腊月的寒风在京城灰蓝色的暮色中打着旋，卷起地上零星的残雪。李玄策家那处闹中取静的四合院，朱漆大门紧闭，将外界的凛冽与喧嚣都隔绝开来。门楣上，两盏新换的羊皮灯笼在风中轻轻摇曳，透出暖融融的光晕，像两只温柔的眼睛，注视着归家的人。
厨房里，蒸汽氤氲，浓郁的香气霸道地弥漫开来，驱散了冬日的寒意。灶上，一口巨大的砂锅正咕嘟咕嘟地欢唱着，里面是方清墨熬煮了大半天的当归生姜羊肉汤。深褐色的汤汁翻滚着，大块带皮的羊肉在汤中沉浮，饱满的油花被滚热的汤顶起又破开，释放出羊肉特有的醇厚与当归、生姜、枸杞混合的馥郁药香。旁边灶眼上，蒸笼叠得老高，白汽袅袅升腾，隐约可见里面圆润饱满的冬至汤圆，豆沙馅的甜香丝丝缕缕地透出来。方清墨系着素色的围裙，额角沁着细密的汗珠，正利落地将一条清蒸鲈鱼淋上滚烫的葱油，刺啦一声，青白相间的葱丝瞬间被激发出浓郁的香气。她专注的神情里带着一丝不易察觉的疲惫，更多的却是一种为家人操持的踏实与满足。今天是冬至，更是女儿念墨的生日，这顿家宴，在她心里分量极重。
正屋的暖阁里，温暖如春。地龙烧得正旺，空气里除了食物的香气，还混杂着旧书卷的墨香和几案上水仙清冽的芬芳。李长庚坐在窗边的太师椅上，戴着老花镜，就着明亮的落地灯，正仔细翻阅着一本厚重的精装外文期刊。他看得入神，手指无意识地捻着书页的边缘，偶尔眉头微蹙，似在思考某个深奥的公式。窗外是四合院小小的天井，几竿修竹在风中轻摆，发出沙沙的声响。
十五岁的李天枢则盘腿坐在暖炕边的羊毛地毯上，面前摊开着一本巨大的素描本。他穿着舒适的米白色毛衣，柔软的额发垂下来，遮住了小半张脸，只露出线条干净的下颌和紧抿的、透着一丝超越年龄严肃的嘴唇。他的画笔在纸上快速移动，不是描绘眼前温暖的室内，也不是窗外的竹影，而是勾勒着一些奇异的、仿佛来自另一个维度的景象：扭曲的时钟指针像融化的蜡烛般滴落；巨大的、冰冷的机械齿轮相互咬合碾压；一只羽毛凌乱的海鸥，奋力飞向一片被厚重锁链缠绕的、模糊的光晕……他的眼神专注而空茫，仿佛灵魂的一部分已抽离，沉浸在那只有他能感知的画面里。
“吱呀”一声，厚重的棉帘被掀开，带着一身清冽寒气走进来的，是李念墨。她脱掉深灰色的长羽绒服，露出里面简洁的米白色高领羊绒衫，脸颊被外面的寒风吹得微微泛红，眼神却亮得惊人，带着一种刚从高强度战场撤下、精神依旧紧绷的锐利。她深吸一口气，厨房飘来的浓郁香气让她紧绷的神经似乎松弛了一丝。
“爷爷。” 她先走到李长庚身边，俯身轻轻抱了抱老人宽阔却已略显单薄的肩膀。
“回来啦？” 李长庚摘下眼镜，拍了拍孙女的手背，眼神里满是慈爱和不易察觉的心疼，“那边……顶住了？”
“嗯！” 李念墨用力点头，声音带着一丝沙哑，却无比坚定，“七十二小时稳定运行，‘夸父’的筋骨，初步成了！” 提到这个代号，她的眼中瞬间燃起灼热的光。
“好！好！” 李长庚连声道，脸上每一条皱纹都舒展开来，“我就知道，咱们家的念墨，定能担此重任！” 他拿起手边一个包裹在旧报纸里的细长瓶子，“喏，生日礼物。八二年的波尔多，当年在旧金山港，从一个落魄的老船长手里换来的。他说这酒有海风的味道，能让人在风暴里站稳脚跟。今天，正好给你庆功，也庆生。”
“谢谢爷爷！” 李念墨接过那瓶带着岁月痕迹和传奇色彩的酒，沉甸甸的，仿佛承载着祖父跨越重洋的期许。
她又走到弟弟李天枢身边，蹲下身，揉了揉他柔软的头发：“天枢，画什么呢？”
李天枢抬起头，眼神从空茫中聚焦，看到姐姐，脸上立刻绽开纯粹的笑容，像冬日的暖阳。他献宝似的把画本转向念墨，指着那只奋力飞向锁链光晕的海鸥：“姐，你看！它飞得好累，但是光……就在前面！虽然被锁着……” 他的声音干净而稚嫩，带着一种不容置疑的笃定。
李念墨看着那幅充满象征意味的画，心头微微一震。她想起此刻远在温哥华戴着电子脚镣的孟晚舟，想起实验室里无数个不眠不休的夜晚，想起父亲肩头的重压。她用力握了握弟弟略显冰凉的小手，声音温柔而坚定：“嗯，光就在前面。锁链，困不住向往光明的心。”
这时，院门处传来沉稳的脚步声和拍打积雪的声音。李玄策回来了。他推门而入，深灰色大衣的肩头落着几点未化的雪花，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重，那是属于国家战略首席顾问的千钧重担。然而，当他的目光触及暖阁里明亮的灯火、忙碌的妻子、安坐的父亲、专注的儿子和刚刚归来的女儿时，那层凝重的冰壳瞬间消融，眼底深处流淌出温煦的暖流，如同冰封河面下涌动的春水。家，永远是他最坚实的锚地。
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