，沾在青石板上便凝成水洼，映着街灯晕出模糊的光。沈炼裹着湿透的飞鱼服，站在西市街角，伞骨被风压得往下弯，水珠顺着伞沿成串砸在青石板上，“噼啪”声里混着他急促的呼吸。
“沈总旗，雨太大，要不歇会儿？”赵小刀缩着脖子，抱着油纸伞站在他身侧，伞面上的“青锋”二字被雨水泡得发皱。
沈炼没答话，目光死死锁住前方五十步外的巷口。那里飘着柄月白色的油纸伞，伞下立着个女子，穿一身月白衫裙，裙裾沾了些泥点，却难掩清丽。他喉结动了动，指尖无意识地摩挲着腰间绣春刀的刀柄——这动作，像极了他从前在刑房当差时，摸向囚犯锁链前的习惯。
“小刀，跟上。”他突然迈步，雨靴踩进水洼溅起水花，“别跟丢了。”
雨幕中的重逢
巷口的伞下，女子正低头整理伞面。她发间斜插一支檀木簪，簪头雕着并蒂莲，雨珠顺着伞骨滑落，在她肩头洇开一片深色的水痕。沈炼的脚步顿住——那背影和林雪几乎一模一样。
林雪……
这个名字像根细针，猛地扎进他太阳穴。
“沈总旗？”赵小刀的声音将他拽回现实。沈炼这才发现，自己竟已走到伞前三步远的地方，雨水顺着伞沿滴在他手背，凉得刺骨。
女子似有所觉，抬起头来。
四目相对的刹那，沈炼的呼吸几乎停滞。
那是一张怎样清丽的脸？眉如远山含黛，眼若秋水横波，鼻尖微翘，唇色浅淡如桃花初绽。尤其是那双眼睛，眼尾微微上挑，带着点江南女子的灵秀，又藏着股子说不出的忧郁——和林雪的眼睛，分毫不差。
“这位爷，可是要问路？”女子开口，声音清润如泉水，尾音带着点吴侬软语的甜。她手中的伞微微倾斜，露出伞下的一角月白衫裙，绣着缠枝莲的暗纹——那是林雪从前最爱穿的款式。
沈炼的喉结动了动，想问“你是谁”，想问“你怎么会在这里”，想问“林雪呢”。可雨幕里，女子的面容却渐渐模糊起来，像被浸了水的墨画，线条一点点晕开。
“沈总旗？”赵小刀的声音里带着担忧，“您的脸……怎么白了？”
沈炼猛地伸手去抓伞骨，指尖却触到一片冰凉的雨水。再看时，巷口的伞已不见了，只剩一地水洼，倒映着街灯的光，碎成一片金箔。
“追！”他大喊一声，拽着赵小刀就往巷子里跑。雨靴踩在青石板上，溅起的水花打湿了裤脚，他却浑然不觉。巷子里空无一人，只有墙根的青苔泛着幽光，墙角的破瓮里积着半瓮雨水，倒映着他扭曲的脸。
“沈总旗，您慢点儿！”赵小刀被拽得踉踉跄跄，“这巷子通后河，她许是……”
“闭嘴！”沈炼猛地停步，转身抓住他的衣领，“你方才看见她了？”
赵小刀被他吓了一跳，结结巴巴道：“没……没看清脸，就瞧见穿月白衫子，撑伞……”
沈炼松开手，后退两步，靠在斑驳的院墙上。雨水顺着他的发梢滴进衣领，凉得他打了个寒颤。他摸向怀中，那里躺着半块玉牌——是从林雪尸身上取下的，刻着“雪”字，边缘已被摩挲得发亮。
“是她。”他轻声说，声音里带着哭腔，“是林雪……我没看错，是她的眼睛……”
赵小刀张了张嘴，想安慰他，却又不知从何说起。他跟着沈炼查了三个月的案子，见过他审犯人时的狠厉，见过他为冤魂奔走的执着，却从未见过他这副失魂落魄的模样。
雨夜的回忆
回到值房时，天已蒙蒙亮。沈炼坐在案前，面前摆着那半块玉牌，还有从巷口捡回的一片月白衫角——袖口绣着缠枝莲，针脚细密，和林雪从前给自己绣的平安符，用的是同一种丝线。
“大人，您该歇会儿了。”苏芷晴端着碗热粥推门进来，粥里浮着桂花，“昨儿雨那么大，您又追了半夜……”
沈炼抬头，看见她发间的木簪，忽然想起昨夜伞下女子的檀木簪。他喉结动了动，接过粥碗，却一口没喝。
“苏姑娘，”他轻声问，“你见过林雪吗？”
苏芷晴的手顿了顿，粥碗在案上发出轻响。她垂眸道：“林雪……是沈郎的故人？”
“是。”沈炼望着碗里的桂花，声音发涩，“我……我一直以为，再也见不到她了。”
苏芷晴没说话，默默帮他添了盏茶。茶是碧螺春，香气清冽，混着雨后的潮气，钻进鼻腔里，竟让他想起那年林雪煮的茶——她总说“茶要热着喝，凉了便失了魂”，可最后那盏茶，他终究没喝到。
“大人，”苏芷晴突然开口，“您瞧这雨。”
沈炼抬头，窗外的雨不知何时停了，青石板路上的水洼映着朝霞，泛着淡粉的光。苏芷晴指着窗外：“雨过总会天晴，有些事……或许没您想的那么糟。”
沈炼望着她眼底的温柔，忽然笑了，笑得比哭还难看：“你不懂。有些事，一旦错过，就是一辈子。”
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