道衍接着说了下去，声音不高不低：
“贫僧出家二十一年，读经，读史，读兵书。越读越觉得，天下的道理都是相通的。佛法讲因果，兵法讲虚实，治国讲权衡——说到底都是一回事。”
他看着朱元璋。
“贫僧在苏州待了二十一年，不是因为安分，是因为没等到一个值得出山的理由。”
旁边的太监控制不住嘴角抽了一下——你一个破庙里连住持都不是的穷和尚，说话的口气比翰林院那帮老学究还大。
但朱元璋没笑。
因为他想起了另一个人。
很多年前，他还在郭子兴手底下当小兵的时候，也有人问过他类似的话——你一个放牛娃出身的，怎么就觉得自己能成事？
他当时怎么回答的来着？
记不太清了。但大概也是这么个意思——不是我觉得自己能成事，是我知道自己不该一辈子放牛。
朱元璋靠回椅背，换了个姿势。
“你知道咱为什么找你来？”
“贫僧不知。但贫僧有个猜想，不知当说不当说。”
“你说。”
道衍的三角眼微微眯了一下。
“陛下要派人出使日本。”
朱元璋微微皱眉。
他没有在召见的旨意里透露任何关于日本的信息。只说了要召道衍来京城，连出使两个字都没提。
“你怎么知道的？”
道衍的语气很平静：“前段时间，《大明生活日报》送到苏州。日本国王怀良杀我大明使臣，陛下决意讨伐。这件事天下皆知。”
他顿了一下。
“但最近几期，送来的报纸再没提过日本。打也没打，骂也没骂，忽然就没了下文。以陛下的性子，不可能咽下这口气。不打不骂，只有一种可能——在准备。”
朱元璋没说话。
“准备打之前，总得先去看看。陛下忽然征辟一个和尚进京，又不是让贫僧来念经的。”
“上一回使团出事，其中五人在日本被杀。”道衍说到这里，顿了顿，“陛下要再派人去，首先考虑的不是怎么谈，而是怎么让使团活着回来。”
朱元璋没动。
“怎么活着回来，贫僧不懂兵事，不敢乱讲。但贫僧想过另一个问题——怎么让对方不想杀。”
道衍的目光从那座铜鹤香炉上收回来，落在朱元璋面前的桌案上，看了一眼，又移开。
“贫僧在苏州虽是个无名小卒，但书还是读了一些的。”
“唐时鉴真东渡，六次出海，五次失败，双目失明仍不回头。他到了日本之后，日本举国以国师之礼相待。为什么？因为他是僧人。”
道衍向前迈了半步，不是逾矩，是说话带出来的本能动作。
“日本遣唐使里头，有一半是学问僧。宋时日本僧人奝然、成寻渡海来华求法，宋廷以上宾礼遇。两朝数百年，中原与日本之间往来最频繁、最少起冲突的，不是商人，不是官员——是和尚。”
“日本人崇佛，使团里带个和尚，减少产生冲突的可能，合情合理。”
道衍说完，重新合十。
偏殿里安静了一会儿。
朱元璋忽然笑了。
李先生说这个人能搅动天下，现在看来，这话一点没夸张。
一个窝在小庙里的和尚，光凭几张报纸就把朝廷的动向猜了个七七八八。
朱元璋终于开口了：“你倒是对日本的事知道不少。”
“贫僧杂书看得多。”道衍答得坦然。“在苏州那些年，没别的事干，就是读书。能借到什么就读什么。前朝留下来的海商手札、宋元时期往来日本的僧录、甚至市面上流传的东瀛风物志，贫僧都翻过。”
朱元璋心里暗暗记了一笔。这和尚在苏州那座破庙里蹲了二十一年，表面上无所事事，暗地里把能找到的书全啃了一遍。
日本的事他都摸得这么清楚，别的呢？大明的呢？云南的呢？蒙古的呢？
“朝廷确实要派使团去日本。”朱元璋开门见山。“那咱问你——你愿不愿意去？”
道衍没有立刻答应。
他沉默了几息，然后抬起那双三角眼，直直地看着朱元璋。
“陛下派贫僧去日本，是想要一个传法的和尚，还是一把开路的刀？”
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