正说着，厅外忽然传来一阵轻脆的脚步声，伴着少女的笑语：“父亲，母亲让我们来问，客人要不要用些点心？”
许褚抬头望去，只见两个少女提着襦裙走进来。前面的少女约莫十一二岁，身着浅粉色襦裙，身形纤细，眉眼清秀，睫毛长长的，垂眸时像蝶翼轻颤，正是大桥；后面的少女十岁左右，穿鹅黄色襦裙，脸蛋圆圆的，眼睛像杏核，一进门就好奇地盯着许褚，正是小桥。
“大桥，小桥，过来见过仲康兄。” 桥蕤笑着招手，语气里满是慈爱，“这位便是某常跟你们说的许仲康，师从蔡伯喈先生，不仅学问好，还能保护百姓，是个难得的少年英雄。”
大桥听到 “师从蔡伯喈先生”，眼神轻轻亮了亮 —— 她曾在父亲的书房里见过蔡邕的《熹平石经》拓本，字里行间透着风骨，如今见眼前的少年竟是蔡邕的弟子，心中顿时多了几分敬重。她上前一步，屈膝行礼，声音轻柔得像春风拂过花瓣：“见过仲康兄。” 行礼时，指尖不经意地蹭到裙摆，耳尖悄悄泛起一层薄红。
小桥却没那么拘谨，行礼后便仰着头问：“仲康兄，蔡先生是不是会写‘飞白书’呀？父亲说，那字像飘着的云一样，可好看了！”
“小桥！别胡闹，仔细失了礼数。” 大桥连忙拉了拉小桥的衣袖，可自己的目光却没离开许褚，眼底藏着几分期待 —— 她也想知道，蔡邕的弟子，字写得好不好。
许褚看着姐妹俩的模样，忍不住笑了，语气放得更温和：“蔡师确实擅长飞白书，我还跟着学过几笔，只是写得不好。等下次来，我带几张蔡师的字帖给你们看，若是你们愿意，也可以教你们写几笔基础的隶书。”
“真的可以教我们写字吗？”大桥眼睛一亮，随即又有些不好意思地低下头，“听说蔡先生的字极难学，我们天资愚钝，怕是学不好......”
“写字重在用心，不在天资。”许褚温声道，“蔡师常说，字如其人，一笔一画都要沉心静气。我看二位妹妹聪慧灵秀，若肯用心，定能写得一手好字。”
小桥兴奋地拉住姐姐的衣袖：“姐姐，我们就跟仲康兄学写字吧！你不是常说，想找位好老师学书法吗？”
大桥脸颊微红，悄悄看了父亲一眼，见桥蕤含笑点头，这才轻声道：“那......那就有劳仲康兄了。”
小桥欢呼一声，蹦蹦跳跳地说：“好呀好呀！我要学飞白书！” 大桥则轻轻咬了咬唇，小声道：“多谢仲康兄，只是怕耽误你做事。”
“不耽误。” 许褚摇头，目光落在大桥身上，见她眼底满是认真，又补充道，“读书写字本就是好事，能教你们，也是我的荣幸。”
桥蕤见女儿们与许褚相处融洽，眼底闪过一丝了然的笑意，对侍女道：“把点心端上来，让大桥小桥陪着仲康兄尝尝。”
侍女很快端来一碟桂花糕、一碟杏仁酥。大桥主动拿起一块桂花糕，递到许褚面前，动作有些拘谨，指尖微微发颤：“仲康兄，这是母亲亲手做的桂花糕，你尝尝，甜而不腻。”
许褚接过桂花糕，指尖触到她微凉的指尖，连忙道：“多谢大桥姑娘。” 咬了一口，桂花的香气在嘴里散开，果然如大桥所说，甜得恰到好处，忍不住赞道：“好吃，比我在家吃的糕点还精致。”
大桥听到夸奖，嘴角悄悄弯起，又拿起一块杏仁酥递给周仓：“这位壮士也尝尝，杏仁是去年新收的，很脆。”
周仓受宠若惊，连忙接过：“多谢大桥姑娘！” 一口下去，酥得掉渣，忍不住挠头笑道：“俺这辈子没吃过这么好吃的点心，比俺娘做的窝头强十倍！”
这话逗得大桥和小桥都笑了，厅里的气氛顿时更热络起来。许褚与桥蕤又聊了些庐江的农事，从春耕的播种时机，到淮河的水利修缮，许褚虽年轻，却说得头头是道，都是这些日子跟老农请教的心得，听得桥蕤连连点头，越发觉得这少年不仅有仁心，还有实务能力。
说到兴处，桥蕤命人取来皖城周边的地图，在案几上铺开，指着几处标记道：“这些是皖城周边的良田，往年春耕时最怕淮河泛滥。仲康既在整修水利，可否在此处加筑一道堤坝？”
许褚仔细查看地图，沉思片刻道：“此处筑坝确有必要，但需考虑下游村落的安全。晚辈以为，可在上游另开一条引流渠，汛期时分流洪水，既保良田，又不害下游。”
“妙啊！”桥蕤拍案称赞，“某在此居住多年，竟未想到此法。仲康年纪轻轻，竟有如此见识，实在令人佩服。”
“桥公过奖了。”许褚谦逊道，“此法也是晚辈观察淮河水势，又请教老河工后得出的浅见。治水如治国，堵不如疏，既要解决问题，又不可损及他人。”
桥蕤闻言，深深看了许褚一眼，眼中欣赏之色更浓。
不知不觉，日头已偏西，晚霞把天际染成了淡红色。许褚起身告辞：“桥公，晚辈打扰已久，今日便先回去了。日后关于皖城商路和农事的事，还要多麻烦您。”
“好说！” 桥蕤连忙起身相送，大桥和小桥也跟着送到府门口。
许褚翻身上马，回头对桥蕤拱手：“桥公留步。” 目光扫过大桥时，见少女正仰头看着他，眼底带着几分不舍，便又补充道，“三日后我再来，带蔡师的字帖，也给小桥带谯县的糖人 —— 是用麦芽糖做的，能吹成小兔子的模样。”
小桥欢呼一声，大桥却悄悄低下头，指尖攥着襦裙的衣角，直到许褚的身影消失在街角，才轻轻抬起头，望着桃花飘落的方向，嘴角还带着浅浅的笑意。
“姐姐，你是不是喜欢仲康兄呀？” 小桥凑到她身边，小声嘀咕。
大桥脸颊一热，连忙否认：“别胡说！仲康兄是父亲的客人，又是蔡先生的弟子，咱们该敬重他才是。” 可转身回府时，脚步却轻快了几分，连满园的桃花，都觉得比刚才更艳了些。
桥蕤看着女儿的模样，笑着摇了摇头，随即又收起笑意，望着许褚远去的方向，轻轻叹了口气：“仲康是个好少年，可惜乱世将至…… 公路在洛阳，某在庐江，日后的路，还不知该怎么走啊。”
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