杂役峰的生活，其艰辛与残酷的程度，远比秦龙最初预想的更为深刻，如同一张粗糙的砂纸，反复打磨着身处其中的每一个人。
他最终选定的居所，位于杂役峰最边缘的地带，一间紧挨着陡峭后山悬崖、几乎半废弃的破旧石屋。石屋低矮，以粗糙的山石垒成，缝隙间长满了潮湿的青苔，仅能勉强遮蔽风雨。推开吱呀作响的木门，屋内空空荡荡，除了一张冰冷坚硬、由整块青石凿成的床榻外，再无任何家具，空气中弥漫着一股挥之不去的霉味与尘土气息。秦龙将封印着王浩的寒玉匣小心地放置在石床内侧，用自己仅剩的、为数不多的几块下品灵石，在石床周围布置了一个极其简陋、连阵盘都没有的小聚灵阵。阵法形成的灵气旋涡微弱得几乎难以察觉，效果微乎其微，但至少能保证王浩沉睡之地的灵气，不至于像外界那般稀薄到令人窒息的程度，算是他此刻唯一能提供的、微不足道的庇护。
次日，天际还未透出一丝光亮，杂役峰上空便响起了一阵沉闷而刺耳的金属钟鸣，如同催命的符咒，瞬间撕裂了黎明前的寂静，回荡在每一个角落。这是杂役峰每日的“醒钟”，意味着所有杂役弟子，无论昨日多么疲惫，都必须立刻起身，前往峰顶那处简陋的管事石殿外集合，领取当日的劳役任务。
人流如同灰色的溪流，从四面八方低矮的屋舍中涌出，沉默而麻木地汇聚向峰顶。秦龙混在人群中，领取到了他来到青云派的第一个正式任务——砍伐后山的“铁木”。负责分发任务的管事是个满脸横肉的中年汉子，修为不过龙脉境三重，眼神倨傲，不耐烦地扔给秦龙一把斧刃上带着锈迹、只是比寻常樵夫用的斧头稍显厚重锋利些的“砍灵斧”，并冷声告知，每人每日需上交十根长度、粗细皆合乎标准的铁木原材，若未能完成，不仅扣除当日那本就少得可怜的饭食，情节严重者，甚至可能被当众施以鞭刑，以儆效尤。
手持这柄堪称寒碜的工具，秦龙跟随人流来到了后山那片广袤而阴沉的铁木林。尚未进入林区，耳边便已传来此起彼伏、沉闷而枯燥的“咚咚”砍伐声，其间夹杂着杂役弟子们因用力而发出的沉重喘息，以及偶尔因力竭或失误发出的压抑痛哼。林中劳作的，多是些多年蹉跎、始终未能通过外门考核的本土修士后代，或是如秦龙这般被“分流”而来、脸上尚带着不甘与迷茫的新晋飞升者。他们大多眼神浑浊，面容被日复一日的风霜与失望刻满了沟壑，只是机械地、近乎本能地挥舞着手中的斧头，仿佛早已被抽走了灵魂，只剩下这具为了生存而劳作的躯壳。
秦龙默不作声，寻了一处人稍少的角落，选定了一棵约需一人合抱粗细的铁木。他深吸一口气，腰马下沉，体内龙力悄然涌动，灌注于双臂，随即猛地挥动砍灵斧，朝着坚硬的树干狠狠劈下！
“铛——！”
一声刺耳的金铁交鸣之声炸响，火星四溅！斧刃与树皮碰撞之处，只留下了一道不足半寸深的浅痕，一股强劲的反震之力顺着斧柄传来，震得秦龙虎口微微发麻，手臂骨骼都隐隐作响。
好坚硬的木质！果然名不虚传！秦龙心中凛然。这铁木的坚硬程度，远超尘界最坚硬的铁桦木。若不动用龙力，仅凭他如今这具经过《太古霸龙诀》初步淬炼的肉身，恐怕耗费一整天时间，也未必能砍倒一棵。
他收敛心神，不再急于求成。体内《太古霸龙诀》的心法缓缓运转开来，一丝丝淡薄却凝练无比的暗金色龙力，如同拥有生命的细流，自龙脉中涌出，悄无声息地覆盖在锈迹斑斑的斧刃之上，使其蒙上了一层难以察觉的微光。他摒弃杂念，神魂力量集中，仔细感知着眼前铁木那致密无比的纹理结构和力量节点，每一次挥臂，每一次劈砍，都力求精准地落在木质结构最为脆弱的衔接之处。
“咔嚓！”
虽然依旧无法做到一击断木，但效率已然提升了数倍。比起周围那些需要拼尽全力、劈砍数十下甚至上百下才能勉强放倒一棵铁木的杂役弟子，他的速度显得鹤立鸡群。饶是如此，要完成十根符合标准的铁木砍伐、修枝、整理，依旧耗费了他大半日的时光，直到日头偏西，才勉强完工。而此刻，他体内的龙力，也已消耗了近半，一股深沉的疲惫感从四肢百骸蔓延开来。
傍晚时分，他拖着如同灌了铅般沉重的双腿，背着那十根比他身高还长、沉重无比的铁木原材，一步步挪回峰顶管事处交割。换取到的，是两块颜色灰暗、硬邦邦如同石头、几乎感受不到丝毫灵气波动的“杂粮馍”，以及一碗飘着几片烂菜叶、清澈得能照见人影的所谓“菜汤”。这便是杂役弟子用以维持生存、补充体力的一餐，味道寡淡，难以下咽，仅能果腹。
夜幕降临，整个杂役峰仿佛瞬间沉寂下来。绝大多数杂役弟子在经历了一整天的高强度劳作后，早已累得神魂俱疲，几乎是一头栽倒在床榻上，瞬间便陷入深沉的睡眠，鼾声此起彼伏，如同疲惫的交响。然而，秦龙却在简单吞咽下那难吃的食物后，再次走出了石屋。
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