第65章:遇到樵夫,询问路径
林间的雾气还未散尽,带着清晨的湿冷,贴在轩辕的额头上。他抬手抹了把脸,指腹触到的是一层粗糙的痂——那是前几日被荆棘划破的伤口,如今已结了痂,却仍在隐隐作痛。干粮袋早就空了,昨夜他只靠着几颗酸涩的野果填了肚子,此刻胃里空落落的,像是揣了块冰凉的石头,每走一步都在往下坠。
他已经在这片山林里转悠了四天。起初还能循着太阳的方向辨认方位,可自从三天前那场突如其来的山雾弥漫开来,天地间就只剩下白茫茫一片,连鸟鸣都变得稀疏。脚下的路愈发难走,腐叶积了厚厚一层,踩上去“噗嗤”作响,稍不留神就会打滑。他攥紧了父亲赠予的石刀,刀柄被手心的汗浸得有些发潮,这是他此刻唯一的依仗。
“吱呀——”
头顶突然传来一阵树枝摇晃的声响。轩辕猛地抬头,心脏瞬间提到了嗓子眼。只见一棵老松的枝干上,一只毛色灰褐的松鼠正歪着头看他,嘴里还叼着颗松果,那圆溜溜的黑眼珠里满是警惕。
轩辕松了口气,嘴角不自觉地牵起一丝苦笑。这几日,他对任何风吹草动都变得格外敏感。前几日遇到野猪的惊魂未定还没散去,夜里总梦见那双闪着凶光的眼睛,还有獠牙划破空气的腥风。他定了定神,对着松鼠挥了挥手,像是在打招呼,又像是在给自己壮胆。松鼠“噌”地一下蹿进了密林深处,只留下几片簌簌落下的松针。
他继续往前走,目光扫过周围的草木。树皮上的苔藓是判断方向的好帮手,可这片林子太过茂密,连苔藓的生长都没了规律。他想起父亲少典曾说过,山林里的溪流总是朝着低处奔涌,顺着水流或许能找到出路。可他走了这么久,别说溪流,连个水洼都没见到。喉咙干得发紧,像是有团火在烧,他忍不住伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇,尝到了一丝淡淡的血腥味。
就在这时,一阵“咚、咚、咚”的声响顺着风飘了过来。
那声音很有节奏,像是有人在用什么东西敲击树木。轩辕停下脚步,侧耳细听。声音不算大,却在寂静的林子里格外清晰,断断续续的,像是从东南方向传来。
会是什么?他心里打了个问号。是其他部落的猎手?还是……某种他从未见过的野兽?
他握紧石刀,猫着腰,一步一步朝着声音的方向挪去。脚下的腐叶很厚,他刻意放轻了脚步,几乎听不到声响。越往前走,那“咚咚”声就越清晰,还夹杂着一些模糊的哼唱,像是有人在哼着不成调的曲子。
绕过一丛密密麻麻的蕨类植物,眼前的景象豁然开朗。
一片相对开阔的林间空地上,一个身影正背对着他,站在一棵需要两人合抱的大树前。那人穿着件粗麻布缝制的短褂,袖口和裤脚都磨得有些发白,裤腿卷到膝盖,露出黝黑结实的小腿,上面沾着不少泥土。他手里握着一把锈迹斑斑的斧头,正一下一下地砍着树干,每砍一下,就会发出一声“咚”的闷响,震得树上的露水簌簌往下掉。
是个樵夫。轩辕悬着的心落了一半。他看了看樵夫脚下堆着的几捆柴禾,估摸着这人已经在这里劳作许久了。
他犹豫了一下,不知该不该上前。出门前,母亲附宝曾叮嘱过,路上遇到陌生人要多加小心,有些部落的人并不友善。可他如今迷了路,再不找到方向,恐怕连走出这片林子都是难事。
“咳咳。”轩辕清了清嗓子,发出一点声音。
那樵夫果然停下了动作,缓缓转过身来。
这是个中年汉子,皮肤黝黑,脸上刻着深深的皱纹,像是被刀斧凿过一般。他的额头上布满了汗珠,顺着脸颊往下淌,在下巴处汇成一滴,砸在胸前的衣襟上。他的眼睛不算大,却很亮,带着一股山野之人特有的锐利,上下打量着轩辕,目光里满是审视。
“你是何人?”樵夫开口了,声音沙哑得像是被砂纸磨过,带着几分警惕,“怎么会在这里?”
轩辕放下握紧石刀的手,尽量让自己的语气显得平和:“我叫轩辕,来自有熊国。我要去终南山寻访一位名叫岐伯的高人,却在这林子里迷了路,想向您打听一下路径。”
他说话时,留意着樵夫的表情。只见那樵夫听到“终南山”三个字时,眉头几不可察地皱了一下,眼神也变得复杂起来。
樵夫放下手里的斧头,往手心吐了口唾沫,搓了搓,又弯腰拿起搭在旁边石头上的水囊,拧开盖子喝了一大口,才缓缓说道:“终南山?那可远着呢。你一个毛头小子,独自一人去那里?”
“是的。”轩辕点点头,语气坚定,“我听闻岐伯先生懂得生命的奥秘,想向他学习医道,将来好为部落的族人治病。”
樵夫上下又打量了他一番,目光落在他腰间的石刀和背上的弓箭上,还有他那张虽然沾了泥土却难掩坚毅的脸上。他沉默了片刻,像是在琢磨着什么,然后指了指不远处的一块平整的大石头:“先过来歇歇吧,看你这样子,怕是有阵子没好好休息了。”
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