高福从厨房出来,看到姜继安在浇水,心下一惊,连忙迎了上去。
“老爷,您怎么能做这些辛苦事?”高福接过他手里的水瓢,“小的来做就行了。”
姜继安直起身,捶了捶有些酸胀的腰,无奈笑了笑,“我也想帮家里分担分担,没想到这种菜浇地的活计看着容易,干起来还有些吃力......”
先前从镇国公府搬出来的时候,他为了和大房置气,没有从府上带多少仆从,只带了几个贴身下人,是以搬到这座小院后,便只是依靠这几个人操持家中事务了。
姜继安锦衣玉食了大半辈子,吃穿用度精致讲究,何曾经历过这种简陋的日子?这才不过几日,人已经消减了一圈。
高福扶着他从菜地里出来,满脸心疼,“老爷,您今日难得休沐,该是好好歇息才对。”
姜继安叹息一声,“自从调去了礼部,政事比先前在户部少了许多,倒也不累。”
何止是不累,简直是无所事事。
想到自己近几日在朝中受到的冷待和不顺,姜继安眉眼沉了沉。
他知道,这一切都是安平郡王搞的鬼。
高福知晓自家老爷的心结,想了想试探着开口,“老爷,安平郡王府迟迟不肯罢休,不如您就同夫人和离......”
“住口!”姜继安冷斥一声,“我怎么能因为政事不顺,就做出这等忘恩负义之事?”
“以后休要再提!”
高福连忙告饶,“是是是,小的多嘴,以后决口不再提此事。”
姜继安点点头,心里的想法却截然相反。
他自然是要同孟氏和离的,不过眼下还不是时候......
这么想着,姜继安不动声色地瞟了眼主屋的门口。
高福折回菜地里继续浇水,姜继安掸了掸衣摆上的土,心里盘算着过会儿去街上看看,寻些合适的礼品送给上峰打点关系。
这时,大门被猛地推开,小厮气喘吁吁跑了进来。
“老爷,不好了!”小厮面色惊慌,“少爷他......少爷他......身故了!”
“你说什么?!”姜继安面色一变,几步走到小厮面前,紧紧抓住他的肩膀,“你再说一遍!”
小厮眼眶红红,哽咽着开口,“是真的老爷......方才小的回来时遇到了前来报信的差役,是那差役告诉小的,人马上就到了......”
“不......怎么可能?”姜继安喃喃道。
他明明已经打点过押解差役,让他们好生照顾柯儿,人怎么说没就没了呢?
哐啷!
身后突然响起一声响动,姜继安下意识转头看去,就见孟芸呆呆地站在主屋门口,手里的木盆摔在地上,水洒了一地。
“老、老爷,柯儿他......怎么了?”孟芸颤颤巍巍开口。
姜继安脸色很难看,“夫人,你听我说......”
“我问你!柯儿他怎么了!他怎么了?!”孟芸奔到姜继安面前,双手紧紧抓着他的胳膊,声音里染上了哭腔,“老爷,柯儿他到底怎么了......”
姜继安眉心紧锁,不知道该如何开口。
这时,院门口传来一个陌生男子的声音,“请问,这里是姜大人的住处吗?”
几人抬眼看去,就见一名身着官服的衙役出现在门口。
对方看到姜继安,连忙快步走了进来,拱手歉疚开口,“姜大人,小人有负所托,令公子他.....在岑县病故了。”
姜旭柯先前挨了板子,从京中走时身上的伤未曾痊愈,谁料路上感染了风寒,一路高热不退,好不容易到了岑县后,不等衙役给他寻大夫,当天夜里便去了。
“姜大人,令公子病情来得急,小人也......无能为力。”差役惋惜道,“小人也因监管不力受到责罚,明日便要离京了。”
“姜大人、夫人,节哀。”
听完差役的话,孟芸浑身发软,颓然地跌坐在地上。
她无法相信,自己养育十几年的儿子,就这样没了?
“柯儿!我的柯儿啊!你的命好苦啊!”孟芸坐在地上放声痛哭,“你让娘亲以后可怎么活啊!你让我怎么活......”
姜继安面色悲痛,眼圈也泛了红。
他看向差役,哑声询问,“敢问我儿的尸首今在何处?本官想为他收尸.....”
没想到差役闻言面色一变,“姜大人,您也知晓我朝律法,令公子是囚犯,按律是不得为其收尸的,您就不要为难小人了......”
他能来姜家告知姜旭柯的死讯,已经是看在姜继安打点过的面子上,不然他才不会冒险前来。
更何况......
差役压低了声音开口,“姜大人,您听小人一句劝,您若执意为令公子收尸,万一被旁人知晓了,恐会牵连您的官位啊......”
差役说得坦诚,姜继安自然明白此事,可姜旭柯是他的儿子,他无法眼睁睁看着儿子的尸身流落异乡。
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