沙海的夜来得静，月光像一层薄霜，洒在连绵的沙丘上，泛着冷白的光。林望和货郎一前一后地走着，脚下的流沙踩上去，发出细碎的声响，在这空旷的戈壁里，显得格外清晰。
货郎的脚步越来越沉，身上的灰布短褂沾满了沙尘，脸上的疲惫像是刻进了骨头里。他看着前方林望的背影，青衫在月光下微微晃动，像是一株倔强的胡杨，立在这茫茫沙海里。
“大侠，”货郎的声音带着浓重的鼻音，沙哑得厉害，“咱们还要走多久？我这腿，怕是再也迈不动了。”
林望停下脚步，回头看了他一眼。货郎的嘴唇干裂得渗出血丝，眼睛里布满了红血丝，脚下的布鞋早就磨破了底，露出的脚趾上，全是血泡。他从行囊里拿出最后半袋水，递了过去：“先喝点水，歇口气。过了前面那道沙梁，就能看到盐湖的影子了，老盐户的窝棚，就在湖边。”
货郎接过水囊，手抖得厉害，拔开塞子，小心翼翼地喝了两口，生怕浪费了一点。他抹了抹嘴，看着远处的沙梁，眼里泛起一丝微光：“真的？到了盐湖，就能喝上热汤，吃上干粮了？”
“嗯。”林望点了点头，转身继续往前走，“老盐户的青稞酒，味道不错。”
货郎咬了咬牙，挣扎着跟上。月光洒在他的身上，拉长了他的影子，和林望的影子交叠在一起，像是两条在沙海里挣扎的鱼。
走了约莫一个时辰，两人终于爬上了那道沙梁。站在沙梁顶端，货郎一眼就看到了远处的盐湖，湖面像一面巨大的镜子，映着天上的明月，波光粼粼。湖边的红柳丛里，亮着一点昏黄的灯火，那是老盐户的窝棚。
“到了！终于到了！”货郎激动得哭了出来，再也撑不住，瘫坐在沙地上，眼泪混着脸上的沙尘，淌出两道黑痕。
林望站在他身边，望着远处的盐湖，心里也松了口气。这一路，从沙墟的机关陷阱，到地宫坍塌的惊险，再到连夜赶路的疲惫，总算是熬过来了。
两人歇了片刻，货郎缓过劲来，跟着林望走下沙梁，朝着窝棚的方向走去。越靠近窝棚，就能闻到一股淡淡的烟火气，还有青稞酒的醇香。
窝棚的门虚掩着，里面亮着一盏油灯，老盐户正坐在火堆旁，手里搓着草绳，听到脚步声，抬头望了过来。看到林望和货郎，他先是愣了一下，随即脸上露出了笑容：“后生，你回来了！这位是？”
“路上遇到的朋友，沙洲城的货郎。”林望推开门，带着货郎走了进去。窝棚里暖融融的，火堆上煨着一壶青稞酒，旁边还放着两个陶碗。
老盐户连忙起身，给两人倒了两碗酒：“快喝口酒暖暖身子，这沙海的夜，寒气重得很。”
货郎接过酒碗，仰头喝了一大口，辛辣的酒液滚过喉咙，瞬间化作一股暖流，流遍四肢百骸。他舒服得喟叹了一声，只觉得浑身的疲惫，都消散了大半。
林望也喝了一口酒，看着火堆跳跃的火苗，心里一片平静。老盐户坐在一旁，看着两人狼吞虎咽地吃着干粮，笑着问道：“后生，去沙墟走了一趟，可有什么收获？”
林望摇了摇头：“不过是一场空。所谓的金银珠宝，长生不老药，终究是过眼云烟。”
老盐户点了点头，眼里闪过一丝了然：“这沙墟，千年之前就埋在沙海里了。多少人冲着里面的宝贝去，最后都成了沙海里的枯骨。能活着出来，就是最大的收获。”
货郎啃着馕饼，听到这话，深以为然地点了点头：“老先生说得是！我这辈子，再也不惦记什么宝贝了！能安安稳稳地回沙洲城，做点小买卖，就心满意足了。”
老盐户哈哈大笑起来，又给两人添了一碗酒。窝棚里的灯火，映着三人的脸庞，暖融融的。沙海的风，掠过窝棚的毡毯，发出簌簌的声响，像是一首温柔的歌。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，林望就醒了。货郎还在熟睡，嘴角挂着一丝笑意，想来是做了个好梦。老盐户已经起了，正在湖边打水，准备煮早饭。
林望走到他身边，看着湖面的晨光，轻声道：“老先生，我该走了。”
老盐户愣了一下，随即点了点头：“是回沙洲城，还是继续西行？”
“回沙洲城。”林望淡淡道，“秦将军的兵马还在故道驻守，叶老匠的琢玉斋，还等着我去喝一杯槐花酒。”
老盐户笑了笑，从怀里摸出一个布包，递给林望：“这是我晒的盐晶，带着路上吃。往后若是路过盐湖，只管来窝棚坐坐，老先生给你煮羊肉汤喝。”
林望接过布包，入手沉甸甸的，他对着老盐户拱了拱手：“多谢老先生。”
吃过早饭，货郎也醒了。他听说林望要回沙洲城，脸上露出了喜色：“大侠，我也回沙洲城！咱们正好同路！”
林望点了点头，两人辞别了老盐户，踏上了归途。
盐湖的晨光，洒在两人的身上，暖洋洋的。湖边的红柳，枝条随风摇曳，像是在送别。老盐户站在窝棚前，挥着枯瘦的手，喊着“一路保重”，声音被风吹得越来越远。
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