晨光透过树叶的缝隙洒在山道上,形成斑驳的光点。萧承走在最前面,指尖偶尔划过路边的野草,尸气悄然散开,探查着周围的动静。墨龙扛着行李跟在后面,墨羽则抱着糖糕盒,时不时从里面掏出一块塞进嘴里,甜得眯起眼睛。阿瑶飘在中间,锁魂铃轻轻晃动,偶尔停下来,捡起路边颜色鲜艳的小石子,攥在魂体凝成的手心里。
“还有多久能到清风镇啊?”墨羽嚼着桂花糖糕,含糊不清地问。萧承抬头望了望前方的山路,道:“按脚程算,傍晚应该能到。玄清观在清风镇东边的山上,咱们先找家客栈住下,明天一早再去拜访观主。”
几人赶路的速度不慢,中途只在溪边歇了半个时辰,到了傍晚时分,终于看到了清风镇的轮廓。与常家镇不同,清风镇规模更大,镇口挂着两盏大红灯笼,街上行人往来不绝,还有不少小贩在叫卖,显得格外热闹。
“这镇子倒挺热闹,看起来不像是有妖物作祟的样子。”墨龙看着街上的景象,低声对萧承说。萧承点头:“或许阴罗教还没盯上这里,不过也不能掉以轻心,先找家客栈落脚。”
他们找了家位于镇中心的“悦来客栈”,订了两间房。放下行李后,萧承提议去街上逛逛,顺便打听一下玄清观的情况。墨羽一听要逛街,立刻来了精神,拉着墨龙就往外跑,阿瑶则跟在萧承身边,好奇地看着街上的摊位。
街上的小吃摊飘着香气,墨羽停在一个卖糖画的摊位前,眼睛直盯着转盘上的龙形糖画:“大人,我要那个龙!”萧承无奈地笑了笑,这墨羽也变得跟小孩子似的,不知道是不是甜的吃多了。
萧承掏出碎银子递给摊主。摊主手艺娴熟,很快就画出一条栩栩如生的糖龙,墨羽叼着糖龙,翅膀都快翘起来了。
阿瑶则在一个卖香囊的摊位前停下,看着绣着荷花的香囊,眼神里满是喜欢。萧承注意到她的目光,拿起一个荷花香囊递过去:“喜欢就拿着吧。”阿瑶愣了一下,小心翼翼地接过香囊,魂体轻轻蹭了蹭萧承的胳膊,算是表达感谢。
几人逛到街角时,看到一个穿着青色道袍的道士在摆摊算卦,摊位前围了不少人。萧承走上前,状似无意地问:“道长,请问东边山上的玄清观怎么走?我想上山拜访观主。”
那道士抬头看了萧承一眼,眼神里闪过一丝惊讶,随即笑道:“施主是外乡人吧?玄清观的观主玄机子道长,可是咱们清风镇的活神仙,不过他最近很少见客,而且年底了,施主若要拜访,恐怕得提前通报。”
“不知道长可知玄机子道长何时能见客?”萧承追问。道士想了想,道:“明日是初三了,玄清观会开门迎客,施主可明日一早上山,或许能见到观主。”萧承道谢后,带着几人回到客栈。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,萧承就叫醒了众人。他们简单吃了点早饭,便朝着东边的山走去。山路比想象中好走,路边还设有指示牌,显然经常有人上山拜访。走了约莫一个时辰,终于看到了玄清观的山门。
玄清观的山门古朴典雅,门楣上挂着“玄清观”三个烫金大字,门前有两个石狮子,气势威严。山门是开着的,里面传来阵阵钟声。萧承带着众人走进山门,院内种满了松树,石板路干净整洁,不远处的大殿前,有几个道士正在打扫。
一个穿着灰色道袍的小道士看到他们,上前问道:“几位施主是来拜访观主的吗?”萧承点头:“我是茅山来的,路过此地有事想请教,所以才前来拜访玄机子观主,还请小道长通报一声。”
小道士一听“茅山”,立刻恭敬起来:“原来是茅山派的施主,几位稍等,我这就去通报观主。”说完,便匆匆跑进大殿。没过多久,小道士跟着一个穿着白色道袍的老道士走了出来,老道士鹤发童颜,眼神清澈,周身透着一股仙气,正是玄清观的观主玄机子。
“哈哈哈,你就是林凤娇收的那个僵尸吧,快请进!”玄机子大笑着走上前,拉着萧承的手走进大殿旁的厢房。看着他的样子,似乎是知道自己的情况的。
墨龙、墨羽和阿瑶则跟在后面,厢房内布置简单,只有一张桌子和几把椅子,桌上放着一壶茶和几个茶杯。
玄机子给几人倒上茶,开门见山地问:“萧小友,林凤娇那个泼皮让你来寻我吗?可是出了什么事?”萧承摇了摇头,叹了口气,将常家镇遇到阴罗教、解救孩童的事情一五一十地说了出来,最后道:“观主,我们对阴罗教一无所知,九叔蹭说您见多识广,或许知道这教派的底细,所以特意前来请教。”
玄机子听到“阴罗教”三个字,脸色瞬间沉了下来,手中的茶杯微微晃动:“没想到这邪教竟然又出来作恶了……三十年前,我曾与阴罗教交过手,那时候他们就想炼制邪术,危害人间,后来被我们几个门派联手打压,销声匿迹了这么多年,没想到现在又卷土重来了。”
“观主,您知道阴罗教的总坛在哪吗?他们的邪术到底是什么?”萧承急切地问。玄机子喝了口茶,缓缓道:“阴罗教的总坛极为隐秘,当年我们联手追查,也只查到他们的分坛,总坛始终没有找到。至于他们的邪术,名为‘噬魂术’,需要用阴年阴月阴时出生的孩童魂魄作为祭品,炼制出‘噬魂丹’,服用后能快速提升修为,但会遭天谴,修炼者往往活不过十年。”
“十年?那他们为何还要修炼这种邪术?”墨羽好奇地问。玄机子摇了摇头:“人心不足蛇吞象,有些人为了追求力量,根本不在乎什么天谴。而且阴罗教的教主据说已经活了上百年,或许有破解天谴的方法,只是我们不得而知。”
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