【二： 玉玺惊现】
晨光熹微时，“苍鹰号” 已残破不堪，勉强靠泊在湖心洲的浅滩上。船上伤亡过半，幸存的士兵们脸色惨白，望着湖面的方向，眼神中满是恐惧。
王贲靠在船舱的柱子上，包扎好胸口的伤口，心中翻涌不定。昨夜的巨蛇，还有那王冠上的玉玺，都超出了他的认知。“受命于天” 这四个字，本是周天子和诸侯国君的印玺常用铭文，楚怀王的玉玺上刻着这四个字，倒也合乎情理。可那巨蛇为何会戴着楚怀王的王冠，嵌着他的玉玺？
“将军，父亲派来的援军到了！” 亲兵匆匆跑进来禀报。
王贲起身走出船舱，只见远处的湖面上，一队秦军楼船正破浪而来，为首的那艘 “镇楚号” 上，一面黑色的 “王” 字大旗迎风招展 —— 正是父亲王翦的帅旗。
半个时辰后，王翦登上了 “苍鹰号”。他身着黑色铠甲，腰佩断水剑，面色沉稳，目光扫过船上的惨状，眉头微蹙。“情况如何？”
“父亲，” 王贲上前躬身禀报，“昨夜遭遇巨蛇袭击，此蛇体型巨大，刀枪难入，头顶戴着王冠，嵌有一方玉玺，印文是‘受命于天’，疑似楚怀王之物。”
王翦眼中闪过一丝精光，随即沉声道：“带我去看看现场。”
众人来到船尾的破损处，王翦蹲下身，手指蘸了一点残留的墨绿色汁液，放在鼻尖轻嗅。“这不是普通的蛇毒，里面混杂着楚地巫蛊之术常用的草药成分。” 他起身望向湖心洲的方向，“那巨蛇，恐怕不是天然生成的怪物，而是被人用巫蛊之术操控的。”
“巫蛊之术？” 王贲一愣，“难道是楚地的余孽所为？”
“极有可能。” 王翦点头，“楚地巫风盛行，项燕死后，其旧部散落各地，一直伺机作乱。他们利用渔民间的鬼神之说，操控巨蛇，再加上楚怀王的玉玺，无非是想煽动民心，说什么‘楚地龙脉未断，天意复楚’。”
说话间，一名侦查兵驾着小船回来，神色慌张地禀报：“将军！湖心洲西侧的水域，发现了大量渔民的尸体，还有不少破损的船只，看情形，像是被巨蛇吞噬后留下的残骸。”
王翦当即下令：“全军集结，兵分五路，封锁西洞庭所有水道，务必找到巨蛇的踪迹。王贲，你带一千锐士，随我登湖心洲，拜访当地的渔部落，查清巫蛊之术的来源。”
湖心洲上的渔部落依山傍水而居，房屋都是用竹木搭建的，错落有致。见到秦军到来，部落的族人纷纷闭门不出，眼神中带着警惕和恐惧。在昨日那位巫祝的带领下，王翦父子来到了部落的祭祀坛。
祭祀坛建在山顶，由巨石垒成，中央立着一根巨大的图腾柱，上面雕刻着鱼、蛇、鸟等图案，正是楚地渔部落的守护神。图腾柱前，摆放着不少祭祀用的牛羊祭品，还有一些焚烧过的草木灰烬。
“老丈，” 王翦对着巫祝拱手道，“昨夜巨蛇现身，百姓伤亡惨重，还望老丈告知实情，这巨蛇究竟是何来历，那楚怀王的玉玺，为何会在蛇头上？”
巫祝叹了口气，领着他们来到图腾柱后侧，那里刻着一段古老的楚文。“将军，这是我部落世代相传的记载。当年楚怀王南巡至此，确实将玉玺沉入了湖底，祭祀水神，祈求洞庭风调雨顺。传说水神为了报答楚怀王的诚意，派了一条巨蛇守护玉玺。如今秦破楚，玉玺现世，巨蛇作乱，怕是…… 怕是楚地的劫数啊。”
王翦仔细端详着图腾柱上的楚文，又问道：“老丈可知，楚地有哪些擅长巫蛊之术，能操控巨蛇的人？”
巫祝沉吟片刻，道：“楚地最擅长巫蛊之术的，是南郡的屈氏一族。屈氏是楚国王族分支，世代掌管祭祀，当年屈原便是屈氏族人。秦破楚后，屈氏的族长屈伯庸带着族人逃进了云梦泽深处，据说他习得一身通天巫蛊术，能呼风唤雨，操控鸟兽。”
“屈伯庸……” 王翦默念着这个名字，眼中闪过一丝冷光，“看来，此事定是他在背后作祟。”
话音刚落，山下突然传来一阵骚动，一名士兵急匆匆地跑上山来：“将军！不好了！巨蛇又出现了，正在攻击我们的封锁船队！”
王翦和王贲对视一眼，当即快步下山。登上 “镇楚号” 远眺，只见西洞庭的湖面上，巨蛇正与秦军船队激战。巨蛇的身体缠绕着一艘楼船，将船身勒得粉碎，墨绿色的汁液飞溅，不少士兵落入水中，被巨蛇一口吞噬。
“父亲，怎么办？” 王贲握紧了秦剑，“这巨蛇太过凶猛，我们的兵器根本伤不了它。”
王翦望着巨蛇头顶的王冠和玉玺，目光锐利：“它的弱点，或许就在那玉玺上。那玉玺是操控巨蛇的关键，只要取下玉玺，巨蛇便会失去控制。” 他转头对王贲下令，“你率三艘楼船，从两侧迂回，吸引巨蛇的注意力。我亲自驾快船，靠近巨蛇，取下玉玺。”
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