柴房内，时间仿佛再次凝固。苏婉娘蜷缩在干草堆中，一动也不敢动，耳朵却像最灵敏的雷达，全力捕捉着来自前院方向的任何声响。
隐约间，似乎能听到金属撬动、重物摩擦地面的声音，夹杂着柳氏压抑不住的、带着兴奋的低语和周虎粗声粗气的指挥。看来，他们已经开始动手撬地窖的门锁了。声音并不十分清晰，但在苏婉娘全神贯注的倾听下，却如同在她耳边敲响的警钟，提醒着她危险正在步步紧逼，时间正在飞速流逝。
她不能坐以待毙！必须趁他们忙于搬运财宝、注意力被分散的这个宝贵间隙，设法逃出去！这是她唯一可能逃出生天的机会。
再次确认前院的嘈杂声持续不断，暂时无人留意后院之后，苏婉娘小心翼翼地、极其缓慢地从干草堆中钻了出来。长时间保持一个姿势，加之极度的紧张，她的四肢早已僵硬麻木，如同不属于自己一般。她轻轻活动了一下几乎失去知觉的手脚，一阵酸麻刺痛感传来，让她忍不住蹙紧了眉头。
她摸索着走向柴房那扇几乎被茂密藤蔓完全遮蔽的后门。这扇门年久失修，早已被遗忘，连柳氏或许都不记得它的存在。门轴锈蚀严重，她费尽全身力气，用肩膀抵住门板，才勉强推开一道仅容侧身通过的狭窄缝隙。一股带着泥土和植物清香的冷空气立刻涌了进来，让她精神微微一振。
门外，是一片荒芜已久的菜地，更远处，便是蜿蜒通向村外、隐没在黑暗中的小路。希望似乎就在眼前。
然而，她刚欲探身钻出，却听到不远处，靠近村口方向的田埂边，传来了压得极低的对话声，正是负责把守那个方向的歹徒！
“喂，你说大哥他们进去有一会儿了，怎么还没弄好？这深更半夜的，怪冷的。”一个声音抱怨道。
“急什么？那么大一笔财宝，总得费点工夫清点搬运。咱们守好这里就行，这可是关键路口，万一那苏家小丫头真跑出来了，绝不能让她溜了！大哥说了，活要见人，死要见尸！”另一个声音显得更加警惕。
苏婉娘心中凛然，刚刚升起的一丝希望瞬间被浇灭。村口果然被严密封锁，硬闯无异于自投罗网！她甚至能隐约看到那两个黑影在远处晃动的轮廓。
她立刻缩回身子，背靠冰冷粗糙的土墙，心脏再次沉入谷底。怎么办？前门走不通，后路被堵死，难道真的被困死在这方寸之地了吗？
绝望之际，她的脑海中如同闪电般划过一个身影——村东头的张老爹！
张老爹是村里的老猎户，年轻时曾走南闯北，见多识广，为人刚正不阿，性情豪爽仗义。他身手不凡，家中常年备有猎枪、弓箭等武器。更重要的是，张老爹与苏家素来交好，尤其怜惜苏婉娘年幼失怙，懂事乖巧，平日里见到，总会慈祥地问候几句，有时打了野味，也不忘给苏家送一些。他是眼下唯一可能信任她、并且有能力帮助她的人！
想到这里，苏婉娘的心中重新燃起了希望的火花。张老爹家住在村子最东头，靠近山脚，离苏家有一段距离，但并非遥不可及。如果她能小心避开巡逻的歹徒，或许能够到达！
决心已定，便再无犹豫。苏婉娘深吸一口气，再次确认了缝隙外那两个歹徒的位置和动向，他们似乎有些懈怠，正靠在一棵树下低声闲聊，并未时刻紧盯小路。
这是一个机会！
她小心翼翼地侧身从门缝中钻了出去，身体紧贴着柴房冰冷的外墙。月光依旧黯淡，提供了绝佳的掩护。她辨认了一下方向，然后利用菜地的垄沟、路旁的灌木丛以及沿途房屋投下的阴影作为掩护，屏住呼吸，猫着腰，一步一步，极其谨慎地向着村东头挪动。
每一步都走得惊心动魄。脚下的枯枝落叶可能发出声响，黑暗中可能隐藏着未知的危险，任何一点风吹草动都让她心惊胆战。她紧贴着墙根，躲避着月光，心跳如擂鼓，在寂静的夜里，她甚至能听到自己血液流动的声音。她不断地告诉自己：冷静，一定要冷静！为了哥哥，为了苏家，也为了自己，必须成功！
短短一段从村中到村东的路，此刻在苏婉娘脚下，却显得无比漫长与艰难。她绕开可能有狗的人家，避开空旷的打谷场，专挑最偏僻、最阴暗的小径行走。汗水浸湿了她的鬓角，冰冷的夜风一吹，带来阵阵寒意，但她却浑然不觉，所有的注意力都集中在了前方的道路和周围的环境上。
仿佛过了一个世纪那么久，终于，张老爹那间熟悉的、带着一个小小竹篱院的木屋，出现在了视线尽头。那在黑暗中静静伫立的轮廓，此刻在苏婉娘眼中，不啻于救命的彼岸。
她加快了脚步，几乎是踉跄着扑到了张老爹家的木门前。她不敢大力拍门，只能用手轻轻叩响门环，同时压低声音，用带着哭腔和极度恐惧的颤抖嗓音，急切地向着门内呼唤：
“张老爹！张老爹！快开开门，我是婉娘！求您救命！开开门啊！”
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