皇上关好窗户，回到案前，将那些旧物重新放回紫檀木盒里，小心翼翼地擦去上面的薄尘。
他看着盒盖上的缠枝莲纹，忽然觉得，这精致的花纹，像一张无形的网，将他困在帝王的身份里，连最简单的父子之情，都变得复杂而沉重。
他想严惩太子，以正律法，可一想起幼时的画面，心就像被针扎一样疼。
可他想宽恕太子，给他一次改过自新的机会，但怕对不起那些因谋逆案受牵连的百姓，对不起朝堂的律法。
“父皇，你怎么还不睡？”门外传来轻柔的声音，是公主景月。
她端着一碗温热的参汤，轻轻走进来，看到案上的紫檀木盒，眼底闪过一丝了然——她知道，父皇又在想太子了。
“月儿来了。”皇上的语气缓和了些：“这么晚了，怎么还没睡？”
“儿臣听说父皇又在御书房熬夜，特意让厨房炖了参汤。”景月将参汤放在案上，看着皇上疲惫的模样，心里满是心疼。
“父皇，太子的事……您也别太为难自己，有些事，不是您的错。”
皇上看着懂事的女儿，眼底泛起暖意。
他拿起参汤，喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，却暖不了心底的寒凉。
“月儿，你说……人为什么会变呢？”他轻声问，像在问女儿，又像在问自己：“曾经那么好的孩子，怎么会变成如今这般模样？”
景月沉默了片刻，轻声道：“父皇，或许不是太子变了，而是他从未真正明白，权力的意义是什么。
他只看到了储位的尊贵，却忘了肩上的责任，只看到了眼前的利益，却忘了父子的亲情。”
皇上点点头，觉得女儿说得有道理。他想起太子被禁足前，曾对他说：“父皇，若不是你偏爱景淮初，我怎会走到今天这一步？”
当时他还气得发抖，如今想来，太子从始至终，都把自己的错误归咎于别人，从未反思过自己。
“罢了。”皇上放下参汤。
他又想起太子幼时在桃花树下的笑声，想起他第一次画“父皇与我”时的得意，想起他说要“保护父皇”时的认真。
那些温暖的画面，与如今太子愤怒的眼神、谋逆的事实交织在一起，像一把钝刀，在他心上反复切割。
“我的儿，你到底什么时候，才会真正醒悟呢？”皇上望着窗外的残月，低声自问，声音里满是疲惫与期盼。
天快亮时，皇上才在椅子上打了个盹。
梦里，他又看到了太子幼时的模样，穿着明黄色的小袍子，骑着竹马在桃花树下跑，笑着喊：“父皇，你快来追我呀！”
他笑着追上去，却怎么也追不上，眼睁睁看着太子的身影越来越远，最后变成了一个模糊的轮廓，消失在桃花林深处。
醒来时，御书房的灯已经灭了，窗外泛起一丝微光。
御书房的门被轻轻推开，李德全躬身禀报：“陛下，早朝时间快到了，该更衣了。”
皇上深吸一口气，压下心底的怅然，点了点头：“知道了。”
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