正房里传来划拳声和大笑,显然叛军在庆祝。楚昭看到地窖口就在厨房后面,被一个大水缸挡着。他对兰珠使了个眼色,兰珠会意,捡起块石头往院外扔去,发出“哐当”一声。
“谁?!”正房里的叛军立刻警觉起来,几个人提着刀走了出来,往院外查看。
趁这功夫,楚昭赶紧搬开水缸,打开地窖门。“快进去!”他压低声音,兰珠、楚明、小石头依次钻进地窖,他刚要跟着下去,就听到身后传来怒喝:“在那儿!”
楚昭回头,只见一个满脸横肉的叛军举着刀冲了过来。他来不及细想,翻身跳进地窖,顺手将水缸推回去挡住门口,只听“哐当”一声,刀砍在缸上,震得他手臂发麻。
地窖里一片漆黑,只能听到彼此的呼吸声和上面的怒骂声。楚昭摸索着找到油灯,点燃后才看清,地窖里堆满了酒坛,中间有个狭窄的通道,通往更深处。
“往里面走。”楚昭提着油灯,小心翼翼地穿过酒坛。通道尽头是个斜坡,往上延伸,隐约能听到钟楼上的钟声——是巡抚衙门在召集兵力。
爬到斜坡顶端,推开一块松动的石板,正好看到钟楼的底座。外面枪声、喊杀声此起彼伏,火光映红了半边天。一个亲兵打扮的人看到他们,惊喜地喊道:“楚小哥!你们可来了!巡抚大人在上面等你们!”
四人跟着亲兵爬上钟楼,顶楼的平台上,巡抚正举着望远镜观察战况,他约莫五十多岁,穿着铠甲,脸上沾着烟灰,却依旧眼神锐利。看到楚昭,他立刻放下望远镜:“兵库图带来了?”
兰珠解下腰间的紫檀木盒,递了过去。巡抚打开盒子,仔细看了看兵库图,松了口气:“太好了!有这图,就能启动军械库的火炮了!”他对亲兵下令,“按图上的标记,立刻去军械库,把‘震天雷’架起来,瞄准西门!”
亲兵领命而去。楚昭走到窗边,往下望去,叛军正在疯狂地攻城,西门的城楼已经燃起了大火,守城的士兵虽然奋勇抵抗,却渐渐不支。
“叛军的首领是谁?”楚昭问。
“是前凉州知府,李嵩。”巡抚的声音带着愤怒,“他早就和蝎尾帮勾结,暗中招兵买马,就等兵库图到手,好自立为王。”
楚明突然指着远处:“哥!你看那是什么?”
楚昭顺着他指的方向望去,只见叛军阵中升起一面黑旗,上面绣着个巨大的蝎子,旗下站着个熟悉的身影——哈桑!他居然没死,还成了叛军的头目!
“还有波斯少年!”兰珠喊道,指着哈桑身边的人,正是被俘虏的波斯少年,他似乎被胁迫着,正对着城楼指指点点。
楚昭的心沉了下去。波斯少年熟悉军械库的位置,肯定是在给叛军指路!
“不好!他们要去军械库!”巡抚也发现了,“快!我们下去支援!”
众人刚要下楼,就听到楼下传来激烈的打斗声,紧接着是亲兵的惨叫。哈桑带着叛军冲上来了!
“守住楼梯!”巡抚拔出佩刀,和楚昭背靠背站着,“楚小哥,你带着图从钟楼的密道走,去军械库!这里有我顶着!”
“大人……”
“别废话!”巡抚怒吼道,“火炮能不能启动,关系到全城百姓的性命!快走!”
兰珠拉着楚昭:“我们走!不能让大人白白牺牲!”
楚昭看了眼奋勇抵抗的巡抚,又看了看身边的楚明和小石头,咬了咬牙,跟着兰珠钻进钟楼的密道。密道比雷台观的地宫更窄,只能匍匐前进,外面的喊杀声、枪声、爆炸声像闷雷一样在头顶滚动。
爬了约莫一炷香,终于看到出口的光亮。楚昭推开石板,发现自己正站在军械库的后院。里面一片混乱,几个叛军正试图撬开兵器架,守库的士兵寡不敌众,已经倒在了血泊中。
“住手!”楚昭大喊着冲过去,挥刀砍倒两个叛军。兰珠搭箭射倒一个,小石头则趁乱推倒了旁边的火药桶,浓烟瞬间弥漫了整个院子。
军械库的正房里传来波斯少年的声音:“快!按我说的位置挖,下面就是火炮的机关!”
楚昭心里一紧,冲进正房,只见波斯少年被绑在柱子上,嘴里塞着布,一个叛军头目正指挥着手下挖地。看到楚昭,波斯少年的眼睛亮了,拼命地扭动着,示意他看墙角的暗格。
楚昭会意,假装和叛军缠斗,慢慢靠近墙角,突然挥刀砍断吊着油灯的绳子,油灯掉在地上,点燃了洒出的灯油,火立刻蔓延开来。
“着火了!快救火!”叛军们慌了神,纷纷去扑火。楚昭趁机冲到暗格前,按照兵库图上的标记,转动里面的转盘。只听“咔咔”几声,地面突然裂开,露出一门巨大的火炮,炮身上刻着“震天雷”三个大字。
“找到了!”楚昭兴奋地大喊。
就在这时,哈桑带着叛军冲了进来:“把图交出来!”
楚昭将兵库图塞进炮身的凹槽里,按照图上的指示调整角度,炮口正好对准西门的方向。“兰珠!点火!”
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