烛火忽明忽暗，映着刚送达的邸报，她正欲合卷，程知微撞门而入，怀里抱着张焦黑的纸：“逃出个囚徒！县太爷审他时，他背了半篇《策论》，说‘这是牢里的炭粉教我的’。”
纸页上还留着炭灰的痕迹，林昭然摸上去，粗粝如砂，像无数双粗糙的手在她掌心轻轻摩挲。
她正要看，孙奉的声音忽然从门外传来——是沈砚之的值房送来的匣子，匣底压着张拓片：北斗七星的轮廓清晰如昼，旁注“天不言而四时行，人不语而道自明”。
“相爷让奴才带话。”孙奉弓着腰，声音里带着少见的温度，“这图要放进《试点纪要》卷首。”
林昭然的指尖停在“天”字上，墨迹微凸，像盲文。
窗外起了风，吹得烛火摇晃，拓片上的星图跟着明明灭灭，像极了无数双眼睛，在暗夜里亮起来。
而在千里之外的金陵大狱墙根下，老周正用冻裂的手指捏起最后一撮炭粉。
灯笼照过来的一瞬，他迅速用靴尖抹去痕迹。
可那一缕黑尘早已随风升起，沾上更夫的袍角，混入洗衣盆底的淤泥，在某个清晨裂成一个歪斜的“问”字。
当林昭然再次回到绣坊时，暮色已漫上飞檐，竹纸密报静静躺在案头。
她展开时，仿佛触到了那些在墙根蹲守的身影——潮气未干的炭笔字迹，一笔一划都带着镣铐磨破皮肉的温度。
“戊夜三刻，西墙第三块砖下，星图补全。”
她的指尖轻轻抚过字迹，像是在触摸那些被镣铐磨破的指节，喉间泛起热意，这是继“问”“答”二字后，狱中传来的第三批记录。
“昭然姐。”阿阮的声音从廊下传来，盲女的竹杖点地声比往日轻快几分，杖头敲在青石上，发出清越的回响。
她扶着门框站定，绣着并蒂莲的帕子搭在腕间——那是前日教盲童识字时，孩子们用草茎编的“礼物”，草香淡淡，混着阳光晒过的气息。
林昭然起身握住她的手，触到掌心新结的薄茧，是昨夜赶制盲文模子时磨的，茧面粗糙，却带着生命的热度。
“星图显道了。”林昭然将密报塞进阿阮手心，感受着盲女指尖快速扫过字迹的震动，像春蚕食叶，“狱里的炭粉能传字，民间的嘴就能传歌。”她取过案头《春苗录》，书页间夹着半片槐叶，是今早老农送来的——那片叶上用炭灰描着“人皆可学”，字迹粗拙却坚定，“得让这些字活成调儿，活成曲儿，活成茶肆里的弦子声。”
阿阮的睫毛颤了颤，忽然笑出声：“前日听茶博士说，秦淮河畔有个瞽者唱《卖炭翁》，把‘心忧炭贱愿天寒’改成了‘心忧娃愚愿墨暖’。”她的手指在桌面敲出轻快的节奏，像雨点打在瓦檐，“我这就去挑十个耳音最灵的盲童，教他们把《春苗》《血墨》编成七言，押上金陵调、吴语白、楚地谣——看不见的人，耳朵最会记路。”
“好。”林昭然应着，目光落在后堂垂落的绣绷上。
柳明漪正蹲在地上，用炭块在寿衣衬里勾样，粗麻线在她指间穿梭如蝶。
炭笔划过粗布，发出沙沙轻响，像春蚕啃叶。
“柳娘子。”她提高声音，“唱本要藏进寿衣里。”
柳明漪抬头笑了笑，针尖在灯下闪了下光：“我明白。”她收拢布料，抱起竹篮向后堂走去，帘影晃动间，还听见她低声哼着一段慢板调子。
夜更深了，林昭然坐在破庙的草席上，望着盲童们用指尖抚过星图地砖。
石纹冰凉，凸起的州名在指腹下缓缓移动，像在丈量山河。
远处传来更鼓声，程知微忽然凑近，欲言又止：“方才在通政司，见礼部递了份密折……”他顿了顿，“没看清内容，只看到‘禁妄言令’四个字。”
林昭然的手指停在“中州”的凸纹上。
庙外的风卷着槐叶掠过窗棂，她望着叶影在星图上摇晃，像是无数双眼睛在暗夜里张望。
那些藏在寿衣里的字，刻在狱墙上的星，唱在茶肆中的调，此刻都在夜色里生长，像地火在岩层下奔涌。
她忽然想起老周在狱里写的话：“炭粉遇火则燃，遇水则墨，遇土则藏——这东西，禁不了。”
更鼓敲过三更时，程知微的马灯在庙外亮起。
林昭然送他出门，见远处有灯火向绣坊方向移动，像是星星落进了人间。
她裹紧外衣，转身回庙，盲童们的歌声正从黑暗里浮起：“星落狱墙根，墨染寿衣纹，问字不灭处，自有后来人......”
夜风卷起一片槐叶，轻轻落在她脚边。
叶脉间嵌着细碎炭灰，拼出两个字：“禁”、“令”。
林昭然蹲下身，指尖拂过那粗粝的笔画，忽然笑了。
——这不正是他们教会百姓的第一个词吗？
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