成都的冬夜格外寒冷，刺史府内灯火通明。刘璋面色铁青地坐在主位上，文武官员分列两侧，气氛凝重得几乎让人窒息。
诸位，刘备狼子野心，意图夺取我益州基业！诸公以为当如何应对？刘璋的声音里带着几分颤抖。
黄权急步出列，衣袖带起一阵风：主公，事不宜迟！当速遣飞骑传令各关，增派精兵严防死守，绝不可放荆州一兵一卒入关！他手指在虚空中重重一点，尤其涪水关乃咽喉要道，更需加倍戒备。
刘璋额角渗出细密汗珠，连连颔首：公衡所言极是。当即取过令箭，亲自书写军令。墨迹未干便唤来十数名传令兵：星夜兼程，务必在天明前将命令传至各处关隘！
当夜，成都城内快马四出，带着刘璋的紧急军令奔向各处关隘。
就在使者快马加鞭赶往各关隘时，刘备的大军已经悄然回师至涪城。他派出的信使正带着精心准备的文书前往涪水关，文书上写着：备因荆州告急，不得不星夜回援。临行仓促，未能面辞，特请二位将军出关一叙，以表谢意。
涪水关城楼上，杨怀正擦拭佩剑，忽见亲兵慌张奔上城楼：将军！葭萌关急报！
高沛抢过军报，阳光下脸色阴晴不定：刘备竟邀请我们出关一见？
二人并肩而立，望着远处连绵的群山。高沛将刘备的来信反复看了三遍，冷笑道：杨兄，你看这刘备，走得如此匆忙，还要特意来辞行，其中必有蹊跷。
杨怀捋着胡须沉吟道：主公刚刚传来密令，说刘备有异心，让我们严加防范。如今他却主动要求相见……他忽然压低声音：不如我们将计就计？
高沛眼中精光一闪：杨兄的意思是……
我们假意相送，杨怀做了个抹脖子的动作，趁机除掉这个祸患！为主公立下大功！
二人相视而笑，立即着手准备。他们各自在贴身处藏好淬毒的匕首，又精心挑选了二百名武艺高强的亲兵。临行前，杨怀特意嘱咐副将：我们走后，立即关闭城门，没有我的手令，任何人不得开关！
涪水河畔，刘备率领大军缓缓向涪水关进发。铁甲在晨光中泛着冷冽的光芒，马蹄踏在冻土上发出沉闷的声响。军阵最前方，那面绣着字的帅旗在风中猎猎作响。
庞统策马来到刘备身侧，羽扇轻摇间呼出白气：主公，杨怀、高沛若欣然前来送行，必是心怀鬼胎，需加倍提防；若托辞不来，则说明已有戒备，当立即发兵攻取关隘，不可有片刻延误。
刘备正欲答话，忽然一阵怪风自山谷间呼啸而来。那风来得蹊跷，不似寻常寒风，倒像是从地底突然窜出的阴风。风中夹杂着砂石，刮得人睁不开眼。最令人惊异的是，这股怪风竟将那面三军瞩目的帅旗一声拦腰吹断！
军中一片惊呼。那面象征着主帅威严的旗帜缓缓飘落，最终委顿在泥地上。士兵们面面相觑，不安的情绪在军中蔓延。
刘备脸色骤变，急忙转向庞统：士元，此为何兆？
庞统目光凝重地望着地上的帅旗，手中羽扇不自觉地停了下来。他压低声音道：此乃上天示警！杨怀、高沛二人必藏祸心，欲行不轨。主公当立即做好防备。
刘备闻言立即下令全军停止前进。他亲自披上双层重铠，腰间佩上那把久经沙场的双股剑。这剑自黄巾之乱时就跟随他，剑鞘上已布满岁月的痕迹，但剑刃依旧锋利如初。
报——一骑探马飞驰而来，启禀主公，杨怀、高沛率二百亲兵前来送行，已至三里外！
庞统眼中精光一闪，立即召来黄忠、魏延二将：汝等听令：凡从关上来的军士，不论多少，步兵骑兵，一个都不许放回！务必全部拿下！
魏延抱拳应道：军师放心，末将定叫他们插翅难飞！黄忠则抚着花白胡须补充道：老夫的弓箭早已饥渴难耐了。
待二将离去布置，庞统又对刘备低声道：稍后宴席间，主公可如此这般……
刘备会意点头，目光却不自觉地再次落在那面倒地的帅旗上。这面旗帜跟随他转战南北多年，今日突然折断，实在不是什么好兆头。但转念一想，若非这阵怪风预警，他们或许就会放松警惕……
主公，庞统的声音将刘备的思绪拉回现实，杨、高二人转眼即到，该做最后准备了。
刘备深吸一口气，挺直腰背。此刻的他，身披重甲，腰佩利剑，眉宇间尽是凛然之气。那个仁厚宽和的刘皇叔暂时隐去，取而代之的是历经沙场的刘玄德。
传令下去，摆开宴席，本官要款待二位将军。刘备的声音里带着一丝冷意。
远处，尘土飞扬，杨怀、高沛的队伍已经隐约可见。这场看似平常的送别宴，实则暗藏杀机。而这一切，都始于那阵神秘的旋风，和那面突然倒下的帅旗……
却说杨怀、高沛二将率领二百精兵，牵着肥羊，抬着美酒，缓缓向刘备军营行来。二人表面恭敬，实则各在腰间暗藏利刃。杨怀不时用余光打量着四周，见刘备军营看似毫无戒备，士卒们三三两两闲散而立，嘴角不由得露出一丝冷笑。
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