往镇西头走的路坑坑洼洼,脚下的石板缝里总渗出暗红色的水,踩上去“咕叽”响,像踩着未干的血。狗剩的红绸被夜风吹得贴在脖子上,冰凉的触感让他忍不住缩了缩肩膀:“那巡夜队的铁甲,看着跟铁匠铺的铁像一个颜色。”
林默用刀鞘拨开路边半人高的野草,草叶上沾着的露水落在手背上,凉得像冰。“你看那些草,”她突然停下脚步,指着草茎上的锈迹,“是铁屑,被人踩过带过来的。”顺着草叶指向望去,不远处的乱葬岗入口,果然有串深深的脚印,脚印边缘泛着铁锈色,像是铁甲鞋踩出来的。
乱葬岗的土坟堆得歪歪扭扭,多数连块墓碑都没有,只插着些腐朽的木牌,上面的字被风雨啃得只剩残笔。风卷着纸灰在坟头打转,那些纸灰里混着细小的铁渣,落在脸上像针扎。狗剩突然指着最里面的那座坟——坟头的土在“突突”地跳,像有东西在底下捶打,坟前插着的木牌上,歪歪扭扭刻着“铁蛋”两个字,正是铁匠铺里那个小铁像的名字。
“是他!”我刚要往前走,林默一把拉住我,刀鞘指向坟边的矮树。树枝上挂着件小小的棉袄,布料磨得发亮,袖口绣着朵歪脖子花,和铁匠说的“李四媳妇绣的”一模一样。棉袄的口袋里露出半截红头绳,正随着风轻轻晃动,像只求救的小手。
坟头的土突然“噗”地炸开,一只铁手从土里伸出来,五指张开又攥紧,指缝里还沾着新鲜的泥土。紧接着,更多的铁手、铁脚从不同的坟堆里钻出来,有的攥着铁锤,有的捏着绣花针,还有的手里攥着半块啃剩的馍馍——正是我们在铁匠铺墙角看到的那些铁具。
“他们在往外爬!”狗剩的声音发颤,红绸突然绷直,指向乱葬岗东侧的土坡。坡上站着个黑影,正举着个火把,火光照亮他脸上的铁面具——是巡夜队的人!他手里拿着根铁链,链头缠着个铁钩,正死死盯着那些从坟里钻出来的铁肢。
“抓回去!都给我抓回去!”铁面人的声音像敲锣,铁链“哗啦”甩出,铁钩精准地勾住一只铁手,往回猛拽。铁手的主人在土里发出沉闷的嘶吼,坟头的土被拱得更高,露出半截铁制的腰身,腰上还缠着根蓝布条,和狗剩的戒指是同块布料。
“是王屠户说的那头老黄牛!”林默突然明白过来,“他杀牛时牛皮炸开,是因为牛肚子里藏着铁肢!这些铁像根本没被铸成,是被活埋了!”
越来越多的铁肢从土里钻出来,它们互相碰撞着、拉扯着,试图挣脱泥土的束缚。有只握着绣花针的铁手,艰难地从坟里抽出半截身子,针上还穿着根红线,线尾系着块碎布,正是李绣娘丢失的鸳鸯帕子碎片。
铁面人举着火把冲过来,铁链甩得“呼呼”响,铁钩勾住铁肢的关节处,将它们一个个拖回坟坑。被拖走的铁肢发出“咯吱咯吱”的响声,像是在哭,又像是在求救。那个叫“铁蛋”的小铁像已经爬出大半,铁面具下的琉璃眼珠死死盯着我们,手里的铁糖葫芦被捏得变了形。
“不能让他们再被埋回去!”林默突然举起短刀,砍向铁面人的铁链。刀斧相撞,火星四溅,铁链应声断开。铁面人愣了愣,转身扑向林默,铁面具在月光下泛着冷光:“敢拦巡夜队?把你们也铸成铁像!”
我捡起地上的石块,狠狠砸向铁面人的后背。他闷哼一声,转身来抓我,却没注意到脚下的铁手——那只握着馍馍的铁手突然抬起,死死抓住他的脚踝。铁面人摔倒在地,火把滚到坟堆旁,点燃了那些纸灰,火苗“腾”地窜起,照亮了他面具下的脸——那不是人的脸,是张铁皮,上面用烧红的烙铁烫着个“奴”字。
“他也是铁像!”狗剩惊呼。
更多的铁肢挣脱了泥土,它们围过来,用铁手轻轻扶起彼此。那只绣花铁手找到李绣娘的帕子碎布,小心地别在自己的铁肩上;叫铁蛋的小铁像捡起坟前的棉袄,笨拙地往身上套。铁匠铺里的那个男人不知何时站在了乱葬岗入口,他手里提着个工具箱,眼眶里淌着血,看着眼前的一切,突然跪倒在地,发出“哐哐”的磕头声,铁面具撞在地上,碎成了片。
“是我错了……我不该听他们的……”他的声音里混着哭腔,“他们说把铁像埋在乱葬岗,能镇住邪祟,可我儿夜夜托梦,说他冷……”
天边泛起鱼肚白时,铁肢们终于都爬出了坟坑。它们没有攻击任何人,只是静静地站在晨光里,铁手搭在彼此的铁肩上,像一群沉默的孩子。铁匠打开工具箱,拿出锤子和铁钉,小心翼翼地给那些松动的铁肢加固,阳光照在他的侧脸,竟有种奇异的温柔。
离开锈铁镇时,我们回头望了一眼。乱葬岗的坟堆已经被推平,露出底下的青石板,铁匠正和那些铁像一起,在上面盖房子——用的是镇口铁像融化后的铁块,烧得通红,像块巨大的暖阳。
狗剩摸了摸手上的蓝布条戒指,突然笑了:“你看,铁蛋的棉袄口袋里,露出颗水果糖,肯定是昨天你塞给他的。”
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