破晓时分,我们在村口遇见李记商行的收棉队。领头的管家甩着皮鞭,骂骂咧咧:"穷鬼们听着!今年棉价再降一成,谁不卖,就拿地契抵债!"常静徽突然站出,算筹拍在石磨上:"管家爷,按《大明律》新条,商团压价不得低于成本价。你算过棉农的种子钱、肥料钱、人工钱么?"她展开随身携带的《工商税则》,袖口的麦穗纹在晨风中翻飞,"每亩地的棉桃要浇二十担水,耕十遍土,这些血汗钱,你家老爷在应天的茶楼里可曾算过?"
管家上下打量我们,盯上马皇后腕间的木镯:"哪来的野婆子,敢管李记的事?"马皇后忽然挺直腰板,虽穿着粗布衫,却自带母仪天下的威严:"我们是应天来的民生监察使,查你商行囤货居奇、剥削棉农!"她掏出盖着三方印的腰牌——农人、匠人、商人的手印赫然在列,管家的脸色瞬间煞白。常静徽趁机展开算筹:"按律,压价低于成本价者,充公三成货物。你算算,李记商行今年该充公多少棉花?"
离开皖南时,棉农们追出二里地,往我们车上塞棉桃。王大柱的妻子抱着刚出生的孩子,硬是往我怀里塞了把棉絮:"大娘子,给孩子做件棉袄吧。"她的手指擦过我袖口的补丁,那里绣着极小的麦穗,是昨夜在土地庙借宿时,马皇后用棉桃汁给我补的。常静徽红着眼眶接过,忽然想起什么,从账本里取出一叠纸:"这是我画的棉田记账图,一横代表十斤棉,一竖代表一升米,阿婆们照着画圈就行。"她蹲下身,用算筹在地上画给围过来的农妇看,霜花落在她发间,像撒了把碎钻。
回到应天的马车里,马皇后看着怀中的棉桃,忽然说:"当年你父皇杀胡惟庸,是因为他垄断茶盐。如今这些商团垄断棉粮,比胡惟庸更狠——他们不光夺财,还断了百姓的生路。"她忽然从包袱里摸出个布包,里面是王大柱妻子塞给她的棉袜,袜底绣着歪扭的"谢"字,"百姓不懂什么主义,只知道谁让他们吃饱饭,谁就是好官。"常静徽摸着算筹沉吟:"殿下,咱们得在《大明民主主义》里加一条,禁止官商勾结、囤积居奇,让百姓能自己定价。"她忽然握住我的手,算筹的棱角硌着掌心,"就像在溧水那样,让棉农成立公所,自己推选管事,这才是马克思说的'生产者自主'。"
深夜的民生司档案室,我对着《资本论》残篇批注,常静徽的算筹声与更鼓应和。烛影摇红中,马皇后的身影映在窗纸上,她正在给恤民会的诰命夫人写回信,用的是王大柱妻子的口吻:"棉桃要自己摘,价钱要自己定,这才是咱们妇人该有的活法。"常静徽忽然指着《大明阶级分析图》上的皖南区域,蓝色的百姓光点正在聚集:"殿下,棉农们自发成立了'棉桃会',要按咱们教的法子自己运棉。"她的算筹在图上点出几个亮点,"看这里,他们用算筹记账,用麦穗旗做标识,连商路驿站都标上了等价交换的价目表。"
霜降后的第十日,我带着皖南的棉农代表走进文华殿。他们脚上的草鞋沾满红土,却挺直腰板站在丹墀上。当王大柱展开盖着二十七个手印的联名信,朱元璋的目光落在信末的麦穗纹上——那是棉农们用棉桃汁盖的手印。"陛下,"王大柱的声音带着颤抖,"我们不想被商团逼死,想自己运棉去应天卖......"他忽然从怀里掏出个布包,里面是晒干的棉桃壳,"这是给长公主的,她说过,棉桃壳能当引火引子,比麦秸经烧。"
常静徽适时展开《皖南棉业改良策》,算筹在丹墀排出棉农自主运销的路线图:"陛下,若设棉商公所,由棉农推举代表管理,按成本定价,除去税赋,每亩可多赚三升米。"她指尖划过代表商团的红色算筹,"李记商行的囤棉居奇,实则是变相的地租剥削,与《大明民主主义》的'四民共济'相悖。"朱元璋盯着信末的棉桃印,忽然想起什么,问:"你们怎敢联名上书?不怕官府打压?"王大柱挺起胸膛:"长公主给了我们腰牌,说这是'民生监察使'的印,比金牌令箭还管用!"他掏出用红绳系着的木牌,上面刻着小小的麦穗与算筹——这是常静徽连夜让天机工坊赶制的,每个棉农代表都有。
退朝后,马皇后摸着棉农送的棉桃,忽然笑了:"澜儿,你教我们扮贫民下乡村,原是要让我们明白,马克思的道理不在书斋里,在百姓的手掌心。"她忽然从袖中取出《女训新解》,翻到夹着棉桃壳的那页,"你看,妇人们在书里夹棉桃壳,比任何注解都实在。"常静徽整理着棉农们的记账图,忽然说:"母后,这些记账图比任何法典都管用,百姓看得懂,记得住。"她忽然指着图上的算筹符号,"就像这个‘均’字,棉农们说像棉桃开了口,里面藏着公平。"
是夜,我在冷宫里补写《大明民主主义》,笔尖落在"生产者自主"章节:"马秀英思想教会我们,恤民是贴肉的暖;常静徽思想教会我们,正算是量心的尺;而韵澜思想,不过是把这些暖与尺,织成一张网,让每个百姓都能在网中看见自己的影子。"神经接驳笔残片在纸页上投下麦穗状的光影,与窗外的星空遥相呼应。我忽然想起在皖南土地庙,马皇后用棉桃汁教农妇们画算筹,常静徽在火塘边给棉农们讲等价交换,而我,摸着神经接驳笔残片,终于明白:所谓马克思主义大明化,从来不是高高在上的理论,而是像棉桃一样,长在百姓的田地里,暖在百姓的手心里。
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