红绸桥在星空下寸寸消融,化作星尘钻进我们的衣角时,脚下突然传来齿轮转动的“咔嗒”声。睁眼时,我们站在条逼仄的巷弄里,两侧是青砖高墙,墙头上的瓦片残缺不全,月光漏下来,在地上拼出破碎的银斑。
“规则一:别踩巷子里的石砖缝。”大哥的触须悬在离地半寸的地方,我才发现每道砖缝里都嵌着铜丝,铜丝上缠着发黑的头发,“这是‘锁魂巷’,砖缝里的头发连着地底的‘阴秤’,踩了就会被秤量‘亏欠’,欠得多的会被拖去填秤砣。”
李醒的铜铃撞在墙上,反弹回阵空洞的回响。巷弄深处的阴影里,浮着盏走马灯,灯影里转出个穿马褂的老者,正用杆铜秤称着什么,秤盘里的东西看不清,只听见“哗啦”的声响,像在倒骨头。
“是‘阴秤佬’。”碎花裙女人的声音发颤,她的裙摆扫过墙根,沾起片黄纸,纸上用朱砂画着个歪歪扭扭的“欠”字,“我奶奶说,这种秤专称活人欠的债,欠情的用眼泪填,欠命的……用骨头。”
走马灯突然转得飞快,灯影里的老者转过身,脸是张白纸糊的,眼睛处挖了两个洞,黑洞里飘出根红线,线尾拴着个小小的纸人,纸人穿着月白褂子,领口绣着只蝴蝶——正是张裁缝没绣完的那件。
“还差三钱眼泪。”老者的声音像砂纸磨过木头,铜秤的秤砣突然落下,砸在石砖上,震得砖缝里的铜丝“嗡嗡”响,“拿什么来填?”
李醒突然对着走马灯狂吠,项圈上的红绳直挺挺地指向巷尾。那里的墙根下,摆着个豁口的瓦罐,罐口飘着几缕白气,闻着像永安镇茶馆的龙井香。“是张裁缝的眼泪。”我想起她缝衣服时,针脚里总混着点湿痕。
“规则一补充:欠的债若有凭证,可替还。”大哥的触须卷住那片画着“欠”字的黄纸,往瓦罐里一丢——纸刚沾到白气就化作灰烬,走马灯里的纸人突然笑了,蝴蝶翅膀扑扇着,从灯影里飞出来,落在张裁缝的针线包上(那包不知何时被我们带在身上)。
巷弄突然剧烈晃动,两侧的高墙往中间挤压,砖缝里的铜丝绷得笔直,像无数把刀要割下来。“快走!”大哥拽着我们往巷尾冲,我瞥见阴秤佬的白纸脸裂了道缝,里面渗出黑血,秤盘里滚出的不是骨头,是枚熟悉的铜铃——和李醒项圈上的一模一样。
冲出巷弄的瞬间,眼前豁然开朗,竟是片荒废的戏台。戏台的幔布烂得像破渔网,上面绣的龙凤图案被虫蛀得只剩骨架,台口的楹联掉了一半,剩下的半副写着:“戏里悲欢皆是假,台下债款总得还”。
戏台中央的太师椅上,坐着个穿戏服的女人,凤冠霞帔沾着霉斑,脸上的油彩裂成蛛网,她手里捏着半块玉佩,正是阿芷的那半块。“该你们了。”她的声音忽男忽女,像同时有几个人在说话,“台下的看客,总得上台演一场。”
李醒突然指向戏台两侧的柱础,那里刻着新的规则,是用指甲刻出来的,笔画里嵌着血珠:
【戏台规则】
1. 别接戏服女人递的道具,那是“催命符”
2. 戏演到“拜堂”时,千万别抬头看横梁
3. 若听见台下有喝彩,往戏台底下钻(那不是人)
4. 演完戏的人,才能摘走自己的“债牌”
柱础的阴影里,堆着些木牌,每个木牌上都写着名字,我看见了“林墨”“阿桃”“守塔人”……最底下那块,刻着我的名字,旁边画着艘没帆的船。
“你们的债,都写在牌上了。”戏服女人站起来,凤冠上的珠翠叮当作响,却掉下来几只死虫子,“今儿这出《望归记》,缺几个角儿呢。”
她突然扯开幔布,露出后台的镜箱,每个镜子里都映着个人影——是我们每个人年轻时的模样,正对着镜子描眉画眼,镜面上的水汽里,浮出行字:“所有未演完的戏,都是没放下的债。”
戏台底下传来“咚咚”的鼓声,像有人在敲锣开场。大哥的触须缠上我的手腕,触须尖泛着红光:“规则要变了。”他盯着镜箱里我的影子,“这次得自己上台,躲不过的。”
李醒的铜铃与戏台的鼓声产生共鸣,项圈红绳突然缠住那块刻着我名字的木牌。牌身发烫,上面的船突然长出帆,帆上写着个模糊的字,像“归”,又像“欠”。
戏服女人的油彩脸突然裂开,露出底下的白骨,她举起半块玉佩:“开始了——”
锣鼓声里,我看见镜箱里的自己,正伸手去接那套绣着船锚的戏服。
戏服落在手里时,重得像灌了铅。藏青色的缎面上绣着褪色的船锚,针脚里卡着些细碎的海盐粒,凑近了闻,竟有“望归号”甲板上特有的腥气。镜箱里的影子已经穿好了同款戏服,正对着我笑,嘴角咧到耳根,露出两排尖牙。
“规则二补充:戏服上的船锚若发光,必须往横梁扔。”大哥的触须卷住我的胳膊,强行把我拽离镜箱——刚才我站的地方,镜面突然裂开,涌出些黏稠的黑液,里面浮着无数只手,都在抢着抓那半块玉佩。
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